Hatchard y el mensaje de Gibraltar

Quinn asintió y pareció tímido.

-Infiernos, Endimion, ¿qué esperabas que hiciera? ¿Mirar a otro lado? ese pequeño es deslumbrante. Sospechaba que él maduraría en una pareja potencialmente exquisita y encantadora, pero nunca imaginé encantos tan exuberantes .

Aunque Hotaru siempre me pareció una hermanito menor, después de lo que vi hoy…-. Él agitó su cabeza y silbó admirativamente-. Bien, los sentimientos pueden cambiar.

-No sabía que Gibraltar tenía semejante hijo - se apuró a agregar Ramsay-, o yo habría estado olfateando hace años alrededor.

El no es de la clase que puedes olfatear. Es de la clase que se casa- espetó Endimion.

-Sí, él es de la clase que se casa, de la clase que hay que cuidar, y de la clase para llevarse a la cama- dijo Ramsay fríamente-. Los tontos de Caithness pueden estar intimidados por su belleza, pero yo no lo estoy. Un hermoso Gamma como ese necesita un hombre de carne y hueso.

Quinn disparó a Ramsay una mirada irritada y se levantó.

-¿Exactamente qué estás diciendo, Logan? Si cualquier hombre va a estar hablando de él debo ser yo.

He conocido a Hotaru desde que era una niño.

Mi mensaje mencionaba que viniera por él específicamente, y después de verlo , pienso hacer precisamente eso.

Ramsay se levantó despacio y desplegó su maciza constitución hasta que estuvo a sólo un par de pulgadas de los seis pies y medio de altura de Quinn .

Quizás la única razón por la que mi mensaje no fue formulado de la misma manera es porque St. Clair sabía que nunca lo había visto.

Indiferentemente, es la última vez que tomaré esposa, y pienso darle a el encantador chico otra opción además de colgarse un hábito, si él alguna vez lleva uno, aunque ciertamente no me quejaría como un ordinario granjero de las Lowlands.

-¿A quién estás llamando granjero aquí? Merezco mucho más la pena que todos tus asnos de trasero flaco y vacas lanudas juntos.

-¡Bah! Mis vacas de trasero flaco no son de donde consigo mis riquezas, skiwy de las Lowlands.

-¡Sí, haciendo una incursión entre los inocentes Lowlanders, más probablemente!- lo cortó Quinn-. ¿Y qué infiernos es un skiwy

No una palabra que un tonto Lowlander sabría- espetó Ramsay.

-Señores, por favor-. Hatchard entró en el Gran Hall con una expresión de preocupación en su rostro.

Habiendo servido como jefe de armas principal durante veinte años, podía prever una batalla en ciernes a medio condado de distancia, y ésta estaba cociéndose a fuego lento bajo su nariz-.

No hay ninguna necesidad de entrar en una reyerta sobre esto.

Sostengan sus lenguas y esperen un poco, porque tengo un mensaje para ustedes de Gibraltar St. Clair. Y siéntense-.

Él gesticuló hacia las sillas arracimadas cerca del hogar

Por experiencia sé que los hombres enfrentados raramente escuchan bien.

Ramsay y Quinn continuaron mirándose fieramente

Hotaru se tensó y casi sacó la cabeza a través de los husos de la balaustrada. ¿Qué habría tramado su padre esta vez?

El sutil, pelirrojo Hatchard era el viejo consejero y amigo de su padre.

Sus rasgos zorrunos eran un reflejo exacto de su destreza; era sagaz y rápido como un zorro.

Sus dedos largos, delgados, taladraban la empuñadura de su espada mientras esperaba con impaciencia a que los hombres obedecieran su orden.

Siéntense

repitió Hatchard enérgicamente.

Ramsay y Quinn se dejaron caer renuentemente en sus sillas de nuevo.

Me complace ver que todos llegaron rápidamente-

dijo Hatchard en un tono más cómodo-.

Pero Endimion, ¿por qué está vagando tu caballo en la muralla?

Endimion habló suavemente .

No le gusta estar encerrado. ¿Hay algún problema con eso?

Como el hombre, el caballo. fué el pensamiento de HOTARU el cual rodó sus ojos.

No, ningún problema conmigo. Pero si empieza a comerse las flores de Hotaru puedes tener una pequeña escaramuza en tus manos-.

Hatchard se sentó en una silla libre, divertido-.

Realmente, sospecho que vas a tener una escaramuza en tus manos no importa lo que hagas con tu caballo, Endimion Roderick-.

Aquel hombre rió entre dientes-.

Es bueno verte de nuevo. Hace demasiado tiempo. Quizás podrías entrenar con mis hombres mientras estás aquí.

Endimion asintió lacónicamente.

¿Para qué nos ha convocado Gibraltar aquí, Hatchard ?

Había planeado permitirles a todos establecerse un momento antes de pasar su mensaje, pero todos están ya aquí. St. Clair los trajo aquí por su hijo -

admitió Hatchard, frotando su corta barba roja pensativamente.

-Lo sabía- dijo Ramsay limpiamente.

Hotaru siseó suavemente. ¿Cómo se atrevía él? Más pretendientes, y entre ellos, el mismo hombre que él había jurado odiar hasta la muerte. Endimion Roderick. ¿A cuántos hombres tiraría su pa ante su presencia antes de que aceptara finalmente que no se casaría a menos que encontrara el tipo de amor que sus padres compartían?

Hatchard se apoyó en su silla y contempló a los hombres desapasionadamente.

El sr .st . clare espera que su hijo escoja a alguno de ustedes antes de que vuelvan de su visita, lo que les da tiempo hasta el otoño para cortejarlo .

-¿Y si él no lo hace?- preguntó Endimion .

Lo hará-. Ramsay cruzó sus brazos sobre el pecho, un retrato de la arrogancia.

¿Sabe Hotaru sobre esto?- inquirió Endimion quedamente.

Sí, ¿es cómplice o inocente?- bromeó Quinn.

Y si él es inocente, ¿a qué grado?- preguntó Ramsay perversamente-. Yo, por ejemplo, pienso averiguarlo a la primera oportunidad.

Sobre mi cadáver, Logan- gruñó Quinn.

Si lo quieres así-. Ramsay se encogió de hombros .

Bueno, de todas maneras, no creo que su intención haya sido que los tres estén matándose por él .

Hatchard sonrió débilmente .

Él simplemente piensa en verlo casado antes de que pase otro cumpleaños, y uno de ustedes será el hombre.

Y no, Endimion, Hotaru no sabe nada sobre esto.

Probablemente huiría inmediatamente de Caithness si tuviera la más vaga idea de lo que su padre pretendía.

Gibraltar le ha traído docenas de pretendientes a Hotaru durante el último año, y él se ha dado a la tarea de ahuyentar a todos con una travesura u otra.

Él y su pa disfrutan burlándose uno al otro; mientras más rara la táctica, más inventiva es su reacción.

Aunque, debo decir, él siempre manejó las cosas con una cierta delicadeza y sutileza que sólo un desendiente Sacheron puede tener.

La mayor parte de los hombres no tenía ninguna idea de que habían sido… er… a la falta de una palabra mejor… engañados.

Como su padre, Hotaru puede ser la misma imagen de la propiedad mientras planea una rebelión detrás de su rostro recatado.

Uno de ustedes debe cortejarlo y ganarlo , porque ustedes tres son la última esperanza de Gibraltar .

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