*Bonus* |•Capitulo 13•|

...|•Alicia•|...

"El ingenio a menudo nos hace aprovechar las oportunidades. Pero cuando se usa junto con la inteligencia, nos vuelve temidos y los extraños invulnerables".

Salgo de la habitación de Giulia, cierro la puerta y bajo las escaleras hacia la sala sin mucha prisa. Enfrentarme a la mujer que hizo sufrir a Giu durante tantos años... No sé qué podría hacer cuando la vi. Giu hizo algo loco, lo más grande que jamás haya ocurrido, y eso me hizo enojar mucho y creo que ella pudo verlo muy bien cuando dejé que mi frustración se mostrara en mi rostro. Me preocupo por ella. No solo como amiga, como compañera de trabajo, sino como hermana. La hermana que nunca tuve y con la que siempre soñé.

Y verla así cuando entré al club, tan desesperada, desconcertada, haciendo cualquier cosa como si nada más importara, no era plausible. Pero después de que ella me dijo la razón de tal atrocidad, cuando vi el dolor en sus ojos, el miedo, el asco, no pude evitar estar de acuerdo en que en el fondo, si hubiera sido yo en la misma situación, habría hecho lo mismo De todos modos, también me sentí un poco culpable por la forma en que la traté y para ayudarla, solo tenía la opción de vivir con ella en su apartamento.

No era necesario dejar mi apartamento porque estaba alquilado, después de todo, finalmente estaba tratando de negociar su compra. Con mi salario podría muy bien pagar el alquiler de ese apartamento por el resto de mi vida. Renunciaría a mi pequeño lugar, tan grande que debería ser al menos ¼ del tamaño de la mansión del padre de Giu, para vivir con ella. Tal vez no tomaría mucho tiempo, y luego podría volver a mi casa. Pero aún tendría que avisarles a mis padres si iban allí a buscarme y no podían encontrarme. Muy bien, eso se puede poner en espera por un tiempo todavía.

Tengo que preparar todo para Giulia, para que mañana, cuando probablemente vaya a hablar con su padre, todo sea más fácil. Y una disculpa por no acompañarlos esa noche sería un buen comienzo en mi opinión, para tratar de arreglar el mal comienzo siempre y cuando entiendan. Puedo ver en los ojos desesperanzados de Giu que nada de esto va a ser fácil, pero ¿cómo podría serlo? ¿El amor de tu vida, tu crush, la persona que más quieres en el mundo siendo tu hermana?

Esto para mí no tiene sentido. Demasiada coincidencia. Ahora puedo creer en los giros crueles que da el destino y estar de acuerdo en que nada es por casualidad. Tal vez ni siquiera exista. Solo espero que mi pequeña flor también pueda superar esto y vivir en paz y quién sabe con un nuevo gran amor. Un amor verdadero. Después de todo, creo que es lo mínimo que se merece.

¿Qué le digo a Edgar? Me dirijo a la sala donde estaban todos cuando llegamos Giulia y yo, espero que no se hayan ido todavía, ya que es bastante tarde. Todavía necesito darle un pequeño empujón a Giulia. Cuando atravieso las puertas dobles, veo que, para mi eterna suerte, Edgar todavía estaba allí. Edgar y otros tres. Tomo una respiración profunda, tratando de mantener intacto mi autocontrol. Mientras miraba alrededor de la habitación, a la gente, pude reconocer de inmediato a la mujer que estaba en la esquina hablando con un hombre, debo admitir, guapo, Sofya.

Me aclaro la garganta para llamar la atención de Edgar hacia la mujer frente a mí, pero desafortunadamente termino llamando la atención de todos. Dirijo mi mirada directamente a la chica - Sofya - y una ira muy grande se apodera de mí, carcomiendo mis huesos. Si no fuera por mi autocontrol, ya habría volado sobre el cuello ensangrentado de ese ciempiés traidor que hizo sufrir a Giu durante tanto tiempo para finalmente descubrir que son hermanas. Está bien, cálmate. Sé cuándo mantenerme firme para que todo vaya según lo planeado. Pero confieso que es tentador tener que permanecer cerca de esta persona egocéntrica y no hacer nada. Me acerco a donde está Edgar, tratando de mantener mi expresión neutral.

- ¡Buenas noches! Digo a modo de saludo mientras me inclino más rápido de lo habitual, forzando una sonrisa.

