capitulo 3 Tres Higueras

Enero de 2001

Las Tres Higueras era un pequeño establecimiento de 208 hectáreas situado en una zona de sierra,campo alto,de mucha importancia no por su fertilidad

Era de un índice medio,pero con una ubicación estratégica envidiable.

Ya iban para tres,los años de sequía

Uno de los vecinos linderos , era el establecimiento "El Ceibal" parte de una Sociedad agropecuaria dedicada a la cría de ganado de corte y la producción de arroz .

En estos años la seca había perjudicado las plantaciones del cereal , muy demandante de agua .

Se abandonaron areas ya sembradas en pro de salvar otras , y las represas estaban casi secas .

Cual era la razón de ese interés tan repentino?

El campo ocupaba parte de una cuchilla que haciendo un embalse de agua se uniria al otro lado de la elevación , esta parte si quedaba dentro del predio de los arroceros .

El espejo de agua según el estudio del agrimensor sería de 80 hectáreas .

Además aportaría un riego más eficiente y barato , casi todo por desnivel .

Sin necesidad de bombas y levantes de agua que aumentaban considerablemente los costos de producción , por el gasto de combustible y energía

El dueño de este pequeño predio era José Carlos Umpierrez Cortéz un hombre de unos 38 años que vivía principalmente de la producción ganadera , de un pequeño rodeo de ganado de corte y ovejas

Su mayor problema no fue la seca,si no su ex esposa de la que se estaba divorciando y a la que le correspondía la mitad de sus bienes.

Carmen era una mujer de orígenes humildes , pero ambiciosa , y sin escrúpulos .

Siempre llevo un nivel de vida y gastos por encima de sus posibilidades.

Actualmente mantenía una relación con uno de los interesados en el campo de su ahora ex marido.

Este personaje era un coronel retirado , Manuel Méndez , de mucha influencia en la zona, un mujeriego , sin escrúpulos al igual que Carmen

Cómo dice el dicho "se junto el hambre ,con las ganas de comer"

Era el administrador de la Sociedad Agropecuaria " Los Cerrillos ", vecinos , al campo de Umpierrez, además poseían otros establecimientos rurales en los alrededores .

También eran propietarios de uno de los molinos arroceros que procesaban la producción propia , y adquirían el grano de otros agricultores de la amplia zona arrocera de Villa Ventura y otros pueblos cercanos .

Su mayor interés en Carmen había sido para la cama y ahora usarla para facilitarle adquirir el predio de su exesposo en un precio lo más bajo posible .

- estoy dispuesto a pagarte más por tu parte,por debajo de los paños claro ,si lo convences a vendermelo.

- cuánto más??.- ,decía Carmen encendiendo un cigarrillo y levantándose de la cama desnuda a fumar en la baranda del segundo piso de la hacienda donde vivía el coronel.

- el doble,hasta el triple,depende de lo que seas capaz de hacer.-

- lo que sea necesario, sabes cómo es mi mente,dinero es dinero.-

- ven a la cama, mañana te explico que debes hacer.-

Apagó el cigarrillo y se metió nuevamente entre los brazos de su amante.

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Villa Ventura era el centro poblado más cercano al campo de Umpierrez,estaba a 20 km.

Un lugar de unos 6 mil habitantes , que había nacido y se había desarrollado en el siglo pasado de la mano del ferrocarril.

Debió su nombre a Alcides Ventura , que en ese lugar era el dueño de un matadero y un saladero a mediados del siglo XIX del que restaban todavía algunas ruinas .

A su vez la Villa estaba a tan solo 30 km de una ruta nacional que unia al país de punta a punta.

Del ferrocarril solamente restaban las vías y algunas construcciones refaccionadas para el uso de la comunidad .

Actualmente las principales fuentes de trabajo eran dos molinos arroceros y un frigorífico de abate principalmente animales ovinos .

Allí vivía la sobrina de José Carlos,una joven maestra que se desempeñaba como docente y directora de una escuela rural a la que no asistián más de 10 alumnos.

Amparo tenía 25 años y con la cocinera mantenían la educación adelante principalmente de los hijos de los peones rurales de los predios linderos.

Por lo general los niños aparecían a caballo para asistir a clases.

Otras veces en sulky* (19)que ella también utilizaba para recorrer los 4 km hasta la ruta y tomar el ómnibus de regreso a la Villa los fines de semana.

En ocasiones con la cocinera hacían el recorrido a pie, principalmente cuando el carro estaba pinchado o los alumnos no podían arrimarlas .

