الفصل 7

...كان شقيق ليليا يعمل خادمًا خاصًا لإيلين. ...

...قتله إيلين لمجرد أنها كانت في مزاج سيئ، وفي ذلك اليوم فقدت ليليا عائلتها الوحيدة....

...استطاع كارون أن يفهم ما الذي دفع ليليا لتعلُّم السحر بتلك المشاعر....

...فلو كان هو أيضًا قد مرّ بما مرّت به، لكان قد كرّس حياته كلّها للانتقام....

...بدأ رأس كارون يؤلمه شيئًا فشيئًا، فرفع يده ليضعها على جبهته....

...ليليا من عامة الشعب، لكنها ساحرةٌ بارعة يراقبها برج السحر عن كثب....

...لقد كانت موهبتها لافتةٌ إلى حد أن الممالك اصطفّت لضمّها إليها فور تخرجها من الأكاديمية....

...وسمع أن برج السحر في إحدى الممالك قد عرض أن يجعلها تلميذةً لسيد البرج ذاته....

...'رغم أن ذلك لن يحدث، إلا أنه لا يجب أبدًا أن تذهب أختي لقتال الوحوش.'...

...نظر إلى ليليا وهو يعقد العزم في نفسه....

...لكن ما غفل عنه كارون، هو أن حظّه اليوم كان سيئًا بدرجةٍ غير عادية....

...مع صوت خطوات، فتح فريدين باب مكتب العمل ودخل. ...

...ثم ركض ديريك نحوه فرحًا عند ظهوره. و بشكل طبيعي، أخذ معطف فريدين وعلّقه على علاقة الملابس. ...

...ثم نظر إليه باستغراب. لأنه بدا في مزاج سيئٍ للغاية....

...وإن كان كذلك، فلا بد أن السبب واحد فقط. إيلين ليسيروس. لا بد أن حديثًا سيئًا دار بينهما....

...قطّب ديريك حاجبيه كما لو أنه توقّع ذلك....

...من المؤكد أن إيلين قد تصرفت بشكل سيئ مجددًا. ...

...ترى ما الذي قالته هذه المرة ليتعكر مزاج فريدين هكذا؟...

...“ماذا قالت إيلين ريسيس؟”...

...تجمّدت شفتا فريدين عند سؤال ديريك. لكنه كان على وشك إخبار الجميع على أي حال....

...وبعد صمتٍ قصير، تحدّث أخيرًا بصوت منخفض....

...“على ما يبدو، إيلين ليسيروس ستشارك في حملة القضاء على الوحوش هذه المرة.”...

...***...

...كانت إيلين بالنسبة لكارون كزهرة. شخص يجب أن يحميه. شخص عليه أن يصدّ عنه الرياح، ويحتويه إن شعر بالتعب....

...لا يزال كارون يتذكر كلمات والدته قبل وفاتها....

...“احمِ إيلين.”...

...لذلك، أصبح من البديهي لديه أن يحمي شقيقته الوحيدة....

...كان كارون في طفولته يتساءل أحيانًا: هل من الممكن أن يأتي يوم أكره فيه أختي؟...

...وفي كل مرة، كان يهزّ رأسه بحزم. لم يكن من الممكن أن يكرهها....

...كان يحب رؤية إيلين وهي تبتسم له. وكان يحب أيضًا أن تقرأ له كتابًا بصوتها المتعثر قبل النوم، وأن تناديه “كارون” وهي تنظر إليه....

...'لكن لماذا تغيّرت هكذا؟'...

...في لحظة ما، تغيّرت إيلين. و لم تعد تلك إيلين ليسيروس الطيبة مع الخدم....

...بدأت الأخبار تنتشر عن أنها تعذّب وتضرب خدم قصر الماركيز كلما سنحت لها الفرصة. و بسبب ذلك، أصبح الخدم يتركون عملهم واحدًا تلو الآخر كل يوم....

...في البداية، حاول كارون مساعدتها بشتى الطرق. فهي مهما حدث، تبقى شقيقته الوحيدة....

...لكن زوجة الماركيز بدأت تُحدّثه بلطف لتثنيه عن ذلك....

...كانت تبتسم له برقة، وهي تلمس خده بحنان....

...“كارون، إن كنتَ تحب إيلين، فعليكَ أن تبتعد عنها قليلًا لتتعلّم كيف تواجه الأمور وحدها.”...

...“لكن الناس الذين يكرهون أختي يزدادون يومًا بعد يوم…..وإن بدأت أنا أيضًا أتصرف مثلهم..…”...

...“لا تقلق. سأكون أنا من يعتني بإيلين. من الأفضل لكَ ألا تشغل بالك. وسأقوم بإصلاح كل ما هو خاطئ.”...

