Tocando Fondo

Eran las cerca de las 12:00 pm y lo único que se escuchaba en todo el establecimiento es el tic toc del reloj empotrado en la blanca pared. las mesas estaban vacías y a pesar de haber todavía mucha gente afuera yendo y viniendo nadie parecía tener antojo de entrar por un café. Mina pasó un paño húmedo limpiando por última vez la barra antes de quitarse el delantal y suspirar un poco cansada. vaya día. Tiffany tuvo que salir temprano porque tenía cita médica y ella por supuesto sería quien iba a cubrir su turno. de mala gana la chica apagó las luces del anuncio de afuera y echó el cerrojo a la puerta principal del café para poder terminar de limpiar e irse

-Cita médica, como no. -reclamó a un cliente invisible mientras decidía que se merecía un pequeño descanso y tomaba una de las tazas que estaban en la cocineta para servirse un expresso de la máquina. luego se sentó con coquetería en el banco y bebió un sorbo del tibio brebaje.

-¿quien aquí no sabe cómo es que Tiffany tiene tantos permisos especiales?... -dijo hablándole al aire - además ese pretexto está muy gastado, es la tercera vez este mes.

Mina Graham sabía de sobra cómo se podía tener un poco más de facilidades en el Café MontBlanc. sólo tenías que ser más "servicial" con el sr. Parker, y como por arte de magia, las compensaciones, bonos por puntualidad y todos esos jugosos beneficios vendrían con alas hacia ti. Y ella podía tenerla fácil pues resulta que el mencionado hombre hace mucho rato que la invitaba a "pasar a su oficina" y Mina ya no encontraba cómo negarse. en realidad le incomodaba mucho la presencia del sr. Parker, la manera en que le miraba, la forma en que le hablaba. Era obvio hasta para el resto de sus compañeras, y todas le decían que era una tonta por no aceptar. eso del "sugar daddy" estaba de moda... la cosa era que ella no se tenía tan poco respeto como para llegar a esos extremos. además, si su padre viviera seguramente sentiría vergüenza de que su única hija tuviera que recurrir a esos extremos para pagar la hipoteca de la casa... y el recibo de luz eléctrica, y la factura de teléfono, y las medicinas de la abuela... y toda esa lista interminable de pagos por hacer.

-dios mío... ¿cómo voy a hacerlo este mes?...

Mina tenía un problema. este mes hizo el pago de su matrícula para el último semestre de la universidad. era algo caro pero su abuela le dijo que lo hiciera "es el último empujón, hija mía. valdrá la pena, créeme... no importa que nos sacrifiquemos un poquito" le dijo con la más tierna de sus sonrisas. además le había dado un sobre de color amarillo claro donde la anciana había guardado algunos billetes de su pensión mensual. Mina sintió remordimiento por haberlos tomado, pero su abuela Sally le rogó que lo hiciera. ahora se estaba arrepintiendo. su débil equilibrio financiero no le permitía salirse de la rutina, ir de compras una o dos veces al super, cenar ramen instantáneo varias veces al mes y tal vez un pequeño capricho para ella, que no pase de cierto monto claro, para no dañar su pobre cartera.

-sólo un poco más abuela...- susurró echando un último suspiro.

comenzó a recoger todo lo que quedaba para poder salir. su pequeña meditación le distrajo el tiempo suficiente para que los minutos faltantes pasarán veloces sin que ella lo notara, ya hasta se había retrasado, y no venía al caso porque Parker no pagaba por horas extra... de pronto Mina vioa través del amplio ventanal de en frente un auto rojo estacionarse en la puerta del establecimiento y frunció el seño. Una linda chica rubia bajó del auto seguida de un hombre gordo y narigón vistiendo un triste traje marrón y bastante corriente. el hombre atrajo a esa joven rubia más cerca de él y trató de besarle juguetonamente, pero con mucha habilidad la chica se echó hacia atrás fingiendo que jugaba y negó con el dedo índice, posó un beso en la nariz del tipo y se dio la vuelta cogiendo su bolso. el señor le dió una palmada en el trasero que hizo que la rubia diera un respingo sorprendida, pero no dijo nada y solo siguió su camino.

