Capítulo 1

Carlos já estaba cansado de esas largas horas de cirugía. Era agotador toda la presión para salvar la vida del paciente, especialmente teniendo que compartir la sala de cirugía con su exnovio, Lucas, quien estaba junto a su nuevo novio.

Era un excelente médico y cirujano. Carlos había intentado varias veces cambiarse de hospital para evitar encontrarse con Lucas, su exnovio, que también era médico y ahora se paseaba por los pasillos con su nuevo novio, que también era médico. Sin embargo, Carlos siempre cambiaba de opinión cuando sus colegas le suplicaban que se quedara.

Después de varias horas, la cirugía finalmente llegó a su fin.

"Termina, por favor", le dijo Carlos a un asistente.

Carlos entregó la parte de sutura a un miembro del equipo y deseó salir de allí lo más rápido posible. Salió de la sala de cirugía y se encontró con los familiares del paciente.

"La cirugía salió bien. Permanecerá en la UCI durante aproximadamente veinticuatro horas y luego será trasladado a su habitación", les explicó a los familiares.

Mientras se despedía de los familiares, Carlos vio a Lucas y su novio saliendo también de la sala. Les saludó cortésmente a los familiares del paciente y luego se dirigió a otra sala para cambiarse de ropa.

Carlos siguió a los dos y observó discretamente las sonrisas que se intercambiaban y los toques ocasionales en el brazo del otro. Se preguntaba por qué se torturaba tanto al hacerlo.

"¿Por qué estás observando eso? ¿Eres masoquista?", escuchó la voz de su amiga enfermera, Nina, que le sacó de sus pensamientos.

Carlos, confundido, respondió: "¿Qué?"

Nina se acercó y explicó, sonriendo: "Pareces masoquista, ¿por qué estás observando a esos dos?"

Carlos suspiró. "No lo sé, Nina. No puedo evitarlo."

"Si no fueras gay, me ofrecería para hacerte olvidarlo. ¿Sabes lo que necesitas? Encontrarte un hombre musculoso, bueno... ya sabes., para olvidar a ese idiota rápidamente."

Nina no tenía pelos en la lengua y había intentado de todas las formas hacer que su amigo superara a su ex. Carlos movió la cabeza sonriendo y, una vez más, miró a los dos que doblaron el pasillo, recordando las palabras de Lucas.

"Lo intenté, pero eres demasiado pasivo para mí. No estoy hablando de nuestras posiciones, pero eres demasiado obediente, no te arriesgas, no haces nada impulsivo. Yo soy diferente, quiero a alguien con carácter firme, más agresivo, por así decirlo. Eres un hombre estupendo, pero no eres el tipo de hombre que busco. No tiene sentido estar contigo solo para no hacerte sufrir al terminar. Pero también tengo que pensar en mí. Lo siento."

Las palabras que Lucas dijo antes de salir de su casa, después de que Carlos descubriera esa traición, seguían resonando en su mente. ¿Era él tan previsible? ¿Ser demasiado obediente y quizás monótono en la cama era realmente algo malo?

Carlos estaba ansioso por cambiarse de ropa y volver a casa; su turno había terminado y solo deseaba tomar un baño relajante. Se despidió de Nina y fue al vestuario, donde se cambió de ropa, luego regresó a su oficina para recoger sus pertenencias antes de irse. Ya era medianoche y había realizado varias cirugías ese día. Al dirigirse a la recepción, notó una extraña agitación.

Carlos escuchó gritos y se dio cuenta de que hombres armados habían entrado en el lugar, llevando consigo a tres hombres heridos. Apuntaron un arma hacia Nina y preguntaron dónde estaba el médico. Carlos se dio cuenta de que su tranquila noche estaba arruinada.

"Soy médico", dijo, llamando la atención de los hombres y apartándolos de su amiga. Estaba nervioso, pero no podía mostrar su miedo.

Uno de los hombres se acercó, apuntó el arma hacia él y le ordenó que salvara la vida del hombre frente a él, mientras Carlos luchaba por mantener la calma. El hombre frente a él pidió que llamaran a otros médicos. En ese momento, Lucas y su novio también aparecieron en la recepción, atraídos por los ruidos, y tuvieron armas apuntadas a sus cabezas.

Carlos no quería hablar con ellos, pero no tenía elección.

— Cuide de estos dos pacientes, mientras yo atiendo a este — dijo él a Lucas y su novio, luego mirando al hombre armado — Lleven a los otros dos donde los médicos indiquen y síganme.