...كارون لم يكن متأكدًا إن كان ذلك هو الصواب....

...كان يظن فقط أن زوجة الماركيز، ما دامت لطيفةً معه كزوجة أب، فلا بد أنها ستكون أمًا جيدة لإيلين أيضًا....

...'لكن لماذا…..'...

...لم يستطع كارون أن يفهم لماذا كانت إيلين تزداد انحرافًا يومًا بعد يوم....

...عندما وصل أمام باب سكنها، طرق الباب بخفة....

...“كارون؟”...

...فتحت إيلين الباب وخرجت، تنطق اسمه بصوتٍ خافت....

...ربما كانت تستريح في غرفتها، إذ بدا شعرها مبعثرًا قليلًا، وكان في عينيها لمحةٌ من الارتباك الخفيف....

...هل جئتُ إلى مكانٍ لا يُفترض بي المجيء إليه؟ ...

...تساءل كارون وهو يعبس قليلًا....

...ورغم أنه لا يعرف السبب، إلا أن شعورًا مزعجًا بدأ يزحف داخله....

...وبلا وعي، راح يتفقد يدَي إيلين....

...كانت جروح راحة يدها أسوأ مما كانت عليه في الصباح....

...'ماذا كانت تفعل ليزداد الأمر سوءًا؟'...

...أليس من الطبيعي أن يحاول المرء ألا يستخدم الجزء المصاب من جسده؟...

...منذ الصباح، كانت إيلين تتصرف بغرابة لا يمكن تجاهلها. وكأنها لم تعد نفس الشخص الذي يعرفه....

...“هل يمكنني الدخول؟ لدي ما أود قوله.”...

...عند كلمات كارون، تجمدت ملامح عيني إيلين للحظة، وكأنها لا ترغب في الحديث معه....

...ترددت قليلًا، ثم أومأت برأسها بالموافقة....

...ذلك التردد كان غريبًا أيضًا بالنسبة لكارون، فقد كانت إيلين دائمًا تتوق للحديث معه....

...ومع ذلك، ظنّ كارون أن الابتعاد عنها، كما قالت زوجة أبيه، هو ما سيساعدها....

...لكنه لم يفكر يومًا كيف كانت تشعر إيلين وهي تواجه أخاها البعيد عنها بهذه الطريقة....

...شعر كارون بانقباضٍ في صدره....

...غرفة إيلين من الداخل كانت أبسط بكثير مما توقّع، وكان هذا بدوره أمرًا غريبًا....

...فقد كانت شهرتها في الترف معروفة. وكان يُقال إنّها كانت تُنفق راتب ثلاثة أشهر لفارسٍ عادي في يومٍ واحد بلا تردد....

...فأين ذهبت كل تلك المجوهرات التي اشترتها؟ ولماذا تعيش الآن في غرفةٍ بهذا البؤس؟...

...'بينما العربة كانت مزينةً ببذخ..…'...

...كان هناك الكثير مما لا يعرفه عن إيلين....

...فأول محادثة بينهما بعد قرابة عام كانت مجرد نوبة غضب منه في الصباح....

...إيلين التي واجهها اليوم بدت أضعف بكثير مما كانت عليه في الماضي....

...'هل تأكل بشكل جيد؟'...

...ذراعها كانت نحيلةً لدرجة أنه خشي أن يمسك بها، ووجهها بدا شاحبًا أيضًا....

...وعندما رآها بتلك الهيئة، تذكّر الشائعات السخيفة التي أزعجته في وقتٍ سابق من اليوم....

...“يقولون أن إيلين ليسيروس قد أعادت إحياء أسلوب مبارزة عائلة ليسيروس بشكلٍ مثالي.”...

...حتى كارون لم يكن قد نجح في ذلك بعد....

...بالطبع، لمصطلح “بشكلٍ مثالي” تفسيرات متعددة....

...كان من الواضح أن الناس لا يفهمون حقًا ما الذي يعنيه أن يُؤدى أسلوب مبارزة عائلة ليسيروس بإتقان....

...بل إن مجرد حديث من لا ينتمي إلى عائلة ليسيروس عن أسلوبهم في المبارزة كان في حد ذاته أمرًا عديم المعنى....

...لكن ما كان مهمًا، هو أن الآخرين اعتبروا ما رأوه “مثاليًا”....

...مجرد فكرة أن إيلين أمسكت بسيف واستخدمت أسلوب المبارزة….....

...هل يعقل هذا أصلًا؟...

...إيلين…..إيلين لم تكن تعرف شيئًا عن المبارزة....

...في طفولتها، كانت تكتفي بمشاهدته وهو يتدرّب داخل القصر، لكنها لم تتعلم فعليًا أبدًا....

