CARTOCE

Cuando la brisa roza mi cuerpo no puedo evitar estremecerme, la noche parece más oscura de lo usual, ni una sola estrella se muestra en el cielo, dando así un aspecto triste y solitario.

Yixing camina a mi lado con la cabeza baja, aun sin verlo directamente, se que sus lágrimas siguen fluyendo aun cuando trata de evitarlo.

El camino hacia la salida del palacio es silencioso, Evan se queda a unos metros de nosotros, pero por alguna razón siento que está haciendo más cauteloso que de costumbre.

Deprimente.

- "Conocí a hijo del Conde Portello, el Lord Dustin, en la academia"

Por un momento me desconcierto cuando Yixing empieza a hablar.

¿Quién le pidió que contara su historia?

- "¿Eh?"

- "Eso fue después que los rumores sobre mis preferencias se esparcieron"- toma aire- "Aquella época donde pensé en terminar con mi vida"

¿QUÉ CARAJOS?

Quiero detener su charla, pero no me da la oportunidad.

¡Hasta Evan se alejó para darnos espacio! ¡¿Desde cuándo eres tan considerado, bastardo?!

- "Mmm"- me limito a responder esperando que el carruaje llegue pronto para evitar esta situación

- "Nadie solía hablarme y todos hablaban a mis espaldas, mis amigos no querían relacionarse conmigo y los hombres al igual que las mujeres me miraban con desprecio"

- "Ah"

- "¡¿QUÉ FUE LO QUE HICE MAL?!"- el grito de angustia de Yixing hace que me sobresalte- "¡Él fue quien se acercó primero! ¡Él dijo que quería ser mi amigo a pesar de los rumores! ¡Él se sentaba a mi lado cada tarde en la biblioteca aun cuando no hablamos! "

Yixing parece a punto de caer al suelo pero lo sujetó del brazo.

- "Cálmese, Conde"

- "Lord Dustin dijo que yo era especial ¡Que lo que yo sentía no estaba mal ni era incorrecto! ¡Que sentía lo mismo! ¡Que iba a trabajar duro para que su padre nos aprobará! ¡Estuve por él 2 años enteros! ¡Cada vez que se burlaba de mí cuando estaba con otros nobles, lo soporte! ¡Cada salida a los barrios marginados para que nadie se diera cuenta de nosotros fui con gusto, porque quería estar con él! ¡¿Puede creerlo princesa!? Hasta lo defendí de Dereck que quería golpear cada vez que él se burlaba de mí! ¡Cada vez que salía de la mano de una joven noble después de un baile, solo me daba la vuelta soportando todo!"

- "¿Dereck?"

- "Mi hermano"- comienza a llorar amargamente-" Él me lo advirtió, que no cayera en sus trampas cada vez que llegaba corriendo llorando a casa porque Dustin me despreciaba en público, sin embargo, no pude alejarme ¡¿Por que duele tanto?! ¡¿Qué hice mal?!"

Para este punto, los gritos de Yixing llaman la atención de algunos criados que miran con curiosidad la escena.

¡Se supone que me iba a ir silenciosamente!

Aunque hay algo que que me llama la atención de lo que dijo Yixing.

"DERECK"

- "Su hermano..." - digo para saciar mi curiosidad- "Es uno de los candidatos para jefe en guardia de los caballeros en el palacio ¿verdad? ¿Dereck Paz?"

Yixing asiente con la cabeza mientras sigue llorando y llega el carruaje, y al cual sin ninguna invitación Yixing sube primero dejando la puerta abierta para que suba en él.

Maldita sea.

Reconozco el nombre de Dereck Paz del libro.

Esto va a ser complicado.

En la novela original, una de las tramas secundaria más importante, es cuando Eret ayuda a Dereck Paz a buscar su venganza en nombre de su hermano pequeño contra uno de los nobles más corruptos del Imperio, su tío Portello, el causante también de las penas de su madre, la Emperatriz.

Con lo poco que leí, recuerdo, que Dereck después de que Eret lo ayudará, se convierte en uno de sus más leales sirvientes, que ayuda en la batalla final para destruir al villano.

Pero eso no es lo que me interesa en este momento. Estela no escribió muchos detalles, pero la razón de porque Dereck quería destruir a la casa Portello, en especial, al jefe de familia y a su hijo, fue porque provocaron la muerte de su hermano pequeño, que se suicidó, después de un baile donde lo humillaron.

Estela, hasta donde leí los borradores, nunca dio la razón exacta de qué es lo que habían hecho el Marqués y su hijo, pero Dereck descuartizó sus cuerpos aun estando vivos.

No me digas que... ¡¿Hoy es la noche en la Yixing se suicida?!

Por la trama llevada hasta el momento, esta historia sucederá pronto, así que no hay que mirar más allá para saber que Yixing podría terminar con su vida hoy.

¡Pero eso me perjudica!

Conociendo al Duque, si se entera que la persona con la que salí del baile murió, es seguro que me encierra o exilia , además de que me verían como un enemigo inminente, el Emperador, que es amigo cercano al Conde Paz, de seguro en vez de darme dinero por las herramientas mágicas, me utilizará como rata de laboratorio y lo peor de todo, es que el hermano mayor de Yixing querrá vengarse de la última persona que vio vivo a su hermano.

