الفصل 2

...كان الطريق إلى أوفلين سلسًا إلى حدٍ ما. فقد وصلت العربة إلى بوابة العاصمة في الوقت المتوقع تمامًا لا ببطءٍ ولا بسرعة....

...الآن كل ما عليّ فعله هو عبور تلك البوابة الكبيرة التي أمامي....

...أخيرًا وصلت إلى ذلك المكان اللعين الذي يوجد فيه شخصيتي الأصلية!...

...“أشعر أن قلبي يرتجف من شدة الفضول لأعرف كيف يبدو ذلك الوغد.”...

...قبضت على يدي بإحكام وركزت نظري فقط على البوابة التي أمامي. يبدو أن عدد الراغبين في دخول أوفلين كان كبيرًا، إذ كانت البوابة مزدحمةً بالناس....

...لكن من سرعة عبور الناس للبوابة، بدا أن الأمر لن يستغرق وقتًا طويلًا. تقديريًا، ربما ساعة واحدة تقريبًا؟...

...أخرجت جسدي قليلًا من نافذة العربة وألقيت نظرةً على برج الساعة الضخم البعيد. و بعد أن تأكدت أن الساعة لم تتجاوز التاسعة بعد، شعرت بأن التوتر الذي جعل جسدي متيبسًا بدأ يتلاشى قليلًا....

...“سأدخل بالتأكيد قبل منتصف الليل.”...

...للمرة الأولى منذ مجيئي إلى هذا العالم، تسير الأمور بسلاسة....

...بينما كنت مسترخيةً داخل العربة أراقب الصف يتقلص، أصبحت نفسي أكثر هدوءًا....

...رغم أنني أصبحت في وضعٍ ميؤوس منه فجأة، لا يزال أمامي عامٌ كامل. قد لا تكون الاحتمالات عالية، لكن ربما أتمكن من إيجاد حل ما....

...لففت شعري الفضي الطويل حول أصابعي وتخيلت ما سأفعله بعد أن أجد شخصيتي الأصلية....

...إلى أن دوى فجأةً صوتٌ ضخم في أذني....

...كراااااان—....

...“…..ما هذا؟”...

...عندما اعتدلت في جلستي ونظرت مجددًا من النافذة، رأيت البوابة التي كانت مفتوحة تمامًا منذ لحظات فقط، تُغلق ببطء أمام عيني....

...المدخل الوحيد إلى أوفلين....

...نظرت إلى الأمام بوجه مذهول. لا، ما زال هناك أناسٌ هنا!...

...“لماذا يغلقون البوابة فجأة؟ هل يعني هذا أننا لن ندخل؟”...

...“عليّ تسليم غرض طُلب مني قبل نهاية اليوم..…”...

...“ابنتي وحدها في المنزل، أرجوكم!”...

...لم أكن وحدي في ارتباكي، فقد بدأت الهمهمات تنتشر من حولي....

...ثم حدث ذلك فجأة. بدت البوابة التي أُغلقت وكأنها ستُفتح قليلًا، ثم اندفع من خلالها فرسانٌ يرتدون دروعًا بيضاء بسرعة....

...وفورًا، ارتفعت همهمات الناس أكثر....

...“أليس هؤلاء هم فرسان الهيكل الذين خرجوا الآن؟”...

...فرسان الهيكل؟...

...الفرسان الذين يقاتلون ملك الشياطين بقوة النور؟...

...التقطت هذه الكلمات من حديث أحدهم وتنهدت، ثم غطيت رأسي بغطاء الرداء ونزلت من العربة....

...يبدو أن الوضع لم يعد يسمح لي بدخول المدينة وأنا على متن العربة....

...وبما أن هدف اللاعب في <عالم الفانتازيا> كان القضاء على ملك الشياطين، فقد كانت فرقة فرسان الهيكل من أكثر المجموعات ظهورًا خلال تنفيذ المهام الرئيسية....