"¡Buenas noches Alicia!" - dice Edgar apoyando el vaso de algo parecido al whisky en la mesa de café y sonriendo suavemente.

— Bueno, señor, se puede imaginar lo que vine a hacer como de costumbre — Solté una risa baja, contenida, pero falsa. — Vine a disculparme por Giulia. Ella no pudo asistir esta noche debido a algunos contratiempos. Una cena con un cliente que ya se había aplazado la semana pasada. Terminó bebiendo demasiado y se siente muy cansada. Así que le dije que se bañara y descansara. Como su responsable, vengo a aclarar lo sucedido.

"Está bien, Alicia", dice en un tono de disculpa desdeñoso. — Dile que descanse y que no se preocupe por eso, sé lo apretada que está la agenda por las negociaciones que está tratando de cerrar con la familia de Melody.

—Está bien —digo, lista para irme, girándome hacia la puerta.

"¡Espera Alicia!" Edgar exclama cuando estoy a medio camino de la puerta. Mierda. “Quiero que conozcas a los nuevos miembros de la familia.

Lo que en este caso solo trajo tristeza a mi querido Giu. Pongo los ojos en blanco y me vuelvo hacia él, acercándome con una sonrisa amable tan falsa como el rubor en mis mejillas causado por los pellizcos antes de entrar a esta habitación.

- ¡Ah claro! - respondo, deteniéndome en el mismo lugar que antes, muy por encima del límite imaginario que había marcado allí. Manos detrás del cuerpo.

— Esta es Vanessa, mi esposa — dice refiriéndose a la mujer madura a su lado. — Nessa, esta es Alicia, secretaria, mejor amiga y digamos responsable de mi primogénito.

Vanessa se pone de pie, abrazándome.

"Es un placer conocerte", dice suavemente con una cálida sonrisa en su rostro. "Pero, ¿qué quiso decir Edgar con responsable de Giulia?" El futuro esposo de la mujer deja escapar una risa baja, bebiendo de su vaso.

"El placer es todo mío", respondo cuando nos separamos. “Creo que quiere decir que soy yo quien cuida a Giulia cuando está llena de trabajo y se olvida de su propia salud, y me aseguro de no dejarla como un zombi ambulante.

“Debo agradecerte de rodillas por eso”, dice Edgar en un tono juguetón. — Bueno, los dos del rincón son Sofía y Bernardo. Mi hija y mi yerno respectivamente.

La chica asiente en reconocimiento evaluándome sospechosamente, ojos agudos. Las ganas de hacerla tragar esa mirada no le faltaban. Bernardo solo sonrió, algo que devolvió sin dudarlo. Si la perra pensaba que era malo, el problema sería completamente suyo. Don para provocar no me falta.

— Le prepararé una merienda a Giulia para que pueda dormir, ¡disculpa! - digo y Edgar asiente con la cabeza, así que me voy.

Cuando finalmente salgo de la habitación, camino por un pasillo por un rato y me detengo, apoyándome contra la pared y exhalando con alivio. Al menos me las arreglé para mantener mi postura y no volar hacia el cuello de ese ciempiés. Por lo menos eso. Voy a la cocina y preparo un refrigerio para Giu, finalmente regreso a la habitación.

[…]

El plan estaba formado y no me importaba en absoluto ser la distracción de la mañana. Mientras ayude a Giulia a no tener que mirar a Sofya y su novio a la cara, no me importa el método o mi papel en el plan. Importa que Giu estaría bien y yo haría cualquier cosa por eso. Mi amiga mi hermana.

Diez de la mañana y los nuevos miembros de la familia Paliwal y Edgar desayunaron. Uno a cero para mi perspicacia y la de Giulia combinadas. Nuestro inteligente plan estaba bien formado cuando descubrimos que la familia aún dormía. Entro al comedor iluminado por el sol de la mañana ya vestido con la ropa formal que suelo usar en la empresa, las manos entrelazadas frente al cuerpo. Solo levanto mi barbilla un poco más cuando veo a la chica mirándome.

“Buenos días, Alicia”, tararea Edgar cuando me detengo en el otro extremo de la mesa frente a él, sonrío.

— Buenos días Sr. Edgar, espero que haya tenido una excelente noche.

