QEPD.

Evie sintió que se le secaba la garganta. Pero antes de que pudiera formar una respuesta verbal o física, su estómago gruñó de repente. Su rostro se puso rojo e inmediatamente miró hacia abajo avergonzada mientras Gavriel parpadeaba y apretaba los labios mientras sus ojos viajaban por su estómago.

Después de un momento de silencio, el estómago de Evie volvió a gruñir. Evie no pudo ver su expresión, pero finalmente lo sintió alejarse y lo escuchó llamar a las criadas.

Gavriel agarró una bata y se la estaba poniendo cuando la puerta se abrió. Cuando Evie levantó la cabeza hacia la puerta, la sorpresa coloreó su rostro al ver a dos mujeres vestidas con trajes de sirvienta en blanco y negro.

"¿H-humanos?" murmuró mientras miraba a Gavriel con los ojos muy abiertos.

"¿No me digas que no puedes reconocer a tu prójimo humano?" Gavriel la miró con una mirada burlona. El disgusto en su rostro se había ido.

"C-por supuesto que puedo. Es solo que… yo solo…" Evie estaba tan sorprendida. Ella no sabía qué decir.

Todo... lo contrario de sus expectativas seguían ocurriendo. Podía decir que las dos damas eran humanas de un vistazo, pero Evie no pudo evitar dudar porque las chicas estaban… estaban bien, muy sanas e incluso se veían brillantes y alegres. Esto fue un shock absoluto. Ella esperaba ser atendida solo por humanos porque eso estaba incluido en el trato, pero pensó que sus sirvientes probablemente se verían horribles porque se suponía que debían ser tratados como esclavos obligados a proporcionar sangre y placeres sexuales a los vampiros. ¿Entonces por qué? ¿Cómo? ¿Cómo podían verse tan bien y saludables como si estuvieran viviendo sus vidas felices en esta tierra?

"Buenos días, mi señora", dijo una de las niñas. Ambas eran pelirrojos, pero uno tenía el cabello largo trenzado mientras que el otro tenía el cabello más corto cuidadosamente atado en una cola de caballo.

"Mi nombre es Fray". Se presentó la de pelo largo.

"Mi nombre es Gina", se presentó la de pelo corto.

"Estamos muy contentas de finalmente conocerla y servirle, mi señora". Ellas se inclinaron ante ella.

Evie luchó momentáneamente por encontrar su voz.

"Encantada de conocerlos también, Gina, Fray". Se las arregló para decir. Su mente todavía estaba llena de preguntas, pero a pesar de que esto era totalmente inesperado, todavía se sentía muy contenta y aliviada. No sabía cómo reaccionaría si estas dos chicas aparecieran frente a ella en las condiciones que había estado imaginando y esperando.

"Ayuda a mi esposa a prepararse e inmediatamente llévala al comedor". La agradable voz de Gavriel resonó y las criadas inmediatamente se inclinaron ante él. Evie notó que las sirvientas nunca miraban directamente a la cara del príncipe vampiro.

"Si su Alteza." Dijeron, simultáneamente antes de acercarse a Evie y llevarla hacia una puerta que parecía ser el baño.

Evie miró hacia atrás y cuando sus ojos se encontraron con los de Gavriel, apartó la mirada abruptamente. No le gustaban las reacciones de su cuerpo hacia él. Estaba confundida sobre cómo su mirada parecía estar afectándola de una manera extraña pero sorprendentemente agradable.

Y ella todavía estaba aturdida por sus palabras justo antes de que su estómago gruñera. La mirada en sus ojos cuando dijo esas palabras agitó algo dentro de ella y una emoción cercana a la alarma la golpeó.

Dado que ni siquiera su esposo podía tocarla sin su permiso, Evie nunca se había molestado en pensar en sí misma como esposa o en su vida como mujer casada. Ella nunca pensó en nada de eso. Porque sabía que este no era un matrimonio normal. De hecho, esta fue la primera vez en la historia en la que un vampiro y un humano se unieron en matrimonio. Todos, incluidos sus padres y ella misma, también esperaban que su futuro esposo ni siquiera quisiera estar con ella de todos modos, ya que él ya sabía sobre el trato de que no podía tocarla como deseaba. También había esperado que él la ignorara, la enviara a un palacio separado o apartado mientras él continuaba disfrutando de su vida como siempre, como si no estuviera casado en absoluto. ¿Entonces por qué? ¿Por qué dijo esas palabras? ¿Por qué quería quedarse con ella e incluso dormir en la misma cama con ella?

"Mi señora, ¿estás bien?" Fray preguntó y cuando Evie vio la mirada preocupada en el rostro de la criada, inmediatamente se compuso.

