Capítulo 4: Sombras del Ayer

La tarde caía lentamente sobre el pueblo, envolviendo las calles en una neblina suave que teñía de melancolía cada rincón. Ana caminaba junto a Clara de regreso desde la biblioteca, con la carpeta de documentos abrazada contra su pecho. La foto de su bisabuela y Mateo se había convertido en un talismán, un ancla que la conectaba con el misterio que ahora dominaba todos sus pensamientos.

—No puedo dejar de pensar en lo que hemos encontrado hoy —dijo Ana, rompiendo el silencio que había reinado entre ambas durante unos minutos—. Es como si cada vez que creemos acercarnos a la verdad, surgieran más preguntas.

Clara la miró de reojo, sonriendo con complicidad.

—Eso hace que todo esto sea aún más emocionante, ¿no crees? Es como estar viviendo una aventura en carne propia —respondió—. Pero entiendo que para ti esto es más personal.

Ana asintió mientras observaba la casa de su abuela que ya se perfilaba a lo lejos, oscura contra el cielo teñido de colores cálidos. Sentía una mezcla de emoción y un peso en el pecho, como si la historia que iba descubriendo fuera a cambiarla de maneras que aún no comprendía.

Al llegar a la entrada, Clara se despidió con un abrazo prometiendo volver al día siguiente. Ana la vio alejarse, y luego respiró hondo antes de entrar a la casa, cerrando la puerta detrás de ella.

Su abuela la esperaba en la cocina, con una mirada serena y un leve temblor en sus manos mientras revolvía una olla con sopa caliente. Ana se sentó a la mesa, colocando la carpeta de documentos entre ambas.

—Hoy encontramos algo más sobre la historia de la bisabuela —comenzó Ana, sin perder tiempo—. Hay una foto de ella con un hombre llamado Mateo. ¿Sabías algo sobre él?

Su abuela se detuvo por un momento, como si las palabras de Ana la hubieran transportado a un tiempo lejano. Lentamente, dejó la cuchara de madera sobre la encimera y se sentó frente a su nieta, clavando la mirada en la carpeta.

—Mateo... —susurró, casi como un suspiro—. No pensé que escucharías ese nombre, y mucho menos de mi boca. Pero parece que el destino ha decidido que conozcas esta historia.

Ana la miró con expectativa, sabiendo que su abuela estaba a punto de revelar algo importante. El silencio en la cocina era palpable, roto solo por el burbujeo de la sopa.

—Mateo era el gran amor de tu bisabuela, aunque muchos en el pueblo lo consideraban un enemigo. —La voz de la anciana era baja, como si cada palabra tuviera que ser extraída con esfuerzo—. Pertenecía a una familia que se alió con el bando contrario durante la guerra. Los nuestros y los suyos no podían verse ni de reojo sin que estallara una pelea. Pero ellos se amaban. Se amaban con una intensidad que ni siquiera el odio de los demás pudo romper.

Ana sintió que su corazón se aceleraba al escuchar la historia, como si las piezas del rompecabezas comenzaran a encajar. La idea de un amor prohibido entre dos familias rivales resonaba con fuerza en su mente, evocando imágenes de encuentros furtivos bajo la luna y promesas susurradas en la oscuridad.

—¿Y qué pasó con ellos? —preguntó Ana, sintiendo un nudo en la garganta—. ¿Por qué nunca me contaste esto?

La abuela cerró los ojos por un momento, como si reviviera viejas memorias.

—Porque la historia de tu bisabuela no tuvo un final feliz. Cuando estalló la guerra, Mateo fue arrestado por ayudar a su familia a escapar del pueblo, y a tu bisabuela la acusaron de traición por estar vinculada a él. Fue un escándalo. La noche que lo apresaron fue la última vez que ella lo vio. A partir de ese día, su vida se convirtió en una lucha constante por sobrevivir y proteger a sus hijos, incluyendo a tu abuelo.

Ana sintió un estremecimiento recorrerle la espalda al imaginar la angustia de su bisabuela. Ahora comprendía la tristeza que siempre había percibido en las fotos antiguas de la familia. Pero lo que no entendía era por qué su abuela había guardado este secreto durante tanto tiempo.

—Entiendo que debió ser doloroso, pero... ¿por qué nunca me hablaste de esto? —insistió Ana, con la voz cargada de una mezcla de frustración y tristeza.

La abuela la miró con ternura y tomó la mano de Ana entre las suyas, arrugadas y cálidas.

—Hay cosas, Ana, que creemos que es mejor dejar enterradas. Pensé que al protegerte de la verdad, también te protegía de la tristeza. Pero al verte ahora, entiendo que es hora de que conozcas la historia completa. Tal vez así, los ecos del pasado encuentren paz.

Ana asintió, con lágrimas asomando en sus ojos. Se sentía agradecida por la franqueza de su abuela, pero también por la conexión que sentía ahora más que nunca con su bisabuela. Sabía que aún quedaba mucho por descubrir, y que cada paso la acercaría más a entender su propio lugar en la historia de su familia.

Esa noche, después de cenar, Ana subió nuevamente al desván. Se sentó en el suelo frío y abrió el diario de su bisabuela por la siguiente entrada. Las palabras en la página parecían cobrar vida, como si el espíritu de su antepasada la estuviera guiando.

"La noche de su arresto fue la más larga de mi vida. Me escondí entre las sombras, observando cómo se lo llevaban. Mis lágrimas eran silenciosas, pero mi corazón gritaba por él. No sé si volveré a verlo, pero si alguna vez encuentras estas palabras, querida Ana, quiero que sepas que el amor siempre encuentra la manera de perdurar, incluso cuando el tiempo trata de borrarlo."

Ana cerró el diario, con el corazón palpitando y una determinación ardiente en su interior. Sabía que debía encontrar la verdad sobre lo que le había sucedido a Mateo y cómo había afectado a su familia. Su bisabuela le había dejado un legado de amor y valentía que ahora le pertenecía.

Con el amanecer, Ana se prepararía para enfrentarse a nuevos misterios, dispuesta a descubrir qué otros secretos aguardaban entre las páginas del pasado. Sabía que no estaba sola en este viaje; su bisabuela y todos los que habían vivido antes que ella la acompañaban, sus voces susurrando en cada rincón del desván y en cada rincón de su corazón.

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