Ep.2

Das Haus des Rudels war immer warm, dank der hervorragenden Heizung, die im Gegensatz zur unerbittlichen Kälte draußen stand. Ich hatte mich fertig gemacht, ein rosa-meliertes Langarmshirt und abgewetzte schwarze Jeans angezogen. Ich ging in die Küche, um das Frühstück für die Vierlinge vorzubereiten.

Es war die Woche der Vierlinge, und seit ihrer Kindheit wurden sie eine Woche vor ihrem Geburtstag verwöhnt und behübscht mit allem, was sie wünschten. Es war wie ein sieben Tage dauernder Geburtstag, der am siebten Tag in einem extravaganten Fest gipfelte.

Ich bereitete eine Vielzahl von Gerichten vor, darunter fluffige Waffeln, goldbraune Pfannkuchen, knusprigen Speck, Rühreier und saftige Würstchen. Ich stellte Butter und Ahornsirup auf den Tisch. Ich bereitete Kaffee zu. Schnell trank ich ein wenig süßen Kaffee mit Milch, um etwas Energie zu bekommen, und begann, den Tisch zu decken. Ich durfte nicht mit ihnen frühstücken, noch das gleiche essen wie sie. Zuerst musste ich ihr Frühstück zubereiten, sie essen lassen und dann mein eigenes vorbereiten.

Luna Ivy, eine Frau mit blasser Haut, grünen Augen und goldenen Locken, betrat das Esszimmer, um sicherzustellen, dass alles nach ihrem Wunsch war. Sie sah mich unwillig an.

— Hast du das Geschirr gewaschen? Achte darauf, dass du es richtig machst, bevor du isst. Die Vierlinge kommen bald — sagte Luna Ivy kühl.

Der Alpha Caspian trat ruhig ein, küsste seine Luna innig und nickte mir zu. Er war jemand Neutrales mir gegenüber; er war nicht streng, stellte keine Forderungen, aber behandelte mich auch nicht mit Freundlichkeit. Es war, als wäre ihm meine bloße Existenz gleichgültig. Wie eine Eskorte hinter ihm her kamen meine „Peiniger“, die Vierlinge.

Sie maßten neunundneunzig Zentimeter, zwanzig Zentimeter größer als ich. Sie sahen ihrem Vater ähnlich mit ihrem dichten, glänzenden schwarzen Haar bis zu den Schultern, gemeißelten Gesichtern, babyblauen Augen, Dellen und Einkerbungen am Kinn. Da sie Alphas waren, hatten sie alle breite, muskulöse Schultern, gesegnet mit übermenschlicher Geschwindigkeit und übermenschlicher Stärke, die sogar das, was für einen Werwolf als außergewöhnlich galt, übertraf.

Sie waren perfekt identisch und perfekt schrecklich, zumindest für mich. Ihre tiefen Stimmen hallten wider, während sie begeistert schrieen und spielerisch gegeneinander stießen. Morgen würden sie einundzwanzig Jahre alt werden, aber sie verhielten sich immer noch, als wären sie zwölf.

Alex war der älteste und ernsteste, derjenige, der sicherlich mit eiserner Hand regieren würde. Er war auch der, dem es am schwersten fiel, näher zu kommen. Ich hatte großen Respekt vor ihm; er war nicht der Typ, der Freundinnen hatte. Immer wenn jemand ihn nach dem Grund fragte, war seine Antwort immer dieselbe: Dieser Titel gebührte nur seiner Luna.

Dann kam Samuel oder Sam, wie ihn alle im Rudel nannten. Er war der Zweitälteste. Auch er war ernst, aber ein wenig leichter zu erreichen, obwohl es besser war, wenn man sich nicht in seiner Nähe aufhielt, wenn er wütend war. Er war auch der Explosivste. Im Gegensatz zu Alex hatte er immer eine Wölfin an seinem Arm, aber sie hielten meistens nicht lange. Die längste Beziehung, die er hatte, dauerte drei Monate.

Dann kam Axel, der typische Playboy und Bad Boy. Seine Freundinnen wechselten alle zwei Monate, fast schon religiös. Er war nie länger mit demselben Mädchen zusammen; manchmal hielten sie sogar noch kürzer. Er war auch derjenige, der mich, wann immer er konnte, das Leben schwer machte, und das war immer. Er und Sam waren die, vor denen ich am meisten Angst hatte.

Dann war da noch Ian, der Jüngste der vier. Er war der süßeste, verwöhnteste und charismatischste. Er hatte nie eine Freundin. Aus meiner Sicht war er der Beste von den vieren.

