Capítulo 1

Una joven delgada con el cabello largo y muy negro, de facciones regulares y la mirada perdida caminaba sola por la calle. Era Angeline Moreau había salido a comprar algunos víveres. Ella era huérfana y había sido acogida en un humilde internado para niñas regentado por un pequeño grupo de monjas desde que era pequeña. Angeline acababa de cumplir dieciséis años y aunque a las hermanas no les agradaba que la joven saliera sola, esa tarde tuvieron que hacer una excepción debido a la enfermedad de una de ellas.

Sor Lucia estaba a cargo del internado y era justa y noble. Las niñas habían vivido con sencillez pero nunca fueron maltratadas. Por el contrario, siempre trataron de brindarles un entorno seguro y tranquilo. Angeline se había adaptado desde muy niña a la vida del internado pero a Sor Lucia le preocupaba...Angeline parecía una automata, era obediente y practicaba la religión con rigurosidad, sabía de memoria todas las oraciones...pero ella percibía que la niña no tenía una sincera devoción. Además de ello, tenía demasiado interés por el mundo fuera del internado. Se relacionaba poco con las otras niñas y no parecía disfrutar ninguna actividad dentro de las paredes del internado. Tampoco parecía tener afecto por nadie y prefería mirar al vacío por largas horas mientras las otras niñas jugaban y reían.

Cuando Angeline comenzó a crecer acompañaba algunas veces a las hermanas cuando realizaban compras. Angeline parecía ser dócil, pero en las breves excursiones a la calle la hermana observó que la joven miraba fijamente a las personas sin ningún tipo de reserva. Sor Lucía comenzó a sentirse aún más preocupada por ella. Esa tarde estaban tan atareadas cuidando a la hermana enferma que encomendaran a Angeline para comprar unos víveres. Ella lo hizo. De regreso la correa de uno se sus zapatos se rompió y ella comenzó a cojear. Todavía le quedaba un largo trecho para llegar al internado. Su rostro no tenía expresión alguna.Cojeaba bajo el sol abrasador hasta que un carruaje sencillo se detuvo a su lado.

-Buenos días, señorita. Parece que ha tenido usted un accidente ¿Quiere que la lleve?-dijo un hombre joven con una amplia sonrisa.

Todo lo que pudo ver Angeline fue su hilera de blancos dientes. Cegada por la luz del sol no vio claramente su rostro. Sin decir ni una palabra ella asintió y subió al carruaje con el desconocido.

Él le hizo varias preguntas sobre su vida y ella respondió con monosílabos. Solo miraba fijamente la gran sonrisa de él. Se llamaba Gérard Carré y dijo ser el hijo de un rico comerciante. Una vez que él supo que ella vivía en el internado y era huérfana comenzó a decir frases encantadoras. Y para cuando llegaron al internado ya la había tomado de la mano y le había declarado su amor. Ella lo dejó hacer.

Por aquellos días la hermana enferma falleció y Angeline tuvo más ocasiones para salir a la calle. Él parecía estarla esperando siempre en una esquina. Ahora Angeline pudo ver que era un hombre fuerte y joven, rebosaba salud y vitalidad. Sus facciones eran regulares y siempre trataba de mostrarse divertido y ocurrente. Se vieron varias veces y él le dijo que quería casarse cuanto antes con ella. Le dijo que que quería permanecer el resto de su vida con ella.

Al poco tiempo, Angeline habló con Sor Lucía.

-He conocido a alguien. Voy a casarme-dijo Angeline de forma lacónica.

-¿Y en qué momento lo conociste? ¿Quién es?-preguntó sor Lucía sorprendida.

-Se llama Gérard Garré y es hijo de un rico comerciante. Lo conocí hace poco-dijo Angeline con indiferencia.

-Angeline me sorprende lo que me dices. Es un perfecto desconocido y¿ dices que te quieres casar con él?-dijo Sor Lucía asombrada.

-Sí-dijo de manera cortante Angeline.

-Es mi deber cuidarte. Voy a investigar la condición de este hombre-dijo sor Lucía preocupada por la acctitud de Angeline.

Pronto Sor Lucía averiguó que Gérard Garré solo era mozo en un bar y a veces tomaba prestado el carruaje de su jefe sin permiso. No tenía familia conocida y al parecer no tenía una buena reputación. Sor Lucía le contó todo esto a Angeline pero ella siguió en su empeño.

-¿Después de lo que te he contado no piensas cambiar de parecer?-le preguntó la monja.

-No. Él vendrá mañana a hablar con usted-dijo Angeline con petulancia.

-¿Sabes que él vive cerca de los arrabales en una habitación? ¿Qué tiene para ofrecerte?-preguntó la monja.

-Él vendrá mañana-dijo Angeline para luego retirarse.

Sor Lucía estaba atormentada. Sentía que Angeline estaba cometiendo un gran error, así que habló con el sacerdote.

-Nada puede hacer,hermana. Ella ya ha tomado su decisión-dijo el sacerdote.

-Pero creo que tendrá una vida miserable junto a ese hombre-dijo sor Lucia.

-Casos como estos he visto a centenares y no se pueden evitar. Si usted se lo prohíbe huirá con él. Mejor deje que se casen, yo mismo agilizaré el asunto-dijo el sacerdote pensativo.

Sor Lucía no tuvo otra opción. Gerard Garré habló con ella y le pareció un hombre falso y desagradable. Sin embargo,no pudo oponerse.

Angeline Moureau y Gerard Garré se casaron y él la llevó a vivir a una destartalada casa que había conseguido cerca de los arrabales. Al llegar a su nuevo hogar todo cambió para Angeline.

-Bueno este es tu palacio y yo soy tu rey-dijo Gerard con una sonrisa maliciosa.

Angeline se quedó paralizada observando que todo en el lugar estaba sucio y deteriorado. Todo era muy distinto al internado.

-Faltan cosas que ajustar por aquí y por allá. Ya te ocuparás de limpiar todo-dijo Gerard.

-¿No hablas? Tienes que decirme " sí, señor"-dijo él con rostro serio.

-Sí, señor-dijo ella

-Te pondré las cosas claras. Tienes que ocuparte de la casa y atenderme en todo. Si quiero agua tu tienes que correr para traerla y si quiero algo más...tienes que estar siempre limpia y dispuesta-dijo Gerard mirándola de forma lasciva.

Angeline asintió.

-Bueno me gusta ir al grano ¡Así que basta de charla! Para eso me casé contigo, haré uso de mis derechos cuando me plazca-dijo Gerard tomando del brazo a Angeline y llevándola hasta la desordenada y sucia habitación matrimonial.

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