Era casada con Tomás Rodríguez un joven que estudiaba derecho en la capital, al cual ella lo ayudaba económicamente , hasta que pudiera recibirse .

El venía en forma esporádica ,pero eso si pasaba las vacaciones con ella en la Villa .

A su tío no le agradaba para nada el esposo de su sobrina,pero no se metía en la relación

Hallaba que Tomas era un vividor que se aprovecha de ella.

La casa del matrimonio era una propiedad antigua heredada de los padres de su mamá y su tío ,o sea de sus abuelos.

La mamá de Amparo había fallecido hace años , era la hermana mayor de José Carlos

Prácticamente fue el que pago sus estudios en la ausencia de su hermana .

Ella ayudaba trabajando a medio tiempo durante su carrera,ejemplo que no implementada en su esposo para aliviar su carga .

No se equivocaba su tío,en la capital, Tomás vivía una vida de soltero,pero sin dejar los estudios.

El apartamento era compartido con un amigo , que solo el sabía su situación conyugal .

Tenía novias con las que dormía allí sin ningún tipo de remordimientos y después regresaba a su casa como el mejor de los esposos.

Devolviendo a su dedo la alianza de casado.

La situación del predio de José Carlos se estaba complicando , una deuda con el banco se había transformado en una bola de nieve .

Las notificaciones de atrasos en el pago de algunas cuotas comenzaron a llegar .

A pesar de algunas entregas en efectivo la deuda seguía aumentando y el banco entro con el proceso judicial .

El campo se remataria y posiblemente pasaría a propiedad del mismo banco si no conseguía hacer los pagos .

Ya no tenía alternativas a no ser vender y más cuando Carmen vino a reclamarle su parte finalizado el divorcio.

Estaba tan agobiado que últimamente se quedaba en el campo para no preocupar a su sobrina.

En la noche casi no dormía , estaba flaco y la barba crecida y descuidada.

En la noche se levantaba sobresaltado , escuchando voces .

Parecían tan reales.

Más de una vez se había despertado cerca de las tres viejas Higueras que estaban al lado de un antiguo corral de piedras, y lo acompañaba su fiel compañero un perro ovejero de nombre capitán que dormía con el en la habitación en la alfombra vigilando incluso sus sueños

Aun trancando la puerta a la noche se despertaba en el lugar,sentía como si una mano lo guiase hasta allí.

Quizás era el cansancio o el agotamiento mental.

El stress acumulado de tantos problemas al cual no les veía solución .

Una noche un hombre negro se le apareció en sus sueños.

- no tengas miedo de las tormentas,ellas pueden revelar la verdadera naturaleza de las personas.

Esta viene para darle un giro en su vida .

Se despertó bañado en sudor, pero en su cama.

Pensaba en la tormenta que se había transformado su vida y el porqué de sus sueños .

Sin dudas debían de ser expresiones de su subconsciente y la situación desesperante que se encontraba .

Para nada precisaba esa tormenta , en eso el hombre de sus pesadillas o subconsciente debía equivocarse .

Ese día sería el último embarque de unos animales flacos ,ya no le quedaba más lo que vender.

Se sentó mirando como el camión se alejaba con los últimos bichos .

En el corral había dejado aparte unas cuantas ovejas para consumo y una yegua zaina de estimación con su potrillo ya grande

No era lo económico lo que lo amargaba .

Era la casa , que el ayudó a construir junto a sus padres.

Esos corrales de maderas de yñandubay y algarrobo * que de a poco lo fueron haciendo . Recordaba cuando su padre le decía :

"- Esto es eterno mijo , tus hijos y nietos van usar estas mangueras * y los postes estarán igual que ahora. "

Miro los árboles frutales del fondo , los duraznos en flor, mandarinas cargadas que sus gajos tocaban el suelo , los nisperos que tanto adoraba ,los limoneros que el mismo cavo los hoyo junto a su madre y los plantó .

Ahí estaba su vida , la vida de sus seres queridos , conocía como sus padres e incluso su abuelo habían construido ese lugar con empeño y mucho esfuerzo .

La alegría cuando se montó el molino que brindaba agua a todos los rincones del lugar .

El tanque australiano que servía de piscina en épocas de verano .

Eran tantos recuerdos en ese lugar , y dejarlo de esta forma ,obligado pensando que quizás todo fuera abandonado o demolido le rompía el alma.

*(19) Sulky: medio de transporte de dos ruedas tirado por un caballo

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