Dolor de cabeza.

- "Vamos a Lutis"- le digo a Evan que solo asiente y se dirige a sentarse a lado del conductor mientras yo me subo al carruaje

Yixing se queda en silencio, con la mirada perdida, todo el camino.

Quiero preguntar dónde está su familia, porque estoy segura que vino con ellos, pero no quiero que se rompa a llorar de nuevo.

Apenas entró al bar, me doy cuenta que el ambiente está más animado que de costumbre, hay demasiadas personas cantando, bailando y borrachas, el lugar está prácticamente repleto en cada lugar, sin embargo, mi puesto en la barra está libre por lo que me dirijo de inmediato hacia allí seguido por un deprimido Yixing, que parece asustado, como un cordero al matadero.

- "¿Desea su habitación? Tenemos todo preparado en el segundo piso"- dice Mark apenas ingresó en su campo de visión

- "Innecesario por esta noche"- comentó mientras pido dos tragos.

Si Yixing salta por la ventana, Scar se sumaría a mis futuros problemas.

- "¿Cómo es que la princesa conoce este lugar?"- me pregunta Yixing viendo con desconfianza el trago que le sirvió Mark- "No parece un lugar que una joven noble visitaría"

- "Casualidad"- respondo tomando mi trago de un sorbo

Yixing no vuelve a hablar, pero toma su trago y se lo bebe de un sorbo tal y como yo. No puedo reprimir una sonrisa cuando la cara de Yixing se desfigura al probar el trago amargo.

La noche pasa lentamente mientras sigo bebiendo y Yixing solo observa a su alrededor sin atreverse a tomar una copa mas. Parece que se ha calmado, pero aún puede verse una gran tristeza e ira en sus ojos.

- "¿Por qué la princesa no se aleja de mí?"- pregunta en un punto de la noche, cuando ya la mayoría de los clientes están en el suelo sin poderse levantar

- "¿Mmm?"

- "No lo entiendo"- dice- "Estoy seguro que usted sabía de los rumores sobre mi, toda la escuela me menosprecia por eso y los que no, simplemente me ignoraban, pase sin que nadie se quisiera ni sentar a mi lado porque dicen que estoy enfermo y puedo contagiarlos con esta inmundicia, hasta Lord Partello evitaba hacer contacto visual conmigo y se burlaba de mí cuando nos encontrábamos en el pasillo, pero usted nunca me miró de esa manera. Se que fui descarado al sentarme con usted las primeras veces en la biblioteca y en el comedor, sin embargo, cuando no me alejo, me sentí feliz. Así que princesa ¿Por qué no me alejo?”

- "Simplemente no me interesa"

Yixing hace una cara de sorpresa pero luego con nuevas lágrimas sonríe y toma el segundo trago de la noche.

Pero creo que me malinterpreto, que no me interese, no significa que me de igual los rumores que corren sobre él, lo que de verdad quiero decir, es que no me interesa él como persona en absoluto. Pero por el bien de que pase esta noche sin que exista algún problema, no corrijo sus pensamientos.

Hay momentos en los que Yixing comienza hablar de cosas triviales, tales como música y teatro, de lo cual, solo me limito a hablar en raras ocasiones, pero hay otros momentos en los que su rostro se decae por completo y lágrimas se asoman. Pero parece mejor cuando decide ir al baño y hago que Evan lo siga. No quiero sorpresas.

- "No solicite tragos dulces"- digo cuando Mark pone una vaso colorido en frente nuestro

- "No es para usted, señorita"- responde Mark- "Se lo mandaron a su acompañante"

Hago una mueca ¿Le regalan tragos a Yixing?

Con todo el alboroto que había no estudie los rostros de los demás clientes, así que rápidamente escaneo a las personas reunidas y mi mirada se centra en una mesa, no muy alejada de nosotros en la cual hay dos hombres viéndome fijamente.

Uno de ellos tiene el rostro completamente cubierto con una capa, pero parece estar riéndose de algo, el otro tipo es alguien con un rostro moreno cuadrado pero guapo al estilo salvaje, tiene una gran espada en su cadera y toda su postura grita que es alguien relacionado con la milicia, aun cuando los protagonistas masculinos son altos, este hombre es por mucho el más alto que he visto en este mundo.

Este hombre casi salta del asiento cuando hago un ademán de tomar el vaso que es para Yixing, lo cual provoca otra cadena de risa del hombre más pequeño.

Interesante.

- "Preparé la habitación"- le digo a Mark cuando Yixing regresa del baño

Yixing que solo ha tomado dos copas, se entusiasma cuando ve la bebida colorida, no digo nada, y solo se la paso el vaso para que pueda probar. Regreso a ver a los hombres de la mesa y veo que aunque el hombre de aspecto militar no muestra ninguna expresión en su rostro, sus ojos demuestran lo interesado que está por Yixing. Su compañero que capta lo mismo, le susurra algo que el hombre niega antes de voltear a mirar a otro lado.

- "Viendo lo que ha tomado la princesa en la noche, no pensé que le gustara los tragos dulces"- comenta Yixing

- "¿Usted ama al joven Portello?"

La pregunta hace que Yixing casi suelte el vaso por lo directa que fui.

