Capítulo 3: Encuentros y Revelaciones

El sol se ocultaba tras el horizonte cuando Emma y Lucas finalmente abandonaron la biblioteca, cargados con notas y copias de documentos antiguos. El frío de la noche de Salem se infiltraba en sus huesos, pero la determinación de Emma ardía con más fuerza que nunca.

—Esto es increíble —dijo Lucas, con los ojos brillantes de emoción—. No puedo creer todo lo que hemos encontrado. Los descendientes de los jueces y acusadores están esparcidos por toda la ciudad.

Emma asintió, su mente aún procesando la cantidad de información que habían recopilado.

—Sí, pero no es solo encontrar sus nombres y direcciones. Necesitamos entender quiénes son ahora, qué tipo de personas son. No todos merecen ser castigados por los pecados de sus antepasados.

Lucas miró a Emma con admiración.

—Tienes razón. Pero, ¿cómo decidimos quién merece... justicia?

Emma miró las notas que sostenía en sus manos, sintiendo el peso de su misión.

—Primero, vamos a empezar con los descendientes directos de los jueces más influyentes. Aquellos que tomaron las decisiones más crueles. Y debemos ser cuidadosos, Lucas. Esto no es un juego.

Lucas asintió solemnemente.

—Entendido. Estoy contigo, Emma. No estás sola en esto.

De regreso a su casa, Emma se sumergió en el libro una vez más. Las páginas parecían cobrar vida bajo sus dedos, cada palabra un eco del pasado que clamaba por justicia. Esa noche, el sueño la eludió mientras las voces de sus antepasadas susurraban en sus sueños, mostrándole visiones del sufrimiento que habían soportado.

A la mañana siguiente, Emma se despertó con una determinación renovada. Hoy comenzaría su búsqueda. Decidió empezar por la familia Hawthorne, descendientes directos del juez John Hathorne, uno de los jueces más notorios de los juicios de Salem.

Lucas la esperaba fuera de su casa, su rostro reflejando una mezcla de emoción y preocupación.

—¿Lista para esto? —preguntó, entregándole un café caliente.

Emma asintió, aceptando el café con una sonrisa.

—Más que nunca. Vamos.

Caminaron en silencio hasta la casa de los Hawthorne, una antigua mansión que había sido restaurada varias veces pero que aún conservaba un aire de misterio. Tocaron el timbre y esperaron, sus corazones latiendo con fuerza.

La puerta se abrió lentamente, revelando a una mujer de mediana edad con el cabello canoso y una expresión severa.

—¿Sí? —preguntó, mirándolos con curiosidad.

Emma respiró hondo antes de hablar.

—Hola, mi nombre es Emma, y él es mi amigo Lucas. Estamos haciendo una investigación sobre la historia de Salem y nos gustaría hablar con usted sobre su familia.

La mujer los miró fijamente por un momento antes de asentir.

—Pase, pero no tengo mucho tiempo. Soy Abigail Hawthorne.

Dentro de la casa, el ambiente era cálido y acogedor, aunque las paredes estaban adornadas con retratos antiguos que parecían observarlos con desdén. Abigail los condujo a una sala de estar y les ofreció asiento.

—¿Qué quieren saber? —preguntó, sentándose frente a ellos.

Emma sacó sus notas y el libro antiguo, sintiendo el peso de las miradas de los retratos sobre ella.

—Queremos entender más sobre el juez John Hathorne y su papel en los juicios de Salem. Sabemos que fue uno de los jueces principales, y estamos tratando de comprender el impacto que eso ha tenido en su familia a lo largo de los años.

Abigail frunció el ceño, claramente incómoda con el tema.

—El juez Hathorne fue mi ancestro, sí. Pero eso fue hace siglos. Mi familia ha tratado de distanciarse de ese oscuro legado. ¿Por qué están interesados en esto ahora?

Emma dudó, buscando las palabras correctas.

—Es parte de nuestra historia y creemos que es importante entenderla completamente. Además, hay algo personal en esto para mí. Descubrí que soy descendiente de una de las mujeres acusadas. Quiero justicia para ellas.

Abigail la miró con ojos penetrantes, evaluándola.

—La justicia es un concepto complicado, joven. Mi familia ha cargado con la culpa de los actos de Hathorne durante generaciones. No es fácil vivir con ese legado.

Emma sintió un destello de compasión por Abigail. Decidió ser honesta.

—No estoy aquí para juzgar a su familia. Solo quiero asegurarme de que el sufrimiento de mis antepasadas no sea olvidado.

Abigail asintió lentamente.

—Entiendo. Hay muchas cosas que no se cuentan en los libros de historia. Si realmente quieres saber la verdad, hay un diario que ha pasado por generaciones en mi familia. Puede que encuentres respuestas ahí. Espérenme aquí.

Abigail se levantó y salió de la habitación, dejándolos a solas por un momento.

Lucas se inclinó hacia Emma, susurrando.

—Esto es más grande de lo que pensé. ¿Estás segura de que podemos manejarlo?

Emma lo miró, decidida.

—No lo sé, pero no tenemos otra opción. Tenemos que intentarlo.

Cuando Abigail regresó, traía consigo un diario antiguo, con la tapa desgastada y las páginas amarillentas.

—Este es el diario de John Hathorne. Tal vez les ayude a entender mejor lo que sucedió. Pero les advierto, la verdad puede ser más oscura de lo que imaginan.

Emma aceptó el diario con gratitud.

—Gracias, señora Hawthorne. Prometemos tratarlo con el respeto que merece.

De regreso a casa, Emma se sentó en su escritorio, con el diario frente a ella. Al abrirlo, sintió un escalofrío recorrer su cuerpo. Las primeras páginas estaban llenas de anotaciones meticulosas, detallando los juicios, las acusaciones y las condenas.

—Aquí está todo —murmuró, sintiendo la magnitud de lo que tenían entre manos.

Lucas, a su lado, asintió.

—Esto es solo el comienzo, Emma. Estamos desenterrando secretos que han estado enterrados por siglos.

Emma tomó una profunda respiración, sabiendo que su misión apenas comenzaba. Las palabras de Sarah Good resonaban en su mente, recordándole la importancia de mantener su corazón puro y su objetivo claro.

—Vamos a hacer justicia —dijo, más para sí misma que para Lucas—. Por todas las almas inocentes.

Y con esa determinación, continuaron su viaje, conscientes de que cada revelación los acercaba más a un enfrentamiento con el oscuro legado de Salem.

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