¿Te estás burlando de mí?

..."No soy nada comparado contigo, mi señora". Doris dijo rápidamente para tranquilizarla. Era sorprendente por qué alguna vez se compararía con Doris cuando estaba sentada como su dama y Doris todavía era una criada. "Además, él ya te ha elegido por encima de todas las chicas en el Palacio. Eres su primera y única, mi señora"....

...Doris no se molestó en agregar el hecho de que no tenía intenciones de querer estar en su lugar. Melody miró a Doris en el espejo por un momento antes de reírse en voz baja. "Nunca supe que fueras tan buena hablando dulcemente, Doris. Bien. Recuerda quién eres y cuál es tu lugar. Si escucho algo extraño sobre ti y el príncipe William... bueno, sabes de lo que soy capaz. ¿Entender?"...

..."Sí, mi señora." Doris dijo suavemente. Doris no era de quien Melody tenía que preocuparse, era de su príncipe a quien debía vigilar más de cerca. ¿Por qué Melody se molestaría en tenerla como su doncella si pensaba que Doris era capaz de robar el afecto del príncipe William? Ella solo había hablado con él un puñado de veces y cada uno de sus encuentros era solo él exigiéndole que le consiguiera algo....

...Excepto... excepto, por supuesto, la noche en que la marcó....

...Habían pasado meses desde que Doris se convirtió por primera vez en la doncella de Melody's Lady. El trabajo pagaba mucho mejor que el de la biblioteca, pero al final nunca valió la pena. Cada día que pasaba con Melody era peor que el anterior. La peor parte era que no podía descargar todos sus problemas al final del día con su mejor amiga como solía hacerlo. A Beth le habría encantado todo el chisme sobre Melody, le habría hecho reír durante días saber todas las pequeñas cosas de las que se quejaba....

...Doris sintió un dolor en el centro por lo mucho que extrañaba eso, el sentido de pertenencia que Beth le daba. No había muchos lugares en el Palacio en los que se sintiera así, pero su mejor amiga nunca dejaba de hacerla sonreír cuando sentía que el mundo cambiaba a su alrededor. Cada moneda extra que hizo, la ahorró para su liberación. El trabajo era un poco más llevadero por eso....

...Faltaban pocos meses para que se anunciara y firmara la amnistía y Doris contaba los días. Sólo unos pocos meses más hasta que fuera libre, por lo que sufrió. Todo valdría la pena al final. Valdría la pena cada cambio de humor que Melody le diera si eso significaba que nunca tendría que volver a verla, o al Príncipe, en realidad....

...Para sorpresa de Doris, Melody también tenía un poco de su propio sufrimiento. No es que Doris se alegrara de verlo, solo empeoró el humor de Melody hacia su doncella. El príncipe William aún no le había pedido a Melody que pasara la noche con él, lo que significaba que no se habían acostado juntos ni una sola vez. Doris se dio cuenta de que era una situación algo incómoda para Melody, ella colgaba de él, pero él todavía no quería que se quedara con él. La mayoría de los días, se quedaba dentro de su habitación por eso. Tal vez fue por todos los chismes que ahora se arremolinaban a su alrededor....

...En los pasillos, Doris se cruzó con otras damas mientras regresaba a la habitación de Melody. La detuvieron en el momento en que reconocieron quién era....

..."No hemos visto a su señora en unos días, ¿se siente bien?" Uno de ellos se burló, el otro trató de ahogar su risa. ¿Había sido tan obvio para el Palacio? Doris solo se dio cuenta realmente porque resultó ser la doncella de su dama, pero si todavía estuviera en la biblioteca, no se habría dado cuenta en absoluto. A menos que Beth se lo contara, supuso. Doris nunca prestó atención a los asuntos de la habitación de los demás como lo habían hecho el resto de las criadas. Realmente no era de su incumbencia lo que los príncipes hicieran a puerta cerrada, deseaba poder decirles eso a estas damas sin ofenderlas....

..."Lady Melody se ha sentido mal últimamente, pero estará bien. Gracias por preguntar". Doris hizo una reverencia e intentó pasar, pero siguieron adelante....

..."No se siente bien, ¿eh? Creo que es porque le da vergüenza que la vean-"...

..."¡Absolutamente! ¡El príncipe William ni siquiera quiere tocarla! Me pregunto por qué todavía tiene el título de dama". El otro agregó con una mueca....