- "Yo... yo.."- Yixing suspira- "Después de que los rumores comenzaran sobre mis "gustos", el único que hablaba conmigo en la academia era mi hermano, pero cuando fue reclutado para ser jefe de la guardia con su Majestad, no tuve relación con nadie. Solía quedarme todo el tiempo en la biblioteca y me alimentaba en horarios en donde no tuviera que enfrentarme a personas.

Un día cuando estaba en la biblioteca Lord Portello se acercó pidiendo consejo para encontrar un libro; al comienzo dude en ayudarlo, pero al ver que no había nadie más allí lo hice, desde ese momento, cada vez que no había nadie en la biblioteca él se me acercaba y comenzamos a charlar, fue agradable conversar con alguien después de tanto tiempo, pero aun así. Cada vez que nos encontramos en los pasillos, me ignoraba o cuando se burlaban de mí él solía reírse, no obstante cuando estábamos solos volvía hacer esa persona tan dulce, provocando mi confusión.

No recuerdo exactamente qué día fue cuando, estando en la biblioteca, me tomo de la cintura y me beso, estaba en shock, pero no pude apartarlo, de ahí en mas, cada vez que estábamos libre solía venir y besarme, pero nunca paró sus burlas en frente de los demás.

Princesa, yo conozco mi posición, hice todo lo posible para apartarme de él en público y no causarle molestias. Hoy, fue un criado el que me empujo y accidentalmente rose su mano. Nunca pensé que se volvería así. Estoy demasiado acostumbrado a su presencia que me duele cada vez que reacciona así, aunque al fin y al cabo se que volverá a rogarme por mi perdón”

- "¿Lo ama?"- insisto

Yixing suspira

- "Es lo mejor que obtendré"- responde finalmente- "No puedo pedir más, si usted lo conociera cuando estamos solo los dos, me entendería. Se que mi hermano quiere que lo aleje, pero no puedo. Si él se va ¿Qué quedará de mí?"

Me quedo en silencio y veo mi oportunidad, Yixing que está distraído, no nota cuando lo empujo, solo escucho un grito de su parte, antes de que aterrice de una manera poca agraciada en brazos del hombre militar que mira confundido al hombre en sus brazos y a su acompañante.

- "¡Lo lamento!"- Yixing que parece reaccionar intenta levantarse pero sus pies son torpes haciendo que se resbale de nuevo y el hombre lo vuelva a sujetar de la cintura

- "Descuide"- la voz del hombre es profunda y veo como Yixing se sobresalta y se sonroja al escucharla

Lindo.

El hombre ayuda a poner a Yixing de pie, pero cuando el pie izquierdo de Yixing toca el suelo, hace una mueca de dolor.

- "¿Se encuentra bien, Conde?"- digo disfrutando el poder del guion

-" Mi tobillo...."- susurra, olvidando las manos del hombre en su cintura que se sonroja cuando Yixing hace el ademán de agacharse para comprobar el estado de su tobillo, por lo cual aprieta sus manos en la cintura de Yixing para mantenerlo quieto, haciendo que este se sorprenda.

Su acompañante que ha estado mirando la escena comienza a reír disimuladamente.

- "Una disculpa"- dice el hombre que sigue con su capa puesta que cubre su rostro- "Mi amigo no suele ser delicado, es un poco tosco. Espero que acepte mis arrepentimientos"

Alzó una copa que Mark dejo para mi mientras toma las llaves de la habitación.

- "Por supuesto"- digo mirando a Yixing que se encuentra aturdido- "¿Puede caminar Conde?"

Yixing intenta dar un paso pero se derrumba antes de ser atrapado por el sujeto militar.

-" No creo que pueda...."

- "Me ayudara a llevarlo a mi habitación"- exijo con gracia al hombre que sigue rígido detrás de Yixing sin apartar sus manos de él- "Iré por medicina y ayudaré a vendar su tobillo ya que no es plausible hacerlo en este lugar"

Justo cuando termino de hablar una silla sale volando de un extremo al otro del bar.

- "¡Princesa no debe....!"

No obstante, antes de que Yixing pueda contradecirme, el hombre lo toma por su estómago y pone a Yixing en su hombro, mientras lanzó las llaves de la habitación, las cuales agarra con facilidad con su mano libre.

Yixing reaccionó cuando ya está a mitad de las escaleras por lo que no escuchó sus protestas cuando desaparece al segundo piso.

- "Compra medicina y déjala en frente de la puerta"

Evan que aparece justo cuando lo llamó hace una reverencia antes de salir del bar.

Dudo mucho que Yixing se suicide hoy, por lo que lo devuelvo mañana a su casa y todo listo.

Mark me sirve otro trago indiferente a lo que acaba de pasar.

Por lo menos voy a tener paz esta noche.

- "Debo decir que para ser una joven dama, su fuerza superó mis expectativas. Nunca tuvo el privilegio de ver a una noble empujando a un hombre"

Miro al acompañante del hombre que se llevó a Yixing que se sienta a mi lado.

- "¿En serio?"- comentó aburrida-" Yo en cambio nunca había visto a un hombre golpear el tobillo de otro con tanta precisión"

Aun con el poder del guion se necesita un evento para que algo como la lesión de Yixing sucediera, nadie se lastima el tobillo solo por caerse de una silla. Debo admitir que el hombre a mi lado tiene talento, sino hubiera visualizado su movimiento por el rabillo de mi ojo, me hubiera perdido de como patio a Yixing en el aire antes de que aterrizara en brazos de su amigo.