— Hace tiempo que no tengo una noche tan buena — responde mirando a Vanessa quien sonríe tímidamente mientras la mía se ensancha un poco más.

- Que bien.

— Siéntate Alicia y toma un café con nosotros — dice Edgar señalando uno en la silla vacía al lado de Sofya.

— Muchas gracias, pero ya tomé un café con Giulia.

“No estará de más tener otro, creo”, insiste Vanessa.

“Muchas gracias, pero tengo prisa. Cuando Giu y yo nos fuimos, todavía estabas durmiendo, creo —me dirijo a Edgar—, así que preferimos no molestarte.

— ¿Giulia ya se fue a la empresa? Levanta las cejas sorprendido.

"Oh, sí", respondo, dejando que algo de disculpa aparezca en mis ojos, y él saluda con desdén. — Debido a la cena inesperada de ayer, resultó que algunos documentos quedaron sin leer o firmados. Bueno, me enderezo, pero no vine aquí para explicar eso. Giulia quiere volver a almorzar contigo. Sola — agrego a Sofya mirando hacia arriba esperanzada. Quiere una charla privada y pospondrá el almuerzo de nuevo hoy por eso. Quiere encontrarse con él sobre la una de la tarde en el mismo restaurante.

- Todo bien. La esperaré a la hora señalada – dice Edgar con un poco de seriedad y yo solo hago una pequeña reverencia con la cabeza.

Mentir. Mentir. Todos mentiras. Giulia no había estado despierta durante ni siquiera una hora. Me sonrío a mí mismo. Mientras entretenía a todos en ese comedor, Giulia se deslizaba por la puerta trasera sin ser vista y luego salía al jardín y me esperaba en mi auto. Había enviado el coche de Giu a un hombre de mi confianza para que lo llevara al garaje de la empresa, de modo que al salir de la mansión, los sirvientes pensaron que era Giulia y no pudieron decir que era mentira. Giulia se había ido temprano en la mañana.

Giro por un pasillo hacia la entrada de la mansión donde estaba estacionado mi auto cuando escucho pasos apresurados justo detrás de mí. Me detengo y me apoyo contra la pared, cruzando los brazos. Era inimaginable que ella viniera detrás de mí. En segundos mis sospechas se confirmaron, Sofya de pie frente a mí, con los ojos hirviendo. Sonrío, arqueando una ceja.

- ¿Que quieres? —pregunto con indiferencia medio veraz.

— ¿Quién eres para Giulia? ella me envía de pies a cabeza, de vuelta a mis ojos.

“Encantado de conocerte, Alicia. Secretaria, mejor amiga y como decía tu padre, responsable - le respondo con burla.

“Es más que eso”, sisea Sofya. "Ella es una novia secreta, ¿no es así?" —pregunta entrecerrando los ojos.

Me río y vuelvo a mirarla.

“Sería un honor, pero no. La diferencia es que si lo fuera no habría roto mi promesa.

"¡Mentiroso! Se rompió primero al estar contigo - acusa.

Lo creas o no me encojo de hombros. — Giu es como una hermana para mí y ambos lo sabemos y eso es suficiente. Al menos no soy yo el que actúa como un niño inconformista y si de verdad depende de mí nunca más te acercarás a ella para lastimarla Sofya.

"No sabes de lo que estás hablando", responde con los dientes apretados.

— Oh, lo sé, querida — Me alejo de la pared y me acerco a ella, nuestras caras están a menos de un pie de distancia. “Lo sé porque fui yo quien vio sufrir a Giulia durante cuatro años seguidos y fui yo quien estuvo allí para apoyarla. Si ella no quiere verte, haré todo lo posible e imposible para hacer su voluntad. ¿Negar que Giu estaba con otras personas? No, no voy a ir. ¿Cuatro años no? Yo sonrío. “Pero a diferencia de ti, fue simplemente divertido. Pero pensándolo bien —me alejo, de espaldas al corredor que seguiría— tal vez ahora ella vea que no valió la pena y asuma la persona con la que está para siempre.

Sin esperar respuesta, le doy la espalda a Sofya y me dirijo por el pasillo. Cuando finalmente salgo de la mansión y me subo al auto y encuentro a Giulia aburrida con la mirada en mi amiga, decido que ese no sería el momento adecuado para revelar la conversación que tuve con Sofya.

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