Er war nie mit einem Wolfsmädchen zusammen. Am Anfang wollte er experimentieren und versuchte, mit einigen Mädchen zusammenzukommen, aber er kehrte immer enttäuscht zurück. Eines Tages erklärte er ganz plötzlich, dass er zölibatär leben würde. Er sagte, er würde sich für seinen Mond aufheben. Seine Worte waren: „Kein Wolfsmädchen hat es geschafft, das Feuer in meinem Herzen zu entfachen. Ich werde meine Zeit nicht mit leeren Beziehungen verschwenden. Ich werde auf meinen Mond warten und wenn sie kommt, werde ich sie mit ganzem Herzen lieben und sie wie den strahlenden Schmuck, der sie ist, fühlen lassen.“ Ich erinnere mich, dass Luna Ivy euphorisch war, als sie das hörte. Nach dem Alpha war Ian derjenige, um den sie am meisten eifersüchtig war. Es war irgendetwas an Ian, das mich anzog. Vielleicht, weil er immer versuchte, mich zum Lachen zu bringen oder mich vor seinen Brüdern zu retten, ich wusste es wirklich nicht. Das Einzige, was ich sicher wusste, war, dass mein Leben ohne ihn schlimmer wäre, als es bereits war.

— Hast du das alles für mich vorbereitet, Kitten? — sagte Ian mit einem wunderschönen Lächeln und riss mich aus meinen Gedanken.

Als er an mir vorbeiging, versuchte er, mir das Haarband aus den Haaren zu ziehen und sie locker zu lassen. Vor Ian hatte ich keine Angst; er sagte immer, dass er mein offenes Haar mochte, und jedes Mal, wenn er konnte, stahl er mir die Haarbänder. Aber das hier war das letzte, das ich hatte; ich durfte es ihm nicht lassen. Ich wich zurück, ohne zu sehen, und stieß gegen etwas Hartes. Ich drehte mich um, und da war Axel, der mich mit einem verspielten Lächeln ansah. Ich wusste, dass das nichts Gutes bedeutete. Er hielt mich an den Schultern und kam mit seinem Gesicht gefährlich nah an meines, bis unsere Nasen sich berührten.

— Verspieltes Kätzchen — sagte er mit einem Lächeln im Gesicht.

— Wenn Ian dieses Haarband möchte, musst du es ihm geben, klar? — sagte schließlich Sam, der sich hinter mich stellte und mir das Haarband abnahm.

Er drehte sich um und warf es Alex zu, der es aufnahm und in seine Tasche steckte. Mit einem auf jeder Seite begannen sie, mich einzukesseln, ihre Gesichter in meinen Hals zu graben und meinen Geruch einzuatmen. Ich fühlte mich gefangen, fast erstickt.

Ich begann mich zu fragen, was da vor sich ging; sie hatten sich noch nie so verhalten. Meine Augen füllten sich mit Tränen, als ich ihren Versuch spürte, mich zu erniedrigen, aber ich weigerte mich, sie fallen zu lassen. Ich hatte mir geschworen, nicht wegen ihnen zu weinen, ich würde ihnen diese Genugtuung nicht geben.

Mit einer schnellen Bewegung befreite ich mich aus ihrem Griff; es war mein letztes Haarband, ich durfte es nicht verlieren, aber die zukünftigen Alphas waren nicht bereit, mich so leicht loszulassen. Ian blieb regungslos stehen, als er meinen Widerstand sah, während Axel und Sam sich bedeutungsvoll ansahen und die Situation genossen.

— Komm schon, Kätzchen, du willst nicht, dass das komplizierter wird, oder? — sagte Axel und kam ein Stück näher. Sein Ton war verspielt, aber seine Stimme hatte einen bedrohlichen Unterton.

— Fass mich nicht an, Axel. Gib mir mein Haarband zurück! — schrie ich und versuchte, die Stimme fest zu halten, obwohl ich wusste, dass ich den Kampf verlor.

Sam lachte laut auf, und das brachte meine Wangen vor Scham und Wut zum Glühen. Sie genossen meinen Kampf; sie fütterten ihr Ego mit kleinen Niederlagen. Ich versuchte, einen Schritt zurück zu machen, aber Sams Rücken blockierte meinen Weg.

— Warum gibst du nicht auf? — murmelte Sam, beugte sich zu mir und sein warmer Atem streifte meine Haut. — Du kannst nicht gewinnen.

Mein Herz schlug heftig, und ein Knoten bildete sich in meinem Hals. Ich hatte nie vorgehabt, ihr Spiel mitzuspielen; der Druck ihrer Körper und ihrer Worte zermürbte meinen Widerstand. Ich sah zu Ian, der immer noch interessiert die Szene beobachtete und keine Bewegung machte, um mir zu helfen. Die Enttäuschung überkam mich; er, der Süßeste und Zärtlichste von ihnen, sah einfach zu, als wäre das hier eine Show.

— Warum seid ihr so?! — schrie ich, während die Tränen anfingen, mir in die Augen zu steigen.

Ich wusste, dass ich stark bleiben musste, aber das Gefühl der Machtlosigkeit war überwältigend.

— Weil wir es können — antwortete Axel und grinste spöttisch. Ich hob den Kopf, versuchte ihm zu trotzen, aber tief im Inneren verblasste meine Entschlossenheit.

In diesem Moment fühlte ich, wie sie sich näherkamen, die Luft wurde dick mit der Herausforderung, die sie mir entgegensetzten. Verzweifelt stieß ich Axel weg, um mich zu befreien, aber ich brachte ihn nur dazu, noch mehr zu lachen.