El hombre sonríe sin sorprenderse de mis palabras.

La noche pasa tranquila, sin ningún otro incidente. El bullicio y el ajetreo pararon en la madrugada y ahora que el sol apenas está saliendo, solo hay los rostros de la gente dormida en las mesas y en el suelo.

El hombre a mi lado también se durmió en la barra, por lo cual solo Mark, Evan y yo seguimos despiertos. Debo decir que después de beber toda la noche me encuentro cansada y es momento de llamar a Yixing para irnos.

El acompañante del hombre que se despierta al sentir moverme, se levanta para ir conmigo al segundo piso, después de haberle pagado a Mark por los tragos, sin embargo, antes de que siquiera pueda golpear la puerta de mi habitación, un Yixing desaliñado sale de esta, toda su ropa está mal puesta, su cabello es un desastre y hay moretones por todo su cuello, pero lo más impactante de la escena es detrás de él, el hombre que lo llevo en la noche, se encuentra semidesnudo con sus manos atadas a la cabecera de la cama, que también abre sus ojos al vernos allí.

Y todo lo demás pasa demasiado rápido, Yixing sale corriendo escaleras abajo, seguido por mi y la risa del acompañante del hombre militar.

Evan tiene preparado el carruaje cuando salimos del callejón del bar por lo que Yixing se sube sin mirar atrás, pero yo no puedo evitar una sonrisa cuando veo que está cojeando y no precisamente por su tobillo lastimado.

Yixing no se mueve todo el trayecto y parece salir de su trance cuando nos detenemos en la entrada de la casa del Conde Paz, rápidamente y con las manos temblorosas intenta arreglar su camisa y pantalones pero ni siquiera puede cerrar un botón.

Me acerco a él y aunque al comienzo se sobresalta al final me deja ayudarle, pero hay unas cuantas marcas en su cuello que no pueden ser tapadas del todo.

- "¿Se encuentra bien?"- pregunto cuando empiezo a arreglar su cabello

Yixing se tensa pero al final se relaja.

- "Yo... no me arrepiento"- dice en voz baja- "Solo me siento ... confundido"

-"Lamento haberlo arrastrado a esta situación"

- "¡No diga eso princesa!"- dice viéndome por primera vez en toda la mañana-" Puede que usted allá participado pero fue mi decisión y déjeme decirle que lo volvería hacer, el día de ayer sentí que estaba en un pozo a punto de ahogarme y de hecho pensé en hacer algo muy tonto, pero ahora.."- suspira- "Solo quiero descansar antes de volver a la academia"

Me aparto de él y por fin se encuentra decente.

En ese momento Evan abre la puerta del carruaje para que Yixing descienda del mismo, pero las voces de dos personas que hablan al mismo tiempo hace que Yixing casi pierda el equilibrio.

- "¡Hermana!"

- "¡Hermano!"

Tanto Enma como un hombre muy parecido a Yixing, el mismo hombre que estuve junto a él en el baile, aparecen a la vista.

Los dos lucen aliviados al vernos, y Dereck se abalanza en contra de Yixing para abrazarlo.

- "¡¿Dónde estabas?! Estaba tan preocupado, después de que te separarás de nosotros en el baile no pude encontrarte por ningún lado. Escuche lo que pasó en el baile ¡Maldito Dustin! Tenía miedo que algo malo pudiera pasarle"

Yixing no dice nada y solo abraza a su hermano con una mueca de dolor en su rostro por el dolor en sus caderas y tobillo.

- "Estoy bien"- dice finalmente- "La señorita Meredith me hizo compañía toda la noche, no tienes de qué preocuparte, hermano"

Dereck no deja de abrazar a Yixing mientras que lagrimas corren por sus ojos.

Dramático.

- "Joven Yixing"

La voz del primo de Eret, Dustin, se hace presente. Veo como Yixing se tensa y comienza temblar en manos de su hermano que rápidamente lo coloca detrás de él para protegerlo.

No estoy segura de cómo todos los protagonistas llegaron a este lugar pero detrás de Dustin aparece Eret, Frederick, Scar y Neithan con cara de preocupación.

-" ¡Aléjese de mi hermano, Lord Portello!"- gritó Dereck

- "¡Solo quiero disculparme!"- comenta aquel hombre sin un índice de arrepentimiento- "La anterior noche me encontraba en un estado de embriaguez por lo cual tuve ese comportamiento"

- "¡No digas mentiras! ¡Siempre haces lo mismo!"- Dereck parece estar a punto de golpearlo

- "Conde Paz"- dice Dustin en un tono arrogante- "Este asunto queda entre Lord Yixing y yo. Él debe saber lo que sucedió es un error ¿verdad?"- dice dirigiéndose a Yixing que parece confundido

- "Yo..."

- "¡No vuelva a nuestra propiedad! ¡Tiene prohibido estar cerca de mi hermano!"- intenta arrastrar a Yixing dentro de la casa- "¡Entra ahora a la casa Yixing!"

Yixing parece estar congelado porque no puede moverse.

Nunca lo había visto tan frágil.