Carlos actuó rápidamente, sin esperar preguntas del hombre frente a él. Se dio la vuelta y comenzó a caminar, dándose cuenta de que el hombre lo seguía.

— Pónganlo en la camilla — ordenó Carlos, tomando guantes para examinar al paciente, mientras había otros dos hombres armados en la sala observando.

Carlos abrió la camisa del hombre acostado en la camilla. Era joven, probablemente de la misma edad que él, y su cuerpo estaba cubierto de tatuajes. El paciente estaba consciente y mostraba estar con mucho dolor.

— La bala no ha salido, necesito removerla. Sería mejor llevarlo al quirófano.

El hombre en la camilla miró extrañamente a Carlos y respondió de inmediato:

— Doctor, no me va a dejar inconsciente. Sólo saque esa maldita bala de mi hombro aquí mismo. No es la primera vez, puedo aguantarlo.

Carlos se sorprendió al escuchar lo que el hombre dijo. ¿Había realmente alguien lo suficientemente valiente como para no querer ser anestesiado en un hospital y someterse a un procedimiento doloroso consciente?

— Esto va a doler mucho. — Carlos todavía intentó convencerlo.

El hombre armado que estaba cerca de él se acercó más y fue directo:

— No podemos correr el riesgo de que alguien nos busque y él esté inconsciente. No tienes idea de quién está frente a ti, doctor. Así que haz tu trabajo y retira la bala, y no te atrevas a dejarlo morir — dijo, terminando la frase cerca del oído de Carlos.

Carlos había jurado salvar vidas, y no importaba si era de un criminal; seguía siendo una vida. Tomó una toalla y se la dio al hombre para morder cuando el dolor se hiciera insoportable.

Reunió todo lo que necesitaba, cortó la camisa del hombre y comenzó a limpiar la herida para tratar de localizar la bala. Luego, usó unas pinzas para intentar extraer el proyectil, que estaba alojado en el hombro derecho y no había alcanzado nada peligroso.

— Sujétalo para no interferir en el procedimiento — dijo Carlos al hombre grande que lo había traído.

Carlos continuó el procedimiento durante unos minutos hasta que logró extraer la bala. Hizo todos los procedimientos necesarios e instruyó sobre los vendajes. El hombre en la camilla, con la ayuda de su subordinado, se sentó frente a Carlos y llevó una mano al rostro del médico.

— No olvidaré lo que has hecho hoy, doctor, y tampoco olvidaré ese rostro bonito, incluso con la máscara.

El hombre le sonrió de medio lado, aunque claramente estaba sintiendo dolor. Luego, se levantó con ayuda, preguntó dónde podía encontrar a los otros dos hombres heridos y salió de la sala, dejando a Carlos paralizado por el miedo.

"Por favor, olvídalo, no necesitas recordar mi rostro", pensó Carlos.

Carlos se quitó los guantes y la máscara, tratando de calmar sus latidos cardiacos acelerados por la adrenalina. No sabía qué estaba pasando en la otra sala y estaba preocupado por las demás personas en el hospital. Aunque no quería admitirlo, su mayor preocupación era Lucas.

Salió de la sala y se dirigió hacia donde estaban los demás. Escuchaba voces alteradas, y el hombre que anteriormente le apuntaba con un arma ahora sujetaba al novio de Lucas por el cuello de la camisa. Carlos imaginó que el otro hombre no había resistido. Lucas intentaba intervenir, pero fue empujado por uno de los otros hombres armados.

— Tu amigo ha perdido mucha sangre. Por el estado de su ropa, imagino que no fue solo una bala. Si la bala ha alcanzado algún órgano vital, sería difícil salvarlo — explicó Carlos.

Intervino, llamando la atención del hombre al que había atendido antes. El hombre se volvió hacia él y se acercó.

— ¿Confías en sus habilidades, doctor? — El criminal hizo la pregunta y se volvió para enfrentar al hombre que aún estaba siendo sujetado.

Carlos, internamente, sintió satisfacción al ver al hombre siendo intimidado, pero sabía que no podía permitir que la situación se convirtiera en demasiado peligrosa. Estaba consciente de que aquellos hombres podrían matarlo allí mismo y no quería ser responsable de eso. Carlos enfrentó al hombre y luego miró a Lucas.

— Sí, confío — dijo Carlos con confianza.