"Yo... estoy bien. Creo que solo tengo hambre", sonrió, y las sirvientas se relajaron.

"¿De dónde vienen ambas? ¿Eran del imperio del Este?" Entonces Evie preguntó mientras las criadas la rodeaban.

"No, milady. Fray y yo nacimos aquí"

"¿E-en serio?" Evie estaba sorprendida. Estaba sorprendida, pero apenas logró mantener la compostura y trató de no ser tan obvia.

"Sí. Mi abuela era del Imperio Occidental", dijo Fray.

"Y mi padre es del este", continuó Gina.

"Entonces, nunca hemos puesto un pie en ninguna tierra humana todavía, mi señora. Es por eso que estábamos tan emocionadas de conocerla cuando Su Alteza nos habló de usted".

Evie quería preguntar más sobre la abuela de Fray y el padre de Gina, pero se contuvo. Porque recordó las severas palabras de su padre y los emperadores de que no debía confiar plenamente en los sirvientes humanos que le serían asignados. Evie pensó que eso tenía sentido, considerando que estas sirvientas nacieron en esta tierra. Su lealtad podría ser completamente para los vampiros o, peor aún, podrían estar bajo el hechizo de los vampiros.

"¿Te habló de mí? ¿Cuándo?"

"Hace sólo un par de días, mi señora".

"¿Ambas fueron sirvientes del príncipe durante mucho tiempo?"

"Sí. Mis padres eran jardineros aquí".

"Ya veo." Evie asintió y enfocó su mirada en el agua. Quería investigar más, pero se detuvo. Todavía tenía muchas oportunidades de cuestionarlas. Por ahora, intentaría observarlas y comportarse lo más normal posible a su alrededor.

Mientras las sirvientas conducían a Evie fuera de la habitación del amo, sus ojos no dejaban de mirar a su alrededor. El corredor fuera de la habitación era espacioso y había candelabros colgando sobre el techo alto.

Una puerta al final del pasillo parecía conducir a una terraza abierta que seguramente sería el lugar perfecto para disfrutar de una vista. En la mente de Evie, se imaginó que sería un lugar donde uno pudiera sentarse, relajarse y disfrutar de la vista del hermoso jardín mientras tomaba una buena taza de té. El castillo de su familia en el Imperio del Sur tenía un jardín notable que siempre adoraba y pasaba allí todo el tiempo libre que podía.

"¿Dónde está este lugar?" Evie preguntó a sus doncellas mientras descendían por una escalera de caracol.

"Todavía no estamos en la capital imperial, ¿verdad?"

Fray y Gina la miraron confundidas y luego con sorpresa. Pero finalmente sonrieron.

"Ya está en la capital imperial, mi señora. Este es el palacio del príncipe".

Evie se detuvo por un momento antes de continuar caminando. Es por eso que este lugar era bastante extravagante y enorme. Aún más hermoso que el Castillo Ylvia, su hogar. Pero, ¿cómo llegó a este lugar tan pronto? No debería ser posible con la velocidad a la que iban usando el carruaje, ¿o sí? ¿Gavriel terminó llevándola desde el Valle Oscuro hasta la capital imperial? Pero él dijo que era demasiado peligroso para ella. Entonces, ¿cómo la transportó aquí tan rápido?

Una vez que llegaron al comedor, Evie se asombró ante la vista que la recibió. Sus ojos brillaron al observar cuán intrincadamente bien diseñado y magnífico era el salón. Siempre había imaginado que los castillos y palacios de los vampiros eran lugares un tanto oscuros, espeluznantes y desagradables para la habitación humana, pero, una y otra vez, se demostró una y otra vez que estaba totalmente equivocada en sus suposiciones hasta el momento. El lugar estaba muy limpio y bien mantenido. De hecho, todo fue perfecto. Incluso vio muchos materiales aparentemente lujosos que nunca había visto dentro del gran palacio del imperio del sur. Parecía que a los vampiros les encantaban las hermosas residencias que gritaban con elegancia y lujo.

Gavriel estaba sentado en la cabecera de una mesa que era lo suficientemente larga para acomodar a veinte adultos. Sus ojos como luna se clavaron en ella en el momento en que entró por las puertas dobles del pasillo.

En silencio y un poco nerviosa, Evie se sentó a su lado. Sus movimientos eran rígidos y torpes. Ni en sus sueños más locos, o tal vez en una pesadilla, pensó que realmente se sentarían a cenar juntos. Cuando comió antes de cruzar el Valle Oscuro, él no se unió a ella.

El príncipe no habló, pero Evie podía sentir su mirada penetrante en su rostro. No se atrevió a levantar la cara para mirarlo.