- "Entiendo su malestar Conde Paz"- continúa el hombre- "Pero usted no tiene voz en este asunto, por favor, deje que los hombres resolvamos esto"- sonríe- "¿O Lord Yixing no es lo suficiente hombre para hacerlo?"

El rostro de Dereck se transforma en uno de ira antes de salir disparado hacia Dustin con toda la intención de golpearlo, veo Eret logra sujetar a Dereck antes de que se abalance contra su primo.

- "¡¿Qué crees que haces, Dustin?!"- grita Eret- “¡No te basta con el alboroto de ayer ¿verdad?! Fuera de aquí"

- "¡ESTE ES UN ASUNTO ENTRE LORD YIXING Y YO! No te metas solo porque eres hijo de..."

- "¡Fuera de nuestra propiedad!" - grita Dereck - "¡No quiero a cobardes y mentirosos aquí!"

Parece Eret no puede controlar la ira de Dereck que está a punto de soltarse, así que Neithan sujeta a Dustin para que no comience la pelea, Frederick con Scar se interponen entre los dos y Enma abraza a Yixing que no para de llorar.

Es un buen momento para irme.

Hago una señal a Evan para que cierre la puerta del carruaje, antes de oír

- "¡Solo quiero disculparme! ¡Además no es mi culpa que su hermano sea un enfermo y recorra el camino del mal! ¡Debería estar agradecido que vine a arreglar las cosas! ¡Soy sobrino del Emperador!"

Un silencio se produce después de esa declaración, pero no por las palabras, sino por mi reacción.

Veo la expresión de confusión de todos los presentes al verme reír con ganas después de lo que dijo Dustin. Realmente es lo más gracioso que he escuchado desde que llegué a este lugar.

Bueno, un día de diversión no hace mal a nadie.

Bajo del carruaje y apenas Dustin ve mi rostro, comienza temblar, haciendo que todos miren con confusión la escena.

Alegremente me acerco a Dustin que retrocede cada vez que doy un paso y cuando estoy a una distancia prudente de él, lo miró de arriba abajo examinándolo, haciendo que retuerce su cuerpo de incomodidad, no puedo evitar reírme otra vez.

- "Tu.. tu.." - dice sin señalándome y sin poder articular una palabra

- "¿Camino del mal?"- sonrió- "¿Enfermo?"

Comienzo a caminar en círculos a su alrededor con pequeños saltos viéndolo con curiosidad, hasta que otra carcajada sale de mi garganta

- "¿Cómo.. es que..?"- dice viéndome con terror- "¡El restaurante!"

Eret que hace mucho había soltado a Dereck, mira confundido entre Dustin y yo.

- "¿Usted lo conoce, señorita Meredith?"- pregunta

-"¡NO!"- el grito de Dustin resuena por la mansión- "¡Nunca la he visto! ¡Nunca me ha visto! ¡Lo que les dijo es mentira! ¡Yo no soy...! ¡Mi padre... jamás...!"

Vuelvo a reír cuando comienza a lanzar excusas al aire, haciendo que se detenga de inmediato.

Me alejo del hombre y me acerco a Yixing que mira la escena con asombro, hasta dejo de llorar. Y delicadamente tomó su rostro y lo acercó al mío.

El grito de sorpresa de los presentes es demasiado grato para mis oídos. Yixing abre los ojos de par en par, pero en ese momento desvió su cara para que mis labios queden cerca de su oreja haciendo que las siguiente palabras solo sean escuchadas por él.

- "Debo decir que el hombre Lutis es mucho más agraciado que el miserable de ahí"- subo mi mano y acarició lentamente su cuello, justo encima de una de las marcas que le dejaron la noche anterior- "Le recomiendo al Conde entrar a la casa y poner hielo en las marcas, sino su hermano preguntará como las consiguió, además que es bueno que pida a sus criados que preparen un tónico para su zona expuesta en las actividades anteriores"

Yixing me mira en blanco por un momento antes de que todo su rostro se ponga rojo y salga corriendo o lo más parecido a eso, debido a sus recientes lesiones, en dirección a su casa después de soltar un "Por favor todos retírense"

No puedo evitar reír otra vez y noto una pequeña sonrisa, casi nula, en los labios de Evan. No es necesario que escuchara lo que dije para que conociera el contexto.

- "¿Qué fue... ? ¿Hermana?"- Enma que parece aturdida por los eventos es la primera en hablar

- "Un saludo a sus majestades"- digo dando una pequeña inclinación hacia Eret y los demás, que siguen sin entender lo que acaba de pasar- "En especial , al más hombre de ellos"- digo en tono burlón viendo a Dustin- "Si me disculpan"

Por suerte, Evan es rápido y me ayuda a subir al carruaje antes de que cualquiera de los personajes aquí pudieran acercarse.

Doy un suspiro de alivio cuando el carruaje se aleja de las figuras presentes en la propiedad del Conde Paz, por fin voy a poder descansar.

- "Tal y como ordenó la maestra"- dice Evan desde el exterior junto al conductor del carruaje- "Nela ha enviado sus requerimientos a la academia, además que informó al Duque de su salida temprana. Por cierto, Nela preparó una mudada para que pueda viajar cómodamente hacia la academia"

Escuchó el reporte de Evan mientras al fin me libero del ostentoso vestido de anoche y me pongo lo que Nela preparó para mi, una de las camisas que mande a diseñar junto con un pantalón y una capa.