-ay dios no. - todavía con el seño fruncido observó como el hombre sacaba sus llaves para entrar al establecimiento. la chica que vio bajarse del auto era Tiffany, que seguramente venía de ser bien atendida por su "médico" y el hombre que entraba por la puerta en ese instante era nada menos que Noland Parker, el gerente del café MontBlanc.

-pero qué tenemos aquí... -el hombre sonrió socarronamente cuando vio a la muchacha detrás de la barra- Mina, pensé que ya te habías ido a casa, niña.

-eh... si. me quedé... limpiando la máquina de expresso sr. Parker. pero ya me iba. buenas noches.

la joven cogió sus llaves y su bolso sobre la silla y se apresuró a salir del lugar, pero el hombre la detuvo por el brazo.

-Espera, espera, no puedo dejar que te vayas así. ya es muy tarde. ¿sabes lo que les pasa a las chicas bonitas como tú en la calle a esta hora?

"nada peor que lo que puede pasarme ahora" pensó la chica y le miró directo a los ojos. Noland Parker volvió a sonreír tratando de sonar condescendiente. - Vamos, déjame tomar unos papeles de mi oficina ahí atrás y te llevaré a tu casa, ¿que dices, cariño?

"¿cariño?..." Mina arqueó una ceja. de cuando acá este tipo de tomaba tanta confianza. estuvo a punto de replicar pero recordó en buen tiempo que este odioso, pervertido y sinvergüenza tipo, era el que firmaba su nómina cada mes. así que solo volvió a sonreír y como pudo se soltó el brazo del agarre de Parker.

-no, en serio. ya me pedí un taxi y no tarda en llegar... pero de todos modos gracias sr. Parker...

-Vamos Mina. - insistió cerrando el paso a la muchacha- se que los taxis pueden ser muy caros, no te puedes permitir ese lujo ¿o si, querida?...

-¡oiga usted!

- no seas orgullosa niña, te estoy dando una salida fácil a tus problemas...- finalmente las verdaderas intenciones de Parker salieron a flote. Mina se estremeció al ver cómo la miraba. el hombre recorrió su cuerpo con la mirada de arriba hacia abajo. esa chiquilla lo tenía enloquecido y la muy idiota se hacía la difícil. sus hermosos ojos castaños, su largo cabello rojizo, esos labios delicados y carnosos, su su busto pequeño pero firme y esas largas y torneadas piernas... era una chica muy linda en verdad. Parker intentó acercarse pero Mina puso distancia entre ellos y se refugió tras una mesa

- disculpe sr. Parker, pero no creo que sea buena idea. yo me retiro gracias.

Mina trató que su voz no temblara, sentía su corazón golpear el pecho como si fuera a salirse pero tenía que ser fuerte. apuró el paso mientras atrás, Noland Parker le miraba con los puños apretados y ojos de depredador hambriento. Hoy era el día, la providencia le sirvió a la chiquilla en bandeja de plata y no lo iba a desperdiciar...

Mina volvió a mirar por sobre el hombro y vio venir a Parker sobre ella, sobresaltada quiso correr, pues no esperaba que el sujeto se atreviera a intentar nada, pero Parker era gordo y alto y más grande que ella, de dos zancadas logro llegar más cerca, ella tropezó con la pata de una silla y cayó al suelo

-¡aagh!... -Mina se golpeó la cabeza al caer y un dolor en la sien la dejó desorientada un par de segundos, segundos que el hombre aprovechó para llegar hasta ella y agacharse a su altura.