...لا بد أن هناك مشكلةٌ قد وقعت الآن أيضًا……كنت أعلم أن سير الأمور بسلاسة كان غريبًا....

...“أرجو من الجميع الانتباه!”...

...دوّى صوتٌ منخفض رجّ أرجاء الطريق. كان الرجل الذي خرج من بين الفرسان المرتدين للدروع هو من تحدث. وقد قدّم نفسه ومن معه بهدوء إلى الناس....

...كما سمعنا من قبل، كانوا بالفعل فرسان الهيكل....

...توقّف الناس الذين كانوا في حالة ارتباك عن الحركة، ووجهوا أنظارهم جميعًا إلى فارس الهيكل الواقف في المقدمة، إذ نادرًا ما يُرى مثل هذا المشهد....

...ففرسان الهيكل التابعون للمعبد لا يظهرون إلا عند محاربة الوحوش أو ملك الشياطين، لذلك قلّما يُشاهدون....

...'حتى أنا هذه أول مرة أراهم بأم عيني.'...

...لكنني لم أكن أنظر إلى الفارس الذي يقف في المقدمة كباقي الناس. لأنني رأيت شخصًا أعرفه جيدًا....

...رجلٌ يقف بهدوء في الخلف وكأنه يراقب الوضع، يملك شعرًا ذهبيًا لامعًا وعينين حمراوين....

...هاوارد تشيلستون....

...إنه قائد فرسان الهيكل في إمبراطورية فيدوس، ودوق تشيلستون، وابن أخ الإمبراطور الوحيد....

...وبصفته قائد فرسان الهيكل، كان أكثر شخصيةٍ غير قابلة للعب يتفاعل معها اللاعب في <عالم الفانتازيا> ويحصل منها على أكبر قدر من الدعم....

...'وكان محبوبًا من جميع اللاعبين أيضًا.'...

...لدرجة أن فريق تطوير <عالم الفانتازيا> جعل من هاوارد الشخصية الرئيسية في أحداث رومانسية محدودة، بهدف جذب لاعبين جدد والحفاظ على اللاعبين الحاليين....

...كانت هناك مزحة تقول إن هاوارد تشيلستون هو من يُطعم <عالم الفانتازيا>....

...وكان لهذا القول ما يبرره. فهاوارد لم يُعتبر فقط الشخصية الوحيدة القادرة على مواجهة ملك الشياطين قبل ظهور اللاعب، بل كان أيضًا ذا وسامة لافتة وثروة هائلة....

...'وفوق كل ذلك، لديه ماضٍ مؤلم أُضيف كجزء مبالغ فيه من قصته.'...

...لم تُكشف تفاصيل كثيرة عن ماضي هاوارد بعد، لكن ورد ضمن القصة الرئيسية بشكل عابر أن عائلته أُبيدت عندما كان صغيرًا....

...إنه مثالٌ نموذجي للشخصية غير القابلة للعب التي يحبها اللاعبون....

...'بل، ليس اللاعبون فقط، حتى نساء هذا العالم لا ينتهين من الحديث عنه عندما يُذكر اسمه.'...

...يقال أنه لو جُمعت جميع طلبات الزواج التي وصلت إلى قصر الدوق تشيلستون حتى الآن، لشكّلت جبلًا. ومع ذلك، يرفضها هاوارد كلها من دون تردد، مما يوحي بأنه لا يفكر بالزواج أصلًا....

...'لم أتوقع أبدًا أنني سأرى هذه الشخصية المحبوبة وجهًا لوجه.'...

...بل إن رؤية هاوارد كانت أمرًا نادرًا، ما لم يكن في موقع محدد. فهو من الشخصيات التي تقف في المعبد من الصباح حتى المساء....

...ما لم يحدث تطورٌ معين في القصة الرئيسية يُغير مجرى الأحداث، فإن مكان وجود هاوارد لا يتغير إلا في الليل والفجر، حين تكون تحركاته غير منتظمة على الإطلاق....