El bandido frente a él lo miró nuevamente y sonrió.

— Bueno, doctor, si usted lo dice, lo tomaré como una fatalidad.

Se dirigió a sus hombres, ordenando que soltaran al novio de Lucas, e instruyó a otros que se ocuparan del hombre fallecido y del herido para llevarlos de allí. Luego, se volvió nuevamente hacia Carlos.

— Mi nombre es Andrey Marastrove. Tal vez ya haya escuchado mi apellido. ¿Y el suyo, doctor?

Carlos tragó saliva y apartó la mirada.

— Mi nombre es Carlos.

Andrey sonrió y se marchó de allí con sus hombres. Poco a poco, los empleados y pacientes empezaron a moverse. Algunos lloraban, otros querían salir de allí lo más rápido posible.

Carlos se frotó la frente, sintiendo un leve dolor instalándose en ella. Necesitaba volver a casa y descansar. Cogió sus cosas y, esta vez, salió por la puerta trasera, dirigiéndose al estacionamiento.

Conduciendo en la madrugada, Carlos observaba las calles desiertas. Ya pasaban de las dos de la madrugada y su único deseo era llegar a casa rápidamente. Pensaba en el nombre mencionado por el hombre en el hospital y recordó haber oído hablar del apellido Marastrove. Sabía que era una familia de mafiosos poderosa en la región. Temía que atender al hijo del jefe de la familia Marastrove pudiera traer problemas.

Carlos llegó frente a la puerta de su casa y presionó el botón del control. Antes de mover el coche de nuevo, oyó un golpe en el cristal. Miró asustado y vio a un hombre armado.

"¿Qué más podría pasar en esta madrugada? No bastaba con lo que ocurrió en el hospital y ahora estoy siendo asaltado", pensó Carlos.

El hombre hizo un gesto con el arma, indicando que Carlos bajara el cristal. Carlos obedeció, sin querer arriesgarse a hacer algo que pudiera resultar en un tiroteo. Se dio cuenta de que la mano del hombre estaba ensangrentada y la otra sujetaba el abdomen.

— Necesito entrar en su casa. Si colabora, no pasará nada malo. Entre despacio con el coche y cierre la puerta —dijo el hombre armado.

Carlos quedó perplejo. "Pensé que quería llevarse el coche. ¿Por qué necesita entrar en mi casa?" Pensó mientras obedecía y entraba lentamente, cerrando la puerta. Miró por el retrovisor y se percató de que el hombre había sido disparado. Pensó que debía hacer lo mismo que en el hospital, no solo para intentar salvar su vida, sino también la del hombre, después de todo, era médico y no podía eludir esa responsabilidad.

Esperó a que el hombre se acercara al coche con dificultad.

— Sal. Necesitamos entrar. Necesito que me haga un favor.

Carlos imaginó que el hombre lo mandaría a ayudar con la herida. Salió del coche y el hombre frente a él casi se cayó. Los reflejos de Carlos fueron más rápidos y lo sujetó, quedando con el rostro cerca del suyo. Carlos no pudo sostener la mirada en sus ojos y bajó la vista hacia el abdomen del hombre.

— Guarde el arma y pase su brazo por mi cuello. Soy médico y puedo ayudarlo. No voy a hacer nada en su contra. Si esa herida no se trata, usted podría morir. Aún está perdiendo sangre.

El hombre miró a Carlos incrédulo, probablemente pensando en la suerte que había tenido al abordar a un médico, reflexionó Carlos. Con cuidado, abrió la puerta trasera y cogió su maletín en el asiento trasero, bajo la mirada atenta del hombre de pie a su lado. Luego, caminó hacia la puerta y escuchó un gemido proveniente del hombre. Carlos se volvió y se dio cuenta de que el hombre estaba a punto de desmayarse. Actuó rápidamente, sujetándolo y pasando su brazo alrededor de él. Con ese movimiento, Carlos no pudo evitar que sus rostros quedaran muy cerca de nuevo.

Ambos se miraron, pero Carlos no pudo mantener el contacto visual con aquellos ojos. Apartó la mirada y siguió sujetando al hombre.

— Tienes unos ojos hermosos — dijo el hombre, captando la atención de Carlos una vez más.

— Vamos a entrar. Te estás debilitando. — Carlos respondió, ajustando el cuerpo del hombre junto al suyo y dirigiéndolo hacia la puerta.

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