-I-

Todo estaba preparado para la ceremonia.

El pueblo entero se había engalanado para asistir a tan magnánimo evento.

El hijo pequeño de su jefe, Ástin, iba a desposarse.

Pero no con una mujer como debiera. Ástin no era un chico común y corriente como los demás.

Al nacer, su padre creyó que había sido un castigo de los dioses el regalarle un varón sin serlo.

Preocupado y apenado por lo que  La Asamblea de Sabios le pudiera decir, esperó hasta el tercer día para llevarlo ante ellos.

La deducción de todos ellos fue la misma:

Los dioses le habían otorgado el beneplácito de que su único descendiente fuera el propio portador de dar vida.

Tal anuncio fue la razón de que aquella tercera noche de vida del bebé Ástin se conmemorara una gran fiesta en su honor.

Al año de vida, su madre murió a causa de unas fiebres muy altas para dejar solos al padre, Ástin y su hermano mayor.

A pesar de todo, Gugnar, el padre de ambos hermanos, decidió entonces que se pondría manos a la obra para buscar un futuro esposo para Ástin…

Y fue cuando conoció a un descendiente directo de aquel que dio muerte al último dragón.

Al poco tiempo, se enteró de que ese mismo descendiente, buscaba a alguien para casar a su último hijo soltero, Ívar.

Gugnar, sin tan siquiera pensárselo, ofreció la mano de su hijo Ástin al padre de Ívar además de explicarle el porqué de que se tratara de un chico y no de una chica.

Ívar no negó en ningún momento el no desposarse con un joven sino que aceptó con gran entusiasmo y alegría. Nunca había visto a un chico como ese hombre les describió a él y su padre pero tenía la certeza de que debía de ser el chico más hermoso que pudiera imaginar…

Y sí. Ívar no se equivocaba.

Bello sería poco que decir del menor. Conforme fue creciendo y alcanzar sus preciados dieciséis años, edad en la que se desposaría, tanto ellas como ellos podían darse perfecta cuenta de lo hermoso que era. Y no solo de físico sino que aún brillaba más su belleza por su carácter y personalidad. Siempre estaba ayudando a quien lo necesitaba. Echando una mano a cualquiera del pueblo.

Todos sus habitantes le querían y apreciaban aunque algunas chicas le envidiaban.

Y aunque no lo expresaban de manera directa, sí que lo hacían de otra forma…

-¡Deja ya de jugar!-

Ástin vio cómo la mano de esa joven quien ayudaba a su nanna a acicalarlo, le hacía perder el juguete que su hermano le hizo cuando solo contaba con cinco años.

-¡Úrsula!- recriminó la mujer que terminaba de peinar el largo cabello del chico.

-Cualquiera en su lugar estaría eufórica de poder casarse con Ívar- achacó la chica.

-Pues cásate tú con él- desdeñó Ástin de forma grosera. La chica, indignada, alzó una mano con la clara intención de cruzarle la cara pero la mujer se la detuvo.

-Ursula, sal de aquí- mandó.

Úrsula, soltandose de malas maneras de la mano de la mujer, se dio media vuelta y echó a andar hacia la puerta de la habitación. Con brío la abrió y salió encontrandose de frente al padre de Ástin.

Éste, perplejo por la manera en que la chica aquella abandonó el aposento de su hijo, entró entre extrañado y sorprendido. Mirando a la mujer y a su hijo señaló por encima de su hombro hacia la dirección que esa joven había tomado y preguntó:

-¿Pasó algo?-

-Nada importante señor- respondió la mujer regresando detrás de Ástin. Gugnar avanzó hacia ambos para  cuando al llegar junto a su hijo ver a sus pies la figurita que su hijo mayor le hizo a Ástin con forma de dragón. Dando un suspiro, Gugnar se agachó, la recogió y se la entregó al chico.

Ástin la recuperó como si de lo más preciado del mundo se tratase.

-Gracias padre-

-Ástin, sé que solo tienes dieciséis años y no voy a pedirte que dejes tu inocencia y gusto por el juguete que tu hermano te hizo- empezó a decir su padre.

-¿Pero?- preguntó Ástin mirándole sin soltar su juguete.

-Pero has de madurar- apuntó Gugnar.