...وبما أن هذا العالم يتأثر كثيرًا بـ <عالم الفانتازيا>، فلا بد أن الوضع هنا مشابه....

...'وجود هاوارد في هذا المكان لا بد أن يعني أن حدثًا كبيرًا قد وقع بالفعل.'...

...أن يكون قائد فرسان الهيكل مضطرًا للتدخل بنفسه…..ابتلعت ريقي الجاف من شدة التوتر....

...'هل ظهر وحشٌ في أوفلين؟'...

...عادةً ما تظهر الوحوش داخل الدهاليز فقط، لكن سمعت أنها أحيانًا تهاجم القرى بحثًا عن فريسة، لذا لم يكن هذا تطورًا غريبًا تمامًا....

..."لماذا يجب أن يحدث هذا بالضبط عندما أكون أنا هنا؟"...

...تنهدت بصوت خافت....

...بصراحة، كان لقائي بهاوارد أمرًا محرجًا قليلًا. فهاوارد تشيلستون كان أحد الثلاثة الذين يعرفون بسر أن هذا العالم متأثر بـ <عالم الفانتازيا>....

...ولو حدث واكتشف أثناء وجودي قربه أنني أستطيع استخدام النظام، فكم سيكون الوضع معقدًا….....

..."لا أريد حتى أن أتخيل ذلك."...

...لا تقلقي....

...مستحيل أن يحدث شيء كهذا، أليس كذلك؟...

...هززت رأسي نافيةً ونقلت نظري بعيدًا عن هاوارد. ثم نظرت إلى الفارس الذي بدأ بإعلان شيء ما. وكأنه كان ينتظر اللحظة المناسبة، إذ بدأ بالكلام الجوهري....

...“من الآن فصاعدًا، ووفقًا لما ورد في المعبد، سيُطلق على من لم يتلقَّ الوصية اسم ‘نوكس’، وسيُعتبرون هراطقة أتباعًا لملك الشياطين. فأن تُذكر يعني أن تنال يركة المعبد، وأما من لم ينل البركة، فإن ذلك يُثبت أنه هرطقي.”...

...…..ماذا؟ نوكس؟...

...كدت أصرخ من الصدمة لكنني تماسكت....

...ما هذا الكلام غير المعقول؟...

...'هل يعني هذا أنني أصبحت هرطقية الآن؟'...

...لم أرَ حتى شعرةً من ملك الشياطين، وفجأةً أصبحْتُ من أتباعه؟...

...كما لو أن كوني مصابةً بلعنة الموت القريب لم يكن كافيًا، ها أنا الآن أُصنَّف كهرطقية أيضًا....

...كيف يمكن أن تتعقد حياة الإنسان إلى هذا الحد؟...

...حقًا…..هذا لا يُحتمل....

...“كما يعلم الجميع، فإن علامة الهرطقة هي فراشة سوداء منقوشة على الجسد. ومن أجل حماية العاصمة، ابتداءً من الآن سيخضع كل من يريد دخول أوفلين لتفتيش من قِبل فرسان الهيكل. ولا يُسمح بالعبور إلا لمن كشف عن ذراعيه وساقيه بالكامل أمام الفرسان.”...

...ازداد الاضطراب وسط الحشد بسبب هذا الإعلان المفاجئ....

...وبين صرخات الفرسان الذين كانوا يهدّئون الناس المذعورين، غرقتُ لحظةً في التفكير....

...'الذراعان والساقان، إذًا…..'...

...كان من المعروف، بعد سنوات طويلة من الحرب ضد ملك الشياطين، أن كلما كان الشخص أقرب إلى الملك، ظهرت العلامة أقرب إلى القلب....

...ومع ذلك، تفتيش الذراعين والساقين فقط يعني أنهم لا ينوون سوى القبض على الضعفاء....

