Ep.4

Am nächsten Morgen herrschte in der Festung der Drakes ein stilles Treiben, während sich die Wachen darauf vorbereiteten, Elara an einen anderen Ort zu bringen. Saphira, obwohl immer noch angekettet, wehrte sich mit aller Kraft, als sie sah, wie ihre Schwester weggebracht wurde. Ihre Augen spiegelten eine Mischung aus Verzweiflung und Ohnmacht wider.

„Elara!“, schrie Saphira und versuchte vorzudringen, wurde aber von den Wachen, die ihre Ketten hielten, zurückgezogen.

Elara kämpfte gegen ihre Tränen an, während sie ihre ältere Schwester ansah. „Saphira, bitte! Lasst mich nicht mitnehmen! Ich… ich habe Angst!“, ihre Stimme war ein verzweifeltes Flüstern.

Hadrian, der die Szene mit einem unbarmherzigen Lächeln beobachtete, trat vor und bedeutete den Wachen, einen Moment innezuhalten. Er näherte sich Saphira und sprach mit ruhiger Stimme, aber mit einer Bestimmtheit, die sie erschaudern ließ.

„Saphira, deiner Schwester wird es gut gehen… solange du gehorchst. Ich habe nicht vor, ihr wehzutun, aber sie wird an einen sicheren Ort gebracht, weit weg von dir.“ Er sah Elara an und fügte fast beiläufig hinzu: „Mein Bruder Damon wird sich persönlich um sie kümmern.“

Saphira sah ihn an, ihre Augen funkelten vor Hass und Verzweiflung. „Wenn ihr ihr etwas antut, ihr Dämon…“, zischte sie, ihre Stimme war erfüllt von einem stillen Versprechen der Rache.

Hadrian lachte kalt. „Deine Loyalität ist bewundernswert, Saphira, aber du musst verstehen, dass du nicht mehr die Kontrolle hast. Ich muss Elara nicht verletzen; es genügt zu wissen, dass sie weit weg von dir ist. So habe ich deinen Gehorsam“, sagte er und machte deutlich, wie einfach es wäre, die Situation zu manipulieren, um Saphira gefügig zu halten.

Elara versuchte, sich wieder zu nähern, und ihre Stimme zitterte. „Bitte, Schwester, tu einfach… was er sagt. Ich… ich werde warten.“ Und bevor sie noch etwas sagen konnte, wurde sie weggezogen, Tränen strömten über ihr Gesicht.

Saphira sah zu, wie ihre Schwester von den Wachen weggebracht wurde, ihr Herz war gebrochen. Sie fühlte eine tiefe Leere, als sie sah, wie Elara im Eingang der Festung verschwand. Jetzt war sie allein und nur Hadrian stand noch vor ihr.

Der Alpha beobachtete Saphiras verzweifelten Gesichtsausdruck und ein leichtes, kaltes Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. Langsam ging er auf sie zu und packte sie wortlos am Arm und zog sie mit sich ins Schloss. Saphira wehrte sich, aber er hielt sie fest, sein Gesichtsausdruck blieb ungerührt.

Als sie einen dunklen und kalten Steinsaal erreichten, stieß Hadrian sie zu Boden. Vor ihr stand ein Eimer Wasser und ein alter Schwamm. Einen Moment lang beobachtete er sie, bevor er mit leiser, drohender Stimme sprach.

„Wir fangen mit dem Wesentlichen an, Saphira. Du willst kämpfen, das verstehe ich. Aber hier bist du niemand. Und jedes Mal, wenn du dich wehrst, wird deine Schwester den Preis dafür zahlen.“ Er verschränkte die Arme und deutete auf den Boden. „Heute lernst du die einfachste Lektion: Gehorsam. Dieser Boden wird sich nicht von selbst reinigen.“

Saphira sah zu ihm auf, die Demütigung brannte in ihren Augen. „Du kannst mich zwingen, das zu tun, aber du wirst niemals meine Seele brechen. Die Sköll verbeugen sich nicht.“

Hadrian sah sie verächtlich an. „Widerstand wird die Sache nur schwieriger für dich machen. Mal sehen, wie lange diese „Stärke“ der Sköll anhält, wenn dir jedes bisschen Würde genommen wird. Fang jetzt an.“ Er trat einen Schritt zurück und beobachtete, wie Saphira widerwillig begann, mit dem Schwamm den Boden zu schrubben.

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Nachdem er Saphira mit ihrer neuen Aufgabe zurückgelassen hatte, ging Hadrian in einen Besprechungsraum, in dem seine Betas bereits warteten und Angelegenheiten des Rudels besprachen. Sie erhoben sich respektvoll, als er eintrat, und Hadrian bedeutete ihnen, sich mit ausdrucksloser Miene zu setzen.

„Wir haben einige Dinge zu klären“, sagte einer seiner Betas, Aric, der erste, der das Wort ergriff. „Einige Clans aus dem Osten stellen unsere Führung in Frage, nachdem wir das Territorium der Sköll eingenommen haben. Sie argumentieren, dass die Tat unnötig provokant war.“

Hadrian lachte trocken. „Lasst sie in Frage stellen, so viel sie wollen. Sie sind weit davon entfernt, eine Bedrohung für uns darzustellen, aber behaltet die Ostgrenze im Auge. Ich möchte, dass ihr die Patrouillen verstärkt. Und wenn es einer der Clans wagen sollte, etwas zu unternehmen, werden wir mit ihnen dasselbe tun wie mit den Sköll.“

Ein anderer Beta, Marrok, fügte hinzu: „Die Vorräte der Festung sind niedrig. Die letzte Ernte war geringer als erwartet und der Winter wird hart.“

Hadrian nickte nachdenklich. „Tauscht mit den Clans des Südens. Sie hatten gute Ernten und sollten zu Verhandlungen bereit sein. Aber tut dies zu für uns günstigen Konditionen.“

Ein dritter Beta, Lennox, ein erfahrener Wolf, fragte: „Und was ist mit den überlebenden Wölfen der Sköll? Es gibt Gerüchte, dass sich noch einige Wölfe in der Umgebung verstecken. Sollten wir sie jagen?“

Hadrian lächelte kalt. „Nein. Lasst sie leben und Gerüchte und Angst unter den Clans verbreiten. Der Anblick von Saphira als Gefangene reicht aus, damit sie es sich zweimal überlegen, unsere Macht herauszufordern.“

Die Besprechung wurde fortgesetzt und Hadrian gab präzise und strategisch kalkulierte Anweisungen. Obwohl er grausam und rücksichtslos war, waren seine Intelligenz und Kälte entscheidend für das Überleben und den Wohlstand des Rudels. Und letztendlich waren seine Loyalität gegenüber seinen Leuten und seine Entschlossenheit, sein Territorium zu schützen, unbestreitbar, auch wenn dunkle Methoden erforderlich waren, um seine Herrschaft zu sichern.

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