"Evielyn…"

"¡¿Sí?!" Evie exclamó al instante, estremeciéndose al mismo tiempo que la sacudió la voz profunda de él que la llamaba por su nombre y terminó mirándolo.

Un pesado silencio impregnó la sala cuando sus ojos se encontraron antes de que el glorioso príncipe atrapara sus labios entre los dientes. Su expresión agradable y tranquila se había oscurecido un poco.

Al darse cuenta de que su reacción lo desagradó, Evie tragó y nerviosamente retrajo su mirada hacia el bistec jugoso y delicioso frente a ella. Se le hizo agua la boca y su estómago vacío le gritó, distrayéndola momentáneamente de su situación.

Tenía tanta hambre que la vista del jugoso bistec pareció eclipsar momentáneamente los efectos que la presencia de Gavriel le causaba. Sus manos se movieron solas y luego aterrizaron sobre la mesa, su mirada no se apartó del tentador bistec. Cuando estaba a punto de alcanzar los utensilios preparados para ella, alguien se llevó el bistec. Sus ojos se agrandaron mientras lo seguía hasta que Gavriel lo colocó frente a él.

Los labios de Evie se separaron mientras parpadeaba hacia él. Se quedó sin palabras y estaba aturdida cuando el príncipe comenzó a cortar el bistec en silencio. Parecía serio y elegante. ¡¿Cómo podía hacer que cortar bistec pareciera una especie de tarea honorable?! ¡Espera! Ese no es el problema aquí. ¡¿Por qué le quitó el bistec?!

Cuando clavó un trozo de carne con el tenedor, Evie no pudo evitar seguirlo mientras lo movía. El bistec se detuvo justo delante de sus labios y la vista de sus delgados labios despertó a Evie. ¡No podía creer lo que estaba haciendo! Pero antes de que pudiera apartar la mirada, él había estirado la mano y el trozo de bistec estaba de repente cerca de su boca.

El delicioso olor hizo que se le hiciera agua la boca aún más.

Sus ojos estaban muy abiertos mientras lo miraba. ¿Que estaba haciendo?

"Abre la boca, esposa". Dijo, su expresión suave y sus ojos parecían estar sonriéndole. Evie se quedó boquiabierta en el momento en que se dio cuenta de que estaba tratando de alimentarla.

Él confundió esa acción con que ella abrió la boca voluntariamente y acercó el bistec. La carne tierna rozó ligeramente sus labios y, antes de darse cuenta, sus labios se abrieron y sus labios rojos y regordetes tomaron con avidez el bistec en su boca. Se sorprendió a sí misma por lo que hizo, pero antes de que pudiera regañarse por ceder tan fácilmente a la tentación, el sabor celestial de ese único trozo de carne en su boca la hizo olvidar todo lo demás. ¡Oh Dios! Este es el bistec más delicioso que ha probado en su vida.

El príncipe se detuvo momentáneamente al ver la reacción de Evie. Y cuando ella cerró los ojos como si estuviera saboreando algo divino, la comisura de sus labios se curvó en una leve sonrisa. Esta fue la primera vez que ella le mostró estas expresiones. Él pensó que ella era increíblemente... linda...

"¿Lo amas?"

"Sí." Incluso su voz ahora sonaba como miel derretida. Esto fue inesperado. Gavriel pensó que se pondría tensa de nuevo o se estremecería cada vez que él hablara. Pero ella no lo hizo y él sonrió de nuevo mientras clavaba otro trozo de bistec con el tenedor y se lo ponía en los labios.

Evie comió el bistec sin dudarlo.

"¡Dios, esto es tan delicioso!" Ella suspiró con evidente placer, haciendo que la ligera sonrisa de Gavriel se ensanchara aún más. Observó sus labios mientras masticaba lentamente la carne y adoraba su sabor al mismo tiempo, cuando de la nada... su pensamiento se desvió. Comenzó a imaginar lo deliciosa que sería una vez que finalmente probara esos labios en los que sus ojos estaban entrenados. ¿Sería tan deliciosa que él olvidaría cada pensamiento con el sabor de sus labios? ¿Sería ella esa ambrosía divina que se encontraría adorándola?

Una ligera tensión comenzó a acumularse en sus músculos y cuando se dio cuenta de la reacción de su cuerpo, se congeló. Incluso sintió que se le erizaban los diminutos vellos de la nuca.

"Cielos" murmuró Gavriel por lo bajo. No podía creer que estaba teniendo este tipo de pensamientos y reacciones en un lugar y una situación como esta. Esta era la primera vez que algo así le sucedía. Incluso tuvo que apartar la mirada de su rostro para aclarar sus pensamientos. Pero cuando le dio de comer otro trozo de bistec, sus palabras realmente lo desconcertaron.