...شغّلت عقلي قليلاً ثم أومأت برأسي....

...صحيح، طالما أن المقربين من ملك الشياطين قادرون على إخفاء العلامة، فلا معنى لهذا النوع من التفتيش أصلًا. و بما أنه يمكن إخفاء العلامة قبل التفتيش، فلا مشكلة من الأساس....

...يبدو أن التعبير الأدق هو “على الأقل للقبض على الضعفاء”....

...'على أية حال، لا علاقة لي بالأمر.'...

...لا أعلم من الذي أطلق هذا الهراء عن أن من لم يتلقّ وصية المعبد، أو ما يُعرف اختصارًا بـ “نوكس”، هو هرطقي، لكن يبدو أنني لن أُكشف كإحدى تلك الحالات، على الأقل....

...رغم ذلك، هناك ما يُقلقني فعلًا….....

...“هل سيخضع هذا العدد الهائل من الناس للتفتيش واحدًا تلو الآخر؟”...

...نظرت إلى الطابور الطويل الذي لا يزال ممتدًا، وعضضت شفتي....

...كان عليّ إنهاء ترتيبات إقامتي في النُزل داخل أوفلين قبل حلول منتصف الليل مهما حصل....

...صحيح أن هناك نُزُلًا في المناطق المجاورة، لكنني إن أردت لقاء شخصيتي الأصلية، فلا بد لي من الدخول عبر البوابة إلى الجهة الأخرى....

...وبما أنهم قرروا إخضاع الجميع للتفتيش كل مرة يدخلون فيها أوفلين، فالإقامة خارج المدينة ستكون غير فعالة على الإطلاق....

...ولا يمكنني تحمّل مخاطر تغيّر إجراءات التفتيش فجأة دون سابق إنذار....

...'عليّ أن أرجو أن ينتهي التفتيش في أسرع وقت ممكن.'...

...فذلك هو السبيل الوحيد لحماية مالي، وأمني....

...…..لكن بعد مرور أكثر من ساعتين على قولي هذا، وُضعتُ في موقفٍ لا مفر منه....

...'تباً، متى سيحين دوري بالضبط؟!'...

...كان عدد الناس كبيرًا جدًا، وبما أن هذا هو أول يوم تُجرى فيه عمليات التفتيش، فلم يكن فرسان الهيكل معتادين على الأمر، ولا الناس أيضًا، مما جعل وتيرة التفتيش بطيئةً جدًا....

...ومنذ أن وصلت إلى هنا، لم يتقلص الصف إلا إلى النصف تقريبًا. وهذا يعني أنني لن أدخل أوفلين إلا بعد منتصف الليل بكثير....

...“هذا غير مقبول.”...

...فعندها سأكون قد أصبحت مفلسةً تمامًا. بل، حتى الثياب التي أرتديها الآن ستُسلب مني!...

...في هذه الحال، من الأفضل أن أبحث عن نزلٍ قريب في الجوار....

...رغم أن الخضوع للتفتيش يوميًا أمرٌ مزعج، لكن عليّ على الأقل حماية مكافأة نهاية الخدمة وكرامتي....

...'يجب أن أتحرك بسرعة، وإلا سيحين منتصف الليل.'...

...بهذا التفكير، غادرتُ الصف بخطوات متعجلة. من دون أن أدرك أن نظراتٍ حادة تلاحقني من الخلف....

...__________________...

...هاوارد ذاه هو البطل ✨...

...وهي طاقه شكله بيلحقها😂...

...من يوم بدت الروايه وهي ماخلت شتيمه الا قالتها للشخصية الرئيسية ذي😭...

...المهم دام كل شي يوخذ منها في الليل حتى ملابسها يعني كل يوم تشتري ملابس جديده؟ ياوك يالتبذير...

...Dana...

*** قم بتنزيل NovelToon للاستمتاع بتجربة قراءة أفضل!***