capitulo 1 una misión difícil

mayo de 1836

A principios del siglo XIX, el florecimiento de ideas liberales sacudió amplias zonas del Río de la Plata.

Al sur del continente sudamericano se gestaban eventos importantes que cambiarían también la historia del gobierno imperial

Trataban de expulsar las monarquías o lo que todavía restaba de ellas.

La Provincia Cisplatina se independizó del Imperio de Brasil, formándose el pequeño estado del Uruguay.

En 1835 comienza una revuelta que al principio fue por reclamos a los elevados impuestos al charque* (1)y el cuero .

Eso dañaba económicamente la principal actividad de esa zona de amplios pastizales y aguadas para la cría de ganados.

Lo que comenzó como reclamos a los elevados impuestos seguidamente se transformó en una guerra separatista.

En setiembre de 1836 se declara la República Riograndense o Piratini.

Donde su primer presidente designado en ausencia fue el general Bento Goncalvez.

El mismo fue hecho prisionero al principio de la revuelta ,es llevado a Río de Janeiro y luego al estado de Bahía al Forte de Mar, de donde huyó con ayuda de amigos liberales masones.

Al llegar nuevamente a Río Grande do Sul aceptó la designación y fue uno de los propulsores más importante de la Guerra de los Farrapos. *(2)

Se convirtió en el principal levantamiento independentista que azoto al Brasil en toda su historia.

La suspensión de la compra de charques y cueros por el Imperio y a su vez la facilitacion de la importación de los mismos de Uruguay y Argentina hizo que la incipiente República Riograndense buscara formas de burlar estas medidas.

Todo esto de la mano de la amistad con caudillos de Uruguay y su cercanía de fronteras

El mismo general Bento Goncálvez, estaba casado con la bella,guerrera y audaz castellana*(3) Caetana García, hija de ricos hacendados de la limítrofe ciudad de Melo en Uruguay.

Era la mayor riqueza de el general que había fallado en las campañas de las provincias Cisplatinas ,siendo expulso con sus regimientos

Se desconfiaba de su lealtad ,por la amistad con uno de los revolucionarios Juan Antonio Lavalleja

Grandes cantidades de ganados fueron de contrabando a saladeros uruguayos y posteriormente exportados para alimentación en forma de charques para los numerosos esclavos.

Sobre todo en San Pablo productor de café y azúcar y Minas Gerais zonas de grandes yacimientos de oro y plata.

Metales preciosos que eran en muchas ocasiones usados como pago de las importaciones del charque.

En 1840 la guerra contra el Imperio era difícil de sustentar y sin dudas los recursos económicos eran vitales.

Un grupo de soldados farrapos fue designado a una mision en la frontera uruguaya sobre el río Cuareim*(4)

La cantidad no estaba acorde a la importancia de la tarea a realizar

La falta de farrapos en los campos de batalla , hacia difícil derivar más gente aun sabiendo los riesgos que correrían

Igualmente una comitiva más numerosa de efectivos hubiera llamado la atención y sería difícil pasar desapercibidos .

Eran tiempos de usar la inteligencia , y no tanto la fuerza bruta que escaseaba .

En total eran 13 soldados farrapos, un joven sargento y un capitán.

También acompañaban la partida dos italianos, designados por Garibaldi, personas de su extrema confianza.

Habían dos charrúas Polidoro y Canaixe , conocedores como pocos de la zonas fronterizas del Cuareim y toda la zona norte de la nueva República vecina

Completaba la comitiva el negro Hordalio García persona que a pesar de su avanzada edad insistió tenazmente ser parte de la misma.

Había entregado su vida en manos de la virgen rompe cadenas "a mae negra"( madre negra), y en momentos de aprehensión tomaba un medallón que llevaba consigo colgado al cuello en la mano y rezaba por su auxilio

Fue un regalo de su hermana al dejar Melo, si se hubiera quedado difícilmente hubiera sobrevivido mucho tiempo,por su naturaleza rebelde

Más de una vez había terminado en el tronco severamente castigados por los capataces

Con su sagacidad característica a esta altura tenía mucha desconfianza que luego de la guerra sería abolida la esclavitud, como era el compromiso asumido por muchos dirigentes farrapos.

Igualmente ellos los negros tendrían la conciencia tranquila que lucharon ferozmente y cumplieron su parte del acuerdo.

Cuatro años después los acontecimientos le darían la razón, cuando el grupo de Lanceros Negros fue atacado y derrotado de forma traicionera en la Batalla de Porongos.

Y quienes sobrevivieron fueron devueltos a sus antiguos dueños.

Lo pactado era hacer la entrega en zona de las costas del río Cuareim , pero a última hora eso cambio

Cuando el chasque* (5) informo que eso se había modificado ,la ubicación no todos palparon los peligros que acechaban con este cambio repentino

Adentrarse a territorios de otro país era riesgoso .

Algo no estaba bien , Polidoro no siguió, se había comprometido llegar hasta ahí .

Lo de Salsipuedes *(6)y sobre todo lo de Bernabé* (7) estaba fresquito en la memoria de don Frutos* (8)y su gente .

El charrúa a su edad no tenía fuerza , ni voluntad de correr ese riesgo .

Hordalio , el capitán y los italianos luego de conversar los pros y los contras , decidieron seguir ,rumbo hasta el nuevo lugar fijado para la entrega

El negro Hordalio , al igual que doña Caetana sentía mucha desconfianza hacia don Frutos ,era su co terraneo , sabía de su índole traicionera y sus nexos con Río de Janeiro .

Siempre su naturaleza era estar del lado que el viento sopla más fuerte .

Caía la noche , estaba serenito y frío , sin dudas habría una helada .

Recorrido un trecho corto , llegando a un arroyo decidieron hacer campamento, abundaba la leña y pastizal con buena aguada para los caballos .

Lo único que necesitaban en ese momento era armar un fuego , asar carne y descansar .

( Para que mis lectores entiendan mejor el significado de términos o palabras usadas regionalmente y antiguamente en esa zona de Latinoamérica es que les aclaro cada uno de ellos en este y en los próximos capítulos )

-*1-Charque : carne a la que se le agrega sal para su conservación

*2-Guerra de los Farrapos: Revolución de los estados al sur del Brasil que buscaban la independencia del Imperio

*3-Castellana: denominación de las personas colonizadas por el reino de España ,provenientes de Castilla ,y de habla española

*4-Cuareim: rio que es un límite natural entre Uruguay y Brasil

*5-Chasque: forma de correo antiguo ,era un especie de mensajero que recorría importantes distancias en un caballo veloz que era sustituido esporádicamente

*6-Salsipuedes: genocidio Charrúa ocurrido en 1832

*7-Bernabé Rivera: sobrino de Fructoso Rivera ,que murió deshollado vivo en manos de los charrúas,era el responsable del asesinato en masa de ese pueblo

Era un militar a quien Fructuoso Rivera preparaba para ser su sucesor

*8-Don Fructos: era como le decían a Fructoso Rivera un importante general de la época Se convertiría en el primer presidente de la recién creada República Oriental del Uruguay, ocupo dos veces ese cargo

Era de una personalidad muy controvertida y a pesar de buen estrategista fue acusado de traición al general Artigas

Así como ser el responsable del genocidio Charrúa,tribu india que que fueran antiguos aliados durante la guerra de la independencia

Carreta utilizada antiguamente para carga

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