-Yo no pedí casarme-

-Ástin es ahora tu mejor momento para hacerlo- trató de convencerle su padre -Si hubiera sido otro y tú hubieras sido una chica, créeme cuando te digo que en el momento en que…sangraste, tu boda hubiera sido acordada-

Ástin se estremeció.

¿Casarse con trece años? Eso hubiera sido una abominación.

-He sido comprensivo y benevolente y decidí que no quería que mi pequeño dejara su niñez tan pronto- echando una rodilla al suelo, Gugnar descansó una mano en una rodilla de su hijo -No tienes porqué cambiar sino solamente mostrarte más maduro y concienciarte de que a éstas horas, mañana, dejarás de ser un chico soltero para ser un esposo digno y fiel- aclaró el hombre.

Ástin bajó la mirada hacia su dragón. Jugando con él y dibujandolo con sus dedos volvió a mirar a su padre.

-Está bien- asintió un tanto entristecido.

Gugnar dirigió la otra mano hacia el rostro de su hijo para acariciar su mejilla.

-Te prometo que estarás muy bien, no…no he tenido mucho tiempo en conocer a Ívar pero lo poco que he podido tener he comprobado que es un hombre muy atento, respetuoso y amable-

Ástin miraba a su padre con duda.

-Te aseguró que estaba muy nervioso por conocerte y me dio su palabra que te trataría con todo el respeto del mundo- siguió hablando Gugnar.

Ástin tragó saliva para asentir con la cabeza.

Gugnar, poniéndose en pie, asió de ambos lados del rostro a su hijo, le alzó la cabeza y besó su frente.

-Verás que me lo terminarás agradeciendo, hijo mío-

-Claro, padre- dio la razón Ástin.

Gugnar miró el juguete en forma de dragón que sostenía su hijo entre las manos.

-¿Me lo das?- preguntó extendiendo una mano.

Ástin se mordió los labios, vacilando.

-Te lo puedo guardar y después de la ceremonia te lo devuelvo- prometió su padre. El chico, aceptando aún a regañadientes, se lo entregó. Gugnar lo agarró en una mano mientras que volviendo a asir de su mejilla a su hijo le besó otra vez en la frente. Luego, dirigiéndose a la mujer, apuntó:

-No os demoréis, Ívar tiene que estar a punto de llegar y no quisiera hacerle esperar-

Recibiendo un asentimiento de cabeza por parte de ella y un tenue “Sí” por la de su hijo, abandonó la estancia.

La mujer se dio prisa en terminar el trabajado peinado en Ástin.

-Nanna-

-Dime pequeño-

-Tengo…estoy algo…asustado- confesó Ástin.

Ella acabó de decorar su melena negra y con ondas.

-Mi niño, no has de estarlo- calmó la mujer colocándose frente a él -Ya sé que será la…primera vez que “estés” con alguien y quizás debí haberte hablado sobre eso y…-

Las mejillas del chico se tornaron rápidamente de un brillante tono rojizo para al mismo tiempo exclamar éste:

-¡No…no es…e-eso no…no me refiero a…”eso”!-

-¿A no? Mmm, entonces ¿A qué te refieres?- se sorprendió la mujer.

-Es…a lo que me refiero es a…por qué mi padre quiere hacer lo de entregarme como me has contado que dabais a las…vírgenes a los…dragones-

-Oom, bueno, es…digamos como una especie de protocolo y como eres el hijo del jefe pues sería como una digna presentación ante tu futuro esposo- respondió la mujer.

-Dime una cosa- ella miró fijamente al chico al oírle decir aquello -¿Crees, al cien por cien, que ya no existen los…dragones?- formuló su pregunta Ástin.

La mujer descansó el cuerpo sobre sus talones.

-Tienes miedo de que aún existan y ocurra algo malo ¿No?- observó.

Ástin le dio igual ir engalanado por lo que se colocó de la misma manera que su nanna.

-De lo que de verdad tengo miedo es de que…sea real que no existan-  confesó.

La mujer abrió los ojos como platos y ladeó la cabeza.

-¿Có-cómo…-

Ástin puso los ojos en blanco para enseguida ponerse en pie.

-No me hagas caso, solo soy un crío- sacudiéndose los faldones de la túnica preguntó -¿Nos vamos?-

Ella, aún procesando lo que acababa de decirle el joven asintió. También poniéndose en pie y tirándose de las faldas, caminó hacia él para juntos abandonar la habitación.

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