...“سمعت أنه كانت هناك جلسة تقييمٍ لمهارات المبارزة.”...

...“…….”...

...“وأنكِ استخدمتِ أسلوب مبارزة عائلة ليسيروس. هل هذا ممكن؟ أنتِ..…”...

...“مر وقتٌ طويل، كارون.”...

...توقف كارون عن الكلام للحظة. ...

...هل كانت شقيقته قادرةً على إظهار هذا النوع من الملامح؟...

...وجهها وهي تقول ذلك بدا وكأنها تواجه ذكرى عزيزة طال انتظارها....

...“مر وقتٌ طويل”؟ لكنهما تحدثا هذا الصباح فقط....

...رغم ذلك، لا يبدو أن هذا ما كانت تعنيه بكلامها....

...عينا إيلين الخضراوان كانتا كمرج واسع، وكانت نظراتها تحمل سنينًا أطول حتى من عمر والدهما، ما جعل كارون يشعر بشيء غريب....

...“مر وقتٌ طويل..…؟”...

...“صحيح. شعرت بأنه مر وقتٌ طويل منذ أن تحدثنا حقًا.”...

...قالت إيلين ذلك بينما وضعت كوبًا من الحليب الدافئ أمامه....

...نظر كارون إلى الحليب، وفقد كلماته مجددًا....

...كانت تتعامل معه كما لو كان طفلًا في الخامسة من عمره، ومع ذلك، لم يكن ذلك يزعجه....

...لأنها بدت كأخته الكبرى القديمة، التي كانت دافئةً وحنونة، قبل أن يُطلق عليها لقب “الشريرة”....

...لكن، رغم ذلك، لم يكن بإمكانه التغاضي عن تصرفاتها....

...“سمعت من السيد فريدين أنكِ ستشاركين في حملة القضاء على الوحوش. ألا تدركين ما يعنيه ذلك؟...

...للمشاركة في تلك الحملة، يجب أن تكوني ضمن الخمسة الأوائل في الصف الابتدائي. إنها مهمة في غاية الخطورة. ومن الأساس، ليس مكانًا يمكن لأي شخصٍ أن يذهب إليه لمجرد أنه يريد ذلك.”...

...ما قاله كان صحيحًا. فالمشاركة في حملة القضاء على الوحوش تقتصر على الخمسة الأوائل من كل صف....

...وهذا يعني أنه حتى بين طلاب قسم المبارزة المختارين بعناية، لا يُسمح بها إلا لأصحاب المواهب الفريدة....

...وكان كارون يعرف تمامًا مدى صعوبة ذلك....

...حتى هو، بذل جهدًا شاقًا يكاد يُمزق العظام ليصل إلى المراتب الخمس الأولى في الصف المتوسط الذي ينتمي إليه الآن....

...أما إيلين، فرغم أنها في الصف الابتدائي، فإن دخولها ضمن الخمسة الأوائل هناك يبدو مستحيلًا أيضًا....

...“أنا أعلم.”...

...قالت إيلين ذلك وأخذت رشفةً من القهوة التي أحضرتها لنفسها....

...ذلك الهدوء التام الذي أبدته جعل كارون يعجز عن الكلام مجددًا....

...لكن سرعان ما تذكّر سبب مجيئه إلى هنا، وتابع كلامه....

...“إذًا ما الذي تفكرين فيه؟ هل جننتِ لدرجة أنكِ تريدين الموت؟ هل تعلمين أن الآنسة أسيلي ستشارك أيضًا في حملة القضاء على الوحوش؟ ألا تفهمين كيف سيبدو الأمر في نظر الآخرين؟”...

...“…….”...

...“لا، ليست المشكلة في الآنسة، بل في أن تلك المرأة المدعوة ليليا ستشارك أيضًا. هناك الكثير ممن يتمنون قتلكِ يا أختي!”...

...عندما ارتفع صوته تدريجيًا، اتسعت عينا إيلين في دهشة....

...ظن كارون حينها أنها بدأت أخيرًا تُدرك الواقع، فشعر ببعض الارتياح. لكن الكلمات التي خرجت من فم إيلين بعدها، حطمت كل ما كان يعتبره كارون بديهيًا....

...__________________...

...ليه ماتعلمه كب هي الي قاتله اخو ليليا على الاقل يوقف احد بصفها ...

...المهم اتمنى اسيلي ذي ماتكون تستس...

...بعدين لحظه توقعت ايلين بتقول لفريدين خل نلغي خطوبتنا بس طلعت قالت له حل اشارك معكم؟ تضحك اشوى ماقابت الغي رحلتي😂...

...Dana...

*** قم بتنزيل NovelToon للاستمتاع بتجربة قراءة أفضل!***