Capítulo 1

Natalia Neres:

Acabo de colocar la última pieza de ropa dentro de la maleta. La cierro sin dificultad, pues no tenía muchas cosas que llevar... Me siento en la cama con la vista cansada y mis ojos observan cada rincón de esa habitación donde viví toda mi vida... Hoy hace un mes que perdí a mis padres en un grave accidente automovilístico y para cumplir el último deseo de mi padre, voy a casarme con uno de los hijos de la familia Navarro.

Lo dejaré todo atrás, incluyendo mi trabajo como recepcionista de una clínica hospitalaria en mi ciudad.

La despedida de la habitación de la infancia es un momento melancólico, lleno de recuerdos y añoranza de mis padres fallecidos. Cada objeto me recuerda un momento que vivimos juntos, las risas, los abrazos, cada conversación seria. Las paredes aún resuenan con sus voces, trayendo un consuelo amargo a mi corazón. La realidad del trauma y la soledad tras el accidente me envuelve una vez más, pero trato de aferrarme al deseo de mi padre como un ancla en este mar tumultuoso de emociones.

En estos veintitrés años que viví en esta casa, tuve momentos maravillosos...

Mi padre se llamaba Alfredo y mi madre, Lucía, ambos tenían 43 años...

Honrar el último deseo de mi padre no es una elección fácil. Aceptar casarme con alguien elegido por él, sin amor, sin pasión previa, es una prueba de fe en sus deseos para mí... Las expectativas y los temores por el matrimonio me consumen. ¿Cómo será mi vida con la familia Navarro? ¿Encontraré espacio para plantar nuevas raíces, crear nuevos recuerdos, tal vez incluso descubrir el amor? En la inmensidad de mis pensamientos, me pierdo al notar que este tipo de matrimonio puede fracasar en cualquier momento...

Yo no quería casarme, pues cargo con un trauma dentro de mí, ya que fui abandonada por mi exnovio, pero como mi padre y la señora Navarro ya habían hecho este acuerdo antes del accidente, por motivos que desconozco, no puedo rechazar la voluntad del hombre que me crio y que, junto a mi madre, me educaron de forma honesta... La familia Navarro es una de las más influyentes y ricas del país, y hoy me pregunto por qué la señora Navarro me eligió para ser la esposa de uno de sus hijos, pues ella misma me dijo que tiene dos hijos varones, uno de ellos será mi marido... Solo soy una joven sencilla que vive en una ciudad de pocos habitantes y trabajé mucho como recepcionista en una clínica para ayudar a mis padres en casa...

Poco sé sobre la familia Navarro, pero lo que mi padre me contaba es que les debía favores... Pero después de la muerte de mis padres, una mujer muy bien vestida y de aspecto amable estuvo en mi casa y me habló de todo lo que mi padre Alfredo ya le había contado, y hoy estoy con las maletas listas.

Esa mujer se llama Sueli Navarro, mi futura suegra... Y en cuanto a sus dos hijos, nunca me interesé en saber de ellos, aunque en estos últimos días la curiosidad ha sido grande, pero aun así, estoy dejando para conocerlos cuando llegue a la mansión...

Aunque parezca extraño, decidí cumplir la última voluntad de mi padre y casarme con un hombre totalmente desconocido...

Mientras el coche se aleja de la casa que un día fue mi hogar, siento una mezcla de emociones invadirme. La tristeza por la pérdida de mis padres aún es intensa, pero también hay curiosidad y nerviosismo con respecto a mi futuro con los Navarro. Miro por la ventana y veo la ciudad pasar rápidamente, las luces brillando como estrellas distantes. Me siento pequeña y vulnerable ante lo desconocido, pero también decidida a seguir adelante. Sin embargo, también hay una llama de valentía dentro de mí, pues decidí honrar el último deseo de mi padre y enfrentar este nuevo capítulo de mi vida.

Los edificios altos pasan como sombras a lo largo del camino, mientras me alejo cada vez más de mi antigua casa. Una sensación de inseguridad mezclada con curiosidad crece dentro de mí a medida que pienso en el futuro desconocido que me espera como esposa de uno de los hijos de Sueli Navarro. Aun así, no puedo negar la curiosidad y la valentía en mi corazón para seguir adelante.

Al cruzar las puertas de la grandiosa Mansión Navarro, mis ojos apenas podían creer la belleza e imponencia que se desplegaba ante mí. La arquitectura era una mezcla perfecta entre lo antiguo y lo moderno, con muros altos que parecían tocar el cielo, mientras que las piedras de las paredes contaban historias de siglos pasados. Los jardines eran una explosión de colores, con flores de todos los tipos que se extendían a los alrededores de la casa...

-- Hemos llegado, señora Navarro.

El chofer dice al estacionar el coche frente a la puerta de entrada de la mansión... Confieso que me sentí incómoda, pues aún no me había casado y él respetuosamente me llamó señora Navarro...

Al bajar del coche, mis ojos inmediatamente se perdieron en la magnificencia de aquella casa que se alzaba majestuosamente frente a mí. El estilo arquitectónico, la inmensidad de los jardines y el silencio casi sepulcral que la envolvía, todo aquello parecía sacado de un cuento de hadas. Mi admiración se vio interrumpida solo cuando la puerta se abrió.

De repente, una mujer muy sonriente viene en mi dirección.

Y con una sonrisa acogedora, me dijo:

— Bienvenida, querida mía —dijo con un entusiasmo que inmediatamente me hizo sentir como en casa. Respondí: "Gracias" con una sonrisa tímida, aún absorta en la sorpresa de ser recibida de forma tan cálida.

— Vamos, entre. La señora Navarro la espera en la sala —continuó la mujer sonriente, guiándome hacia adentro. El interior de la casa era tan impresionante como el exterior, con cada detalle revelando un cuidado meticuloso en la decoración. Entonces, vi a Sueli Navarro.

Con pasos firmes y una sonrisa que iluminaba la sala, Sueli vino a mi encuentro.

— Natalia, qué bueno que viniste. Bienvenida a la mansión Navarro —dijo, envolviéndome en un abrazo tan fuerte que por un momento me quedé sin reacción. La sorpresa de una bienvenida tan cálida hizo que las palabras me faltaran.

— ¿Qué tal el viaje? —preguntó con genuino interés, en cuanto nos separamos. La simplicidad de la pregunta, formulada después de un abrazo tan lleno de significado, me dejó aún más sorprendida. Allí, en ese momento, sentí que la mansión Navarro guardaba mucho más que historias y antigüedades; guardaba calor humano y, posiblemente, muchos secretos.

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