El viaje sigue siendo terriblemente largo y cuando llegamos al fin a la academia son las dos de la tarde. Para mi sorpresa hay algunos alumnos que también están regresando, pero todos parecen cansados por lo cual nadie se molesta con mi llegada.

Evan me escolta a mi habitación y escucho sus pasos al retirarse cuando cierro la puerta.

- "¿Manzana?"

Al igual que una de las primeras tardes en la que llegue, hay una manzana encima de mi escritorio, así que rápidamente la deshecho.

Tal y como dijo Evan, todas mis nuevas cosas ya están colocadas en mi habitación, por lo que cuando ya son las cuatro de la tarde y todo está en su respectivo orden decido irme a dormir, espero que mañana sea un mejor día.

*****

- "Hable con los magos de la Torre mágica que están a cargo del proyecto de la señorita Meredith"- informa el director de la academia, Sir Thom- "Y desean comenzar a realizar algunas pruebas antes de que usted comience con las simulaciones de las creaciones de las armas mágicas"

- "¿En qué consisten estas pruebas?"- pregunto con sospecha

-" No tiene nada de qué preocuparse, señorita Meredith"- un hombre de tercera edad ingresa al despacho del Sir Thom. Este hombre al igual que la mayoría de personajes secundarios no tiene nada en especial, solo su barba blanquecina - "Las pruebas que se le harán serán bajo la supervisión de los mejores magos en la Torre y siempre velaremos por su salud, he escuchado que la salud de la dama es pobre"

- "Señorita Meredith"- dice el Sir Thom- "Permítame presentarle al líder en el proyecto de su "Guardián" El Vizconde Harald Saboya"- dice el hombrecillo amablemente- "El tiene uno de los puestos más alto en la Torre Mágica"

- "Es un placer a volverla a ver, princesa"

Intento hacer memoria del hombre y un destello pasa por mi mente. El día en que el Emperador me interrogó acerca de mi guardián, este fue el hombre que interrumpió a cada momento con tal de desacreditar al Duque.

- "Cada jueves la princesa Meredith junto a su hermana Enma vendrán a la Torre Mágica para realizar las respectivas pruebas y ensayos"- continua Sir Thom

- "Espero que este proyecto sea de beneficio mutuo tanto para la princesa como para el poder del Imperio"- complementa Harald

Me limito a asentir y me levanto para retirarme. Los dos hombres se despiden cuando cierro la puerta y me dirijo a mi aula.

Todo está yendo de acuerdo al plan, pronto tendré ingresos suficientes para irme del Ducado Bausteros al igual que el suficiente poder para cancelar mi compromiso con Eret sin que el Emperador pueda oponerse y no quiera hacer el trato de las herramientas mágicas conmigo.

En el Libro, el Emperador, en un principio, no estuvo de acuerdo con que Eret cambiara a su prometida por su hermana menor, porque, aunque Eret fue muy insistente al respecto, la reputación de la corona tenía un mayor peso. La única razón por la que lo permitió al final del libro, fue porque Enma con los poderes de su guardián, protegió a la pobladores, incluido a la Emperatriz, de la batalla final entre el villano principal y los protagonistas masculinos, donde hubo muchas muertes.

No quiero esperar hasta la batalla final del villano para largarme de aquí, aun faltan muchos eventos en la trama y estaría desperdiciando mi tiempo si me quedo en este lugar, pero sin una buena razón no puedo cancelar mi compromiso sin que el Emperador me detenga o el Duque encuentre otra familia para mandarme lejos como en la novela.

Solo quiero vivir una vida con comodidades sin tener que relacionarme con ningún drama.

- "Colóquese en la fila señorita Meredith"- dice la condesa Suliman cuando llegó al patio exterior donde están reunidos para la clase de combate

Siento las miradas y susurros de los nobles cuando me coloco en la fila de los "caballeros"

Supongo que haber sido abandonada como pareja de Eret y humillada por el descuido de Enma aún sigue siendo un buen chisme.

- "¡Consigan un compañero y comiencen a entrenar posturas básicas!"- grita a la fila de los caballeros mientras se dirige al grupo especializado en los cuatro elementos básicos para darles instrucciones

Busco rápidamente a Yixing entre el grupo pero una mano que se posa en mi muñeca me detiene.

- "Princesa"- Neithan que esta a mi lado hace un ademán de saludo que no me molesto en contestar- "Seria un honor pedirle que fuera mi compañera"

Me suelto de su agarre para decirle que no, sin embargo la imagen de Yixing junto a Cristian hace que no tenga mas opciones que digamos, Irene está de pareja con otra mujer, Philip está junto a un hombre que supongo que es de su clase, Eret mira en mi dirección y hace un gesto de intentar acercarse antes de que Frederick lo intercepte, y los otros que quedan, que son nobles de la clase de Philip y Cristian, rápidamente se unen entre ellos sin dejarme más opciones.

Camino con Neithan a mis espaldas, que tararea una melodía alegre mientras me coloco en un lugar donde tenemos el suficiente espacio para realizar la tarea.