-ahora si niña...

cuando logró abrir los ojos Mina vio a Parker inclinarse hacia ella, sentía el peso del corpulento sujeto sobre ella y su aliento sobre la cara. el tipo tiró de su blusa y la rasgó un poco, pero Mina no tenía intenciones de dejarlo hacer lo que quisiera, ¡no hoy ni nunca! apretó los dientes y alzó la rodilla con toda su fuerza directo hacia la entrepierna del gordo...

-¡en tus sueños, maldito!

-¡ugh! ¡diablos!... ¡estúpida cría!...- Mina vio como el tipo se doblaba de dolor y se retorcía en el suelo gimiendo como perro herido. en cuanto pudo reaccionar de prisa se arrastró tan lejos como pudo y se puso en pie, recogiendo su bolso y saliendo de ahí y corriendo a todo lo que daban sus piernas. no supo cuánto corrió ni en que dirección, lo único que pensaba en ese momento era en alejarse de Noland Parker. en cuanto el cansancio la venció la chica se detuvo en seco. jadeaba por el agotamiento, sus piernas temblaban como gelatina y sentía el frío aire de la madrugada colarse por su blusa. gruesas lágrimas comenzaron a empañar sus ojos hasta que ya no pudo retenerlas y sollozó cubriéndose la boca.

-¿por qué?... - gimió la chica todavía aterrada. el escalofrío no se iba, la sensación de impotencia le cerraba la garganta, solo podía sollozar ahí en el rincón de esa esquina donde se encontraba y se sentía tan estúpida. ahora tampoco iba a poder volver al café. menos cobrar su paga...

- no es justo dios mío, por qué... ¡por qué!... ¿por qué me pasa esto?.... ¿que más quieres de mí? -gimió con rabia la pobre chica. sentía que desde que sus padres fallecieron cuando recién cumplió los 20 su vida se había ido al desagüe. su pobre abuela era todo lo que le quedaba en el mundo y además estaba enferma, como todas las abuelitas de esa edad. y Mina se había dedicado lo mejor que pudo a salir adelante. estudiaba, y tenía muy buenas notas por cierto, cuidaba de su abuela, trabajaba para ayudar con los gastos. en resumen era una buena persona. lo que no entendía era por qué dios se ensañó tanto con ella hasta ahora...

-auch... - un dolor agudo en su sien le recordó que se había dado un golpe en la cabeza. genial, mañana tendría jaqueca. Mina suspiró viendo la hora en la pantalla de su móvil y vio que eran cerca de la una de la madrugada. aún así el tránsito no parecía notarlo y mucha gente estaba todavía fuera. seguro había llegado al centro. fue que reparó en su aspecto al verse en el aparador de la tienda que estaba a su espalda. que bueno que estaba cerrado porque le hubiera dado vergüenza que la vieran. sus jeans estaban todos sucios, su cabello revuelto y su blusa rasgada y semi abierta, mojada por el sudor de la carrera. se maldijo mentalmente por haber dejado la chaqueta en su locker del café, ahora no podría esconder lo mal que se veía... - mírate, ahora sí tocaste fondo...

una risa amarga escapó de sus labios cargada con toda la frustración e impotencia que sentía en ese momento. pero entonces algo llamó su atención. una niña pequeña pasó corriendo junto a ella en dirección a la otra acera. Mina pudo verla por el rabillo del ojo, cabello largo y rubio usando un vestido blanco y hermoso....

- ¡Lilly! ¡espera, regresa!...¡Lilly!...- Mina escuchó una voz grave y varonil gritar desde atrás pero no pudo voltear, tenía la mirada fija en esa pequeña niña que, a escasos metros de ella, intentaba cruzar la calle y en aquel auto que doblaba sin respetar la señal de alto...

-¡Cuidado! - gritó con toda su fuerza y no supo ni como lo hizo pero logró correr de nuevo y empujar a la niña a un lado del asfalto. el auto metió freno de emergencia, las llantas chirriaron marcando el pavimento y la gente alrededor gritó con histeria. Mina sintió el golpe seco en su costado y luego cayó al suelo... luego todo se volvió negro.

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