Baile de máscaras 1

Angelique no podía creer que después de tantos años,por fin iba a ir a un baile, no es que no los hayan invitado antes,es más ,la familia del Barón asistió a innumerables fiestas pero nunca dejaron que ella participara por temor a que algún caballero la cortejara y se llevara la fortuna que con tanto recelo habían cuidado y anhelado.Pero ahora era diferente puesto que en poco menos de siete días iba a desposar al mayor de los hermanos Bowes o al menos es lo que Angelique les había hecho creer. Después de recibir aquellos letales y certeros golpes se dio cuenta que si seguía llevándoles la contraria con la idea del matrimonio lo único que conseguiría ,sería enfurecer aún más a sus tíos y eso no le convenía para nada puesto que de seguro obtendría una nueva paliza que la dejaría en cama al menos una semana y se perdería de aquel baile en el cuál sellaría su destino.

Mientras bajaba las escaleras de la desvencijada casa de los Bowes , Angelique sintió una leve chispa de esperanza ¡Dios! hacía tanto tiempo que no sentía otra emoción que no fuera miedo o terror en aquella casa señorial que se había olvidado lo bien que se sentía la esperanza y la fé.Miró con ojos dulces y sumisos a sus tíos que la aguardaban enfurecidos al pie de la escalera ,a la vez que pensaba para sí “esta es la última vez que me verán sometida”

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El esplendoroso salón de los duques de York era sin duda alguna uno de los mejores de todo Londres, las amplias mesas adornadas por manteles de lino blanco en donde descansaban los más exquisitos bocadillos. En el centro de la pista de baile se encontraba un precioso y antiguo candelero del siglo XV y en cada rincón del enorme salón había arreglos florales de jazmines y tulipanes blancos, todo era tan delicado y fino que parecía un sueño por lo cuál era inevitable que Angelique no expresara un “wow” de vez en cuando. :- Quieres por una vez comportarte como una señorita de categoría Angelique ¿acaso no te das cuenta que pareces una imbécil abriendo la boca como un pez cada vez que ves algo?, cualquiera diría que nunca has salido de casa- dijo Catherine ( tía de Angelique. )

-Buenas noches Señores Bowes ¡Angelique !querida, hace mucho que no vía tu rostro - (mientras decía aquellas palabras, la Duquesa De York abrazaba con fuerzas a la señorita Lyon) - tus padres estarían completamente orgullosos de verte convertida en la hermosa mujer que eres ahora- .

Angelique dudaba mucho de aquel cumplido,no por que considerase que Danielle fuera mentirosa ¡por Dios que no!.Es sólo que había pasado buena parte de su vida oyendo sólo palabras despectivas acerca de su carácter ,de su forma de vestir y de su fisionomía corporal .Aún así procedió a sentir levemente con la cabeza mientras en sus labios se dibujaba un tímido “gracias”.

EN OTRA PARTE DEL SALÓN UN DEMONIO DE OJOS AZULES DUDABA DE HABER ASISTIDO AL BAILE

-No habría asistido nunca a éste estúpido baile de no ser por la misiva de ésa pequeña y escuálida – Frederick hablaba con su mayordomo principal mientras bajaba del único carruaje que aún conservaba

Cuando llegaron a la puerta principal,Aurelio tomó entres sus manos el saco y el sombrero de copa del duque - Señor, presiento que este baile le traerá cosas buenas, sea paciente –

Frederick admiraba la naturalidad con la que su mayordomo le hablaba ,quizás éso se debía al largo tiempo que llevaban de conocerse ya que el padre de Aurelio habia sido el jardinero principal del anterior duque Barrow y entre ambos se había establecido una amistad la cuál se vió afianzada luego del decaimiento de la casa ducal, ya que ,una vez muerto su padre salieron a la luz las miles de deudas que este tenía y que pasó a heredar Frederick ,quien se vió en la penosa necesidad de despedir a mas de veinte empleados domésticos quedándose solo con Aurelio, Filipa y Prediliana .

Angelique estaba concentradisima devorando los distintos dulces que se exhibían ante ella ya que nunca antes había consumido alimentos tan exquisitos y elaborados como quellos porque sus tíos habían sido muy estrictos con su alimentación alegando que debía mantenerse "delgada y hermosa" para su primo, mientras que a él le permitían TODO ¡és más se lo alentaban ! ,con lo cuál Thomas terminó por convertirse (a sus veintiocho años) en un hombre fofo y rechoncho que exhibía una incipiente calvicie a la altura de la coronilla ,sin mencionar el fétido olor que desprendía de su boca producto de las caries añejas que nunca se habia tratado por temor a sufrir una parálisis facial o incluso a morir (según él)

Angelique seguía comiendo un bombón tras otro a la vez que continuaba pensando en lo injustos que habían sido sus familiares con ella cuando oyó de pronto el murmullo de diversas voces femeninas y si bien ése alboroto la llevó a aguzar más el oído para saber de que se trataba ,el hambre que sentía en ese momento pudo más y se quedó donde estaba,frente a la amplia mesa para seguir comiendo , hasta que sintió el cálido roce de una enorme y callosa mano masculina que rozaba el guante azul de seda -Buenas noches Señorita Lyon, veo que los aperitivos son de su agrado,jajajaja, me agradan las mujeres con apetito (dijo esto último mientras hacía rodar una fresa por sus labios para finalmente devorarla de un solo bocado).

- Señor Barrow ,cof,cof,cof, pensé que nos veríamos a las nueve en punto en el invernadero …mmmm…ya que era lo pactado.

- Señorita Lyon,debo aclararle desde ya una cosa ( luego de tomar un sorbo de la copa de champagne que había cogido segundos antes de un camarero que pasó cerca de ellos, añadió ) no ha nacido aún la mujer capaz de darme órdenes y créame (mirándola de arriba abajo) usted no es la excepción. Ahora dispénseme ,debo ir a bailar con las hermosas damas de allí, la espero en el invernadero a las nueve y diez ( y simplemente salió como un relámpago a los brazos de la archiduquesa ).

Soy una estúpida ¿como pude quedarme parada allí como una estatua?, ¿acaso soy una más del millón de mujeres que mueren por éste hombre? ciertamente es muy apuesto con su más de metro ochenta y cabello oscuro, piel borceada y ojos azules cielo, sin lugar a dudas parece un dios griego , a Apolo quizás, pero lo que tiene de apuesto lo tiene de idiota , de don juan y arrogante. ¡Bien! la ira es mejor que nada ,me quedaré quieta en un rincón para no ser vista y a las nueve menos cuarto me dirigiré rumbo al invernadero para reunirme con aquel demonio