- "¡Qué espléndida obra!"- comenta Neithan cuando ve mi espada - "La princesa tiene un exquisito gusto"- comienza a girar en mi alrededor- "Supongo que su caballero le ayudó a escogerla, es de muy alta calidad"

Neithan se acerca para tocar el filo de la espada con su dedo con una sonrisa sutil en su rostro que me incomoda.

- "Comencemos"- digo apartando mi espada y colocándome en posición

Neithan parece sorprendido pero se incorpora rápidamente.

- "Pensé que la princesa no tenía conocimiento sobre la espada"- dice al ver mi postura- "Me asombra que en estas dos semanas haya tenido la oportunidad de estudiar sobre esto, aunque, si tiene algún tipo de pregunta no dude en hacérmelo saber, con gusto puedo instruirle”

Puede que sonó amable, pero sus ojos se ven fríos y distantes, como alguien calculador que está pensando en su siguiente movimiento. Sigo la línea de su visión y Eret se atraviesa en ella. El Príncipe Heredero aunque ya está trabajando con Frederick está mirándonos intensamente, obviamente molesto.

¿Qué carajos?

Tanto Neithan como Eret siguen su batalla de miradas por lo que decido entrenar sola.

Me alejo suavemente de Neithan a un lugar apartado, donde se encuentran algunos maniquíes de entrenamiento y comienzo con los ejercicios de calentamiento y postura. Quisiera llamar a Evan para entrenar como lo estuvimos haciendo las dos últimas semanas pero en este momento él se encuentra con los otros caballeros. Es bueno que pueda entrenar con diferentes oponentes, en especial porque conmigo entrena agilidad y no fuerza como tal.

Al levantar la espada un temblor conocido recorre mi cuerpo, haciéndome imposible no sonreír, amo esta sensación.

Recuerdo la primera vez que utilice esta habilidad que no fuera en los entrenamientos en casa. En ese momento, un negocio de mi padre salió mal por un imbécil que se creyó lo suficientemente inteligente para intentar engañarlo. El hombre solo tuvo dos días para disfrutar el dinero que se llevó, antes que lo capturaron en un almacén. Mi padre, que comenzó a llevarme con él para que aprendiera sobre las operaciones, decidió que era hora de que pusiera a relucir mis habilidades y las practicará.

Aun recuerdo la canción de cuna que sonaba en la habitación, los gritos del hombre después de tres dias se ser torturado, fueron impresionantes tomando en cuenta toda la sangre que perdió, de hecho me sorprendía que no se hubiera desmayado para el momento en que llegamos.

Yo lo había visto pocas veces en las reuniones que mi padre tenía en casa, así que se me hizo difícil reconocerlo cuando su rostro que estaba deforme por los golpes. El recuerdo de sus lamentos suplicando piedad fue algo entretenido ‘¿Por qué exiges perdón cuando el culpable de tus propias acciones eres tú? Yo solo soy la consecuencias de tus decisiones’ Mi padre solía considerarse una deidad que venía hacer justicia, "Dar lo que recibes" era su lema.

El mismo lema que me llevó a la ruina.

Debido a que el hombre reveló sus movimientos y cada detalle de su plan, mi padre fue benevolente y permitió que el miembro más "puro" le diera su castigo "Si sobrevives una hora, te dejaré libre" fue la obra de caridad de mi padre esa semana.

En la habitación, se encontraba una mesa con muchos instrumentos, algunos aún tenían la sangre que se había utilizado en el hombre y otros eran demasiado complejos para ser utilizados sin una capacitación previa. Recorrí la vista en cada uno de los objetos; "¿Un martillo? no tenía la suficiente fuerza para acabar con él" ¿Pinzas eléctricas? El instalarlo me daría dolor de cabeza" ¿Una pistola? Demasiado fácil, además que mi padre no me permitía disparar sola" Y ahí fue cuando lo vi, una espada.

Recuerdo que la tome con tranquilidad y pase mi dedo por el filo de esta provocando que una ligera gota de sangre recorriera mi mano. Era perfecto y por la sonrisa de mi padre, él también estaba a gusto con mi elección.

Los gritos del hombre se hicieron cada vez más intensos al verme acercarme con la espada en mano "¡Por favor, perdone!" "¡Le prometo que desaparece" "Tengo una esposa e hijos" Al comienzo los gritos iban dirigidos a mi padre pero prontamente cambiaron a mi dirección "NO TE ACERQUES NIÑA" "¡¿Porque alguien de tu edad esta aquí?! " "Llama a la policía" '''Sálvame" "Estoy seguro que tu no quieres hacer..." Como aún era débil tuve que pedir ayuda de los asistentes de mi padre para que lo sujetaran y mostraran su lengua. Debo decir que las personas que gritan y hacen escándalos no son para nada de mi agrado, por lo cual cuando el hombre al fin se callo un alivio se sintió en mi cabeza, ahora podía trabajar.

El hombre era fuerte, aún después de haber perdido su lengua, su ojo derecho y cada uno de los dedos de sus manos al igual que un trozo de su estómago seguía gruñendo de dolor, debo decir que cortarle los dedos fue más complicado de lo que pensé, pero aun tengo en mi memoria la sonrisa de mi padre cuando termine el trabajo ¡Estaba orgulloso de mi!

