Capítulo 15

Blanche se abanicaba con fuerza mientras caminaba torpemente por la orilla de la playa. A menudo tenía que dejar de abanicarse para recoger el dobladillo de su vestido que a veces era alcanzado por la fuerza de una ola. No estaba vestida apropiadamente para caminar en pleno mediodía por la orilla de la playa. Su vestido era más bien recargado y pesado y resultaba más adecuado para un salón de baile. Blanche no solía dar largas caminatas y por eso se sentía muy fatigada. Jadeaba y miraba a su alrededor desesperada. Ya había buscado a Paul en diferentes posadas y hoteles y no lo había encontrado. El único lugar donde no había buscado era la playa. Había encontrado a algunas personas en el camino y muchas la miraban con extrañeza. Su presencia desentonaba con el ambiente.

Siguió caminando y vio un límite de rocas que parecía dividir la playa en dos. Había que subir por una especie de montaña rocosa empinada para luego bajar y llegar al otro lado. Tuvo que recoger su vestido lo más que pudo. Las piedras estaban resbalosas y estuvo a punto de caerse. Milagrosamente no se cayó. Pero estaba hecha un desastre. Su vestido estaba mojado y lleno de arena. El agua lo había vuelto más pesado. Sus inadecuados zapatos estaban a punto de romperse. Su peinado se había deshecho y el viento le pegaba el cabello lacio y rubio en la cara. Abría la boca como un pez fuera del agua. Cuando finalmente descendió y alcanzó a pisar la arena notó que la playa estaba casi desierta. Parecía ser una playa privada.

Comenzó a caminar de nuevo por la orilla.Pues el calor de la arena que no estaba mojada traspasaba sus frágiles zapatos. Al final de la playa le pareció ver a unas señoras. Al acercarse pudo ver a una señorita de ojos negros y grandes, con el cabello largo y vestida con ropa para bañarse mirando divertida hacia el mar. Al lado de ella parecía estar una sirvienta que le sostenía la sombrilla que la protegía de los rayos del sol. La escena no era poco común. Una señorita y su sirvienta en la playa. Pero Blanche miró también en la dirección que miraba la señorita de ojos negros.

Casi le da un infarto al divisar que un hombre nadaba de manera graciosa para hacer reír a la señorita. Era Paul Bonnet. Se había afeitado el bigote y estaba más delgado. A Blanche le costó reconocerlo, pero sin duda, era él.

La sirvienta y la señorita se percataron de la presencia de Blanche que se había parado junto a ellas.

-¿Se siente bien señora?-preguntó la joven.

Blanche estaba en shock. Solo se limitó a mirar a la señorita. Era demasiado delgada pensaba Blanche. Su figura era muy similar a la de Claire.

-¿Quiere un poco de agua señora?-le preguntó la sirvienta ofreciéndole un vaso.

Blanche tomó el vaso y lo bebió de un sorbo. No dijo nada. Solo se centró en mirar a la figura del hombre que había dejado de nadar y se acercaba lentamente a la orilla.

-Señora Bellamy¿Qué hace usted aquí? -dijo Paul Bonnet.

-Necesito hablar con usted. Es urgente-dijo Blanche apretando los dientes.

-Debe serlo señora. Para hacer un viaje tan largo-dijo Paul de forma concisa.

-Sí, lo es-dijo Blanche lacónica mirando hacia el mar.

-Señorita Junie. Tengo que atender a la señora. Es la viuda Bellamy, una clienta-dijo Paul mirando fijamente a Junie.

Blanche no daba crédito al cambio físico que veía en Paul. Más delgado, sin bigote. Parecía más juvenil. Bronceado.Con gotas de mar salpicadas en su rostro, con el cabello mojado y más largo de lo habitual. Tenía tiempo sin verlo. Pero ¿Cómo no pudo haber notado los cambios graduales que se efectuaban en él? Estaba tan concentrada en que él la amara, en que él le hiciera el amor y en que él se casara con ella que no pudo percibir los cambios.

Mientras Paul se vestía, Junie observaba a Blanche con curiosidad pero no le preguntó nada. Una vez que Paul estuvo vestido le habló muy de cerca a Junie.

-Siga disfrutando el mar. Luego hablaremos-susurró Paul.

Junie se limitó a asentir y a sonreír. Blanche sentía que la cabeza le iba a estallar. Paul comenzó a caminar a su lado de manera muy impersonal. Parecían un par de desconocidos. Por un momento reinó el silencio.

-¿Me puedes explicar quién esa esa mujer? ¿ Qué hacían a solas en esta playa?-dijo Blanche alzando la voz.

-Se llama Junie. Salí a disfrutar del mar ¿o no tengo derecho?-dijo Paul con ligereza.

-¿Estás escuchando lo que acabas de decir? ¿Porque dijiste que yo era tu clienta? ¿Por qué no le dijiste que yo era tu mujer? -gritó Blanche con angustia.

-Eres mi clienta. Soy tu abogado ¿no lo recuerdas?No eres mi mujer.Eres la viuda de Bellamy. Ella es una clienta también, vine a acompañarla a la playa para hablar de negocios. Acaba de heredar una casa. Es una joven institutriz huerfana y le estoy ofreciendo mi asesoría legal-dijo Paul mirando el mar.

-¡Claro que soy tu mujer! Bien lo sabes ¿Por qué no me dijiste delante de ella que es tu clienta? ¡No me creas estúpida,Paul!-dijo Blanche sin importarle que estaban en público.

-Baja la voz. No te comportes como una salvaje. Si viniste a gritarme será mejor que te marches ahora-dijo Paul con frialdad.

Blanche comenzó a mirar a su alrededor. Varias personas la miraban. Se sintió avergonzada.

-¿ A qué viniste?¿ Algún problema con las finanzas? Me has podido dejar un escrito en mi despacho y mi asistente me hubiese avisado-dijo Paul con indiferencia.

Blanche estaba asombrada. No podía creer lo que estaba ocurriendo.Debía pensar en algo rápido.

-Es un asunto importante.Acompañame a la posada.No se puede hablar de algo así en la calle-dijo Blanche fingiendo calma.

Paul dudó. Pero pensó que era mejor no quedarse demasiado tiempo en la calle con Blanche. Cuando llegaron a la habitación y se encerraron Blanche se arrojó a los brazos de Paul.Comenzó a besarlo y ella misma se quitó el vestido. Ella pensaba que lo seduciría de nuevo.Paul tendría que casarse con ella. No la dejaría nunca...