...Doris juntó las manos frente a ella y permaneció en silencio mientras se reían. Cuando notaron que no se unía a sus chismes, casi se molestaron porque no estaba siendo tan cruel como ellos. Por mucho que le desagradara Melody y todas las cosas que le hizo, no estaba en su naturaleza. Además, apenas los conocía....

..."¿Qué están haciendo aquí chismorreando?" Una voz sonó desde el final del pasillo. Doris miró hacia arriba para ver a una mujer más alta caminando hacia ellos. Su esbelta forma se movía con elegancia y dignidad, hizo que Doris se enderezara más....

..."Lady Jane". Ambas chicas se callaron de inmediato, con la cabeza baja en señal de respeto....

...Lady Jane era hija de una conocida familia beta, uno de los mayores comerciantes del reino. Para fortalecer su relación con el Príncipe William, su padre había enviado a Jane a quedarse en el Palacio por un tiempo. El príncipe William obviamente valoraba a su familia, por lo que su respeto por Lady Jane también creció. Hasta donde Doris sabía, nunca habían sido amantes, pero Lady Jane ayudaba a manejar a las damas y todo lo demás alrededor del príncipe William. Especialmente cuando esos recurrían a chismes que lo involucraban....

..."El príncipe William tiene sus propias razones para lo que hace. No les corresponde a ustedes dos difundir chismes, no me dejen escucharlo de nuevo. ¿Entendido?"...

...—Sí, señora Jane. Respondieron juntos e hicieron una reverencia antes de darse la vuelta para irse....

...—Sí, señora Jane. Respondieron juntos e hicieron una reverencia antes de darse la vuelta para irse. Sus mejillas estaban manchadas de rojo por la vergüenza, Doris se habría reído si Lady Jane no estuviera todavía parada allí....

..."Tú también puedes irte". Lady Jane le dijo a Doris....

..."Gracias mi Señora." Doris hizo una rápida reverencia antes de regresar a la habitación de Melody, exhalando lentamente. Levantó el puño para tocar, pero se quedó quieta cuando escuchó voces al otro lado de la puerta de Melody....

..."Gracias por el consejo, milady. Pero en realidad es demasiado..."...

..."Se lo merece, señorita Shirley. Si puede ayudarme a recuperar el amor del príncipe William y cumplir con nuestro acuerdo, serán más". Melody habló en voz baja, Doris casi pegó la oreja a la puerta para escucharla. ¿Melody estaba pagando a la gente para ayudarla a ganar su amor ahora? ¿Realmente se había puesto tan desesperada? Doris supuso que los chismes eran una cosa venenosa, debía haberla estado carcomiendo más de lo que había pensado al principio....

..."Bueno", la Sra. Shirley se aclaró la garganta. "El ayuda de cámara del príncipe William, Peter, organiza todo para él. Eso incluye quién estará en los pensamientos del príncipe William esta noche. Si le pagas lo suficiente, podría estar dispuesto a intentar influir en él a tu favor..."...

...Doris se esforzó por oír más, pero la voz se hizo demasiado baja para distinguir las palabras. Doris se dio por vencida y esperó pacientemente afuera de la puerta hasta que la Sra. Shirley salió un momento después. Un destello de la cara enojada del príncipe William pasó por su mente. ¿Qué diría si escuchara lo que estaba haciendo su señora? Doris apenas lo conocía, pero sabía que él no estaría feliz con nada de esto....

...Doris intervino una vez que la Sra. Shirley se había ido y le colocaron una pequeña bolsa de terciopelo de oro en sus manos de inmediato. "Ve a entregarle esto a Peter, el ayuda de cámara del príncipe William. Y vuelve rápido". Melody exigió....

...Doris aceptó el dinero y se volvió hacia la puerta. Un pequeño sentimiento de culpa la detuvo. "Por favor, no se rebaje así, mi señora"....

..."¿Discúlpame?" espetó Melody. "¿De qué estás hablando?"...

..."El mismo Príncipe William te ha dado el título de Dama. No creo que sea prudente sobornar a su ayuda de cámara. Está por debajo de tus estándares". Doris vaciló. "Tenga paciencia, milady. El príncipe William tiene sus razones para lo que hace. No la ignorará para siempre"....

..."¿Estabas escuchando mi conversación?" Melody parecía ofendida y un poco avergonzada, pero furiosa en general. "¿Me estás sugiriendo que espere ahora? ¿Y cuánto crees que le tomará al Príncipe William despertar y darse cuenta de que estoy aquí?" La voz de Melody creció junto con su ira. "¿También te estás burlando de mí ahora?"...

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