La diversión duró solamente 37 minutos, cuando empecé a practicar las posturas que me enseñó mi maestro en el cuerpo del hombre, por error desvié un mi espada provocando que cortara su vena yugular haciendo que la poca llama en su único ojo se apagará.

Lamentable.

- "Tienes que aprender a ser mas ordenada" - fue el único comentarios que salió de los labios de mi padre cuando salimos del lugar - "No puedes ensuciarte de ese modo, la próxima vez sé más precavida"

-" Pido disculpas"- respondí cuando vi mi vestido manchado de sangre al igual que mi rostro, por suerte mi padre me extendió su pañuelo para que pudiera limpiarme.

Después de esa vez, tuve la oportunidad de practicar con diferentes tipos de armas, pero debo decir que la que me provocaba más felicidad y éxtasis siempre fue la espada y las dagas.

Es lo elegante de las dos, cada una me provoca un sentimiento de confort que es indiscutible, la necesidad de realizar los cortes precisos en los lugares correctos, simplemente me llevan a otro mundo.

-"¡HERMANA!"

Debo decir que después de tantos años viviendo como lo hice, mi cuerpo reacciona más rápido que mi cerebro en ciertas circunstancias, por lo que cuando recuerdo donde estoy, la mirada atemorizada de Enma es lo primero que se me atraviesa

Mi espada está justo en su cuello.

Enma está temblando y las lágrimas se acumulan en sus ojos.

¿Cuándo se acercó tanto?

- "¡¿QUÉ CREES QUE ESTÁS HACIENDO?!"- el grito de Philip hace que regrese por completo a mi realidad por lo que apartó la espada rápidamente

Cristian y Philip toman a Enma y la abrazan alejando su cuerpo del mío.

El resto de la clase solo mira la escena con temor a acercarse por el aura que emana Philip que después de asegurarse que su preciada hermana siga con el cuello en su lugar se acerca amenazante para tomarme de los brazos de manera brusca.

- "¡Casi la lastimas! ¡¿Qué diablos estás pensando Meredith?"- Philip escupe sus palabras en mi rostro por lo que hago una mueca- "¡RESPONDE! ¡Tienes suerte que nada le haya pasado porque sino....!"

- "¿Sino que?"- preguntó con curiosidad lo que hace que Philip se calle- "Por favor, joven heredero al Ducado, dígame ¿Qué hubiera pasado si hubiese cortado a la princesa?"

No es que quiera ser pelear, simplemente tengo curiosidad, aunque Philip y Cristian desprecian a Meredith, en sus ojos no hay un reflejo de violencia, parecen ser del tipo ladrar pero no morder, pareciera que pueden odiar a Meredith pero no hacerle daño físico, aunque, cuando se trata de Enma se vuelven como poseídos. Es por eso mi curiosidad ¿Qué hubiera hecho si por error hubiera lastimado a Enma?

Philip se queda con la mirada aturdida como si no entendiera mis palabras.

- "Hermano"- interviene Enma que parece ya calmada- "Fue mi culpa, yo me acerqué a hermana mientras estaba concentrada en su entrenamiento cuando Lord Neithan me advirtió que no lo hiciera ¡De igual forma no pasó nada! Así que por favor no discutan"

- "Si, Philip"- dice Cristan que se interpone entre Philip y yo apartando las manos de Philip de mi cuerpo- "Todo fue un accidente y no pasó nada ¿verdad Meredith?"

Cuando me hace la pregunta me ve con ojos suplicantes.

Molesto.

- "Una disculpa a la segunda Princesa Bausteros"- digo inclinando mi cabeza suavemente en dirección de Enma- "Estaba muy concentrada que no escuche a la princesa requiriendo mi presencia, espero que pueda aceptar mis más sinceras disculpas por haberla asustado"

- "Hermana no lo digas de esa forma, yo...."

Enma parece querer decir algo pero en ese momento la profesora Suliman se acerca con ningún tipo de expresión en el rostro. ¿No me diga que también me va a regañar?

- "¿Se puede saber qué hace aquí la señorita Enma en vez de estar con su grupo?"

Tanto Philip, Cristian y yo miramos a la profesora Suliman con asombro.

¿Está regañando a Enma?

- "Yo..."- comienza Enma nerviosa

- "Las clases no han terminado y usted se apartó del ejercicio que deje de asignación"- suspira- “Sé que usted tiene un talento extraordinario, pero no por eso puede tener estas libertades, pudo haber salido lastimada, no es por nada que hago la separación de los grupos ¿entendido?"

- "Si, lo lamento"- contesta Enma mientras agacha la cabeza

- "Y usted"- esta vez se dirige a mí- "Pedí específicamente que realizaran el trabajo con un compañero ¡Se que es nueva pero debe seguir mis indicaciones! Además, mire como dejo al maniquí”

Debo decir que no me puse importancia al maniquí, pero cuando lo veo, está todo destrozado e inservible

- "Mis más sinceras disculpas"- digo con una reverencia

La profesora Suliman suelta un suspiro cansada.

- "Terminamos por hoy"- grita a la multitud que ha permanecido en silencio- "Pueden tomarse lo que resta de la clase"

...ΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩ...

Buenas buenas

¿Cómo está mi gente?

Espero que se encuentren bien y tengan una bonita semana ☺️

¿Que tal el libro? Espero que me sigan, voten y comenten, eso me motivo un montón ✨

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