— Hey, entspann dich. Wir spielen doch nur — sagte Sam, als ob das alles rechtfertigen würde.

Mein tapferer Widerstand zerfiel langsam, und angesichts seines spöttischen Lächelns, seiner Grausamkeit und des Gefühls, gefangen zu sein, ließ ich die Schluchzer entweichen. Ich konnte nicht mehr kämpfen, das Weinen war unausweichlich, und ich gab mich seinem Vergnügen hin, den Blick gesenkt, besiegt.

— Es ist gut, nehmt ihn mit, Alfas — flüsterte ich zwischen den Tränen, mit gebrochener Stimme. — Lasst mich einfach in Ruhe.

Axel und Sam wechselten überraschte Blicke, bevor sie im Chor lächelten.

— Das ist unsere Kätzchen — sagte Sam, während er sich streckte, um meinen Arm mit falscher Zärtlichkeit zu berühren. Axel brach in Lachen aus.

Als sie sich entfernten, ließ ich mich zitternd und mit der Scham, die sich an meiner Brust festklammerte, zurück, erkannte ich, dass ich zwar diese Schlacht verloren hatte, der Krieg aber noch nicht zu Ende war. Ich musste einen Weg finden, die Spielregeln zu ändern.

— Ich habe Hunger, hört auf zu spielen — sagte Ian in einem vergeblichen Versuch, die Stimmung aufzulockern.

Als ich mich umdrehte, um zu fliehen, sah ich Luna Ivy, die mich mit Hass anstarrte; wäre ihr Blick tödlich, läge ich bereits drei Meter unter der Erde.

Bevor ich entkommen konnte, kam Alex zu mir. Ich versuchte immer, ihm aus dem Weg zu gehen und ihn nicht direkt in die Augen zu sehen; ich fürchtete mich davor, ihn wütend zu machen, denn obwohl er der ruhigste der vier war, war er der erbarmungsloseste, wenn er wütend war. Er beugte sich zu mir runter und hob mein Kinn, sodass ich ihm in die Augen sehen musste.

— Du musst deine Alfas respektieren, Kattie. Hast du das verstanden? — fragte er mich mit strengen Blick.

In seine Augen schauend nickte ich, ohne Kraft, um zu antworten.

— Worte, Kattie — sagte er, ohne seinen Blick von meinem abzuwenden.

— Ja, Alfa Alex — flüsterte ich beinahe, wissend, dass er mich hören konnte.

Als Alex mich losließ, rannte ich in die Küche. Mein Herz schlug so schnell, dass es schien, als würde es jeden Moment aus meiner Brust springen.

Ich begann, das Geschirr zu sortieren und zu reinigen. Ich hatte noch nichts gegessen, nur den Kaffee, den ich hastig trinken konnte, und war sehr hungrig. Mir wurde ein wenig schwindelig. Das war eine meiner Eigenheiten: Wenn ich länger nichts Festes aß, wurde mir schwindelig und ich hatte Kopfschmerzen. An diesem Morgen hatte ich nur ein paar Schlücke Kaffee genommen und noch nichts gegessen.

Als ich den Speisesaal betrat, sah ich, dass noch ein Waffel mit etwas Speck und Ei übrig war. Mein Mund wässerte vor Hunger. 'Perfekt, ich muss nichts für mich kochen', dachte ich, da ich keine Zeit hatte; ich würde zu spät zur Schule kommen. Ich beeilte mich, den Teller aufzuheben, als ich eine Stimme hörte, die mir das Blut in den Adern gefrieren ließ.

— Was glaubst du, was du tust, Kätzchen? — fragte Axel, sein Ton war ruhig, aber voller Spott. Ich blieb wie erstarrt stehen, die Waffel in meinen Händen, erinnerte mich an das, was gerade eben passiert war, unfähig zu antworten.

— Kannst du nicht warten, bis du deine Aufgaben erledigt hast? — sagte Sam mit einem schelmischen Lächeln.

— Lass sie essen — intervenierte Ian mit einer sanfteren Stimme — Sie braucht auch Energie, um zu arbeiten.

Beide schauten ihn an, aber sie sagten nichts weiter. Ich nickte Ian dankbar zu und nahm die Waffel mit in die Küche, wo ich sie hastig aß, kaum den Geschmack des Essens genießt. Dann kehrte ich in den Speisesaal zurück, um die Reinigung abzuschließen. Während ich dabei war, fühlte ich die Blicke von drei der Vierlinge auf mir, insbesondere die von Sam, der mich immer mit diesem Lächeln ansah, das mich erschaudern ließ.

Schließlich beendete ich meine Aufgaben und machte mich auf den Weg zur Schule, bemüht, das Gewicht des Frühstücks hinter mir zu lassen. Ich wusste, dass der Tag gerade erst anfing und weitere Herausforderungen auf mich warteten, aber ich wusste auch, dass ich stark sein musste.

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