"هل أنتِ مقربة من الدوق إرتمان؟"
أوديت استدارت للسؤال الذي سمعته من جانبها.
صالة الاحتفالات الداخلية، بمجرد أن بقيا وحيدين، طرحت إيلودي سؤالها ببراءة.
"هل تسألين عن ذلك عن قصد بسبب الشائعات؟"
ربما شعرت أوديت ببعض الحيرة للحظة، لكن على الرغم من ذلك، بدا سؤال إيلودي بريئًا.
بالأساس، كان متابعة إيلودي لأوديت بسبب الشكر لها ولمساعدتها.
وكان إزعاج إيلودي لاوديت من طرف واحد، لذا فإن الرد على إيلودي كان لطيفًا.
"لا، ليس كذلك، قد يكون هناك شائعات تدور حولنا، لكن ليس هناك علاقة حقا"
"حسنًا!، سمعت هذه الشائعة وأردت أن أستفسر، لكن يبدو أنها ليست صحيحة"
"ماذا تعني؟"
عندما سألت أوديت بشعور من الشك، بدأت إيلودي بأصلاح مكياجها ببراعة.
"أنا أعيش في قصر الدوق إرتمان، لذا من الطبيعي أن اسمع بعض القصص"
"إذاً، أنت استمعتي إلى قصص عني؟"
كان من المعروف أن والتر لديه مشاعره تجاه أحدي الأميرات، لذا فإن سماع مثل هذا الكلام لم يكن مفاجئًا.
كان من المفترض أن تكون الردود متوقعة، لكن الرد الذي حصلت عليه كان مفاجئًا.
"نعم، قال الدوق إرتمان إن الأميرة الرابعة ذات أنف عالٍ جدًا"
"ماذا؟"
"لم أسمع ذلك بنفسي، ولكن ربما فهمت بشكل خاطئ، ولكن الأجواء كانت كذلك، رغم أنها ليست بغالية، إلا أنها تتصرف بشكل مبالغ فيه"
نظرت أوديت بدهشة نحو إيلودي، التي كانت تغني لنفسها أمام المرآة، دون أن تبدي أي اهتمام بأوديت.
كان من الواضح أن إيلودي لا تهاجم أوديت.
'...يبدو أن النبرة تغيرت بشكل غريب'
ليس بشكل صريح ساخر، لكن بصوت يبدو وكأنه يتعالى بشكل غير مباشر.
"لذلك، عندما التقيت بكِ لأول مرة، لم أكن أتوقع أنكِ الأميرة الرابعة!، فليس من الممكن أن الكونت بجوار الشخص الذي يكرهه؟"
"....ربما."
"أو ربما... لا أعتقد أنه قد أبدى كرهه بشكل صريح، لا تقلقي، عمومًا، لن تلتقي به بشكل متكرر"
ابتسمت إيلودي بينما مررت بسرعة نظرة ساحرة على أوديت.
'غبية'
حتى عندما تسخر منها بهذا الشكل، لا يمكنها أن تتحدث.
هل هذه الغبية ستكون دوقة إرتمان، أم أنا أفضل بكثير.
هل يمكن للرجال أيضًا أن يفقدوا عقولهم لهذه الدرجة؟
إيلودي فكرت في نفسها كفوز وأغلقت الحقيبة التي كانت تحملها.
وفي الوقت نفسه، يبدو أن أوديت لا تزال مصدومة.
'هل يجب أن أزيد من الضرب؟'
فكرت إيلودي في نفسها وحاولت الاقتراب قليلاً من أوديت بنظرة تعبر عن الراحة.
"لا تقلقي كثيرًا، سموكِ، بالتأكيد لن يفكر الدوق بكِ بسوء..."
ولكن بعدما تم تصحيح الارتباك، شعرت إيلودي بصدمة شديدة من الكلمات الأولى التي نطقت بها أوديت.
"انا فعلاً محظوظة"
"....ماذا؟"
"أن يكرهني الدوق إرتمان، فعلاً محظوظة!"
يبدو أن أوديت تعتبر نفسها محظوظة حقًا، حيث كانت تبدو سعيدة.
"الدوق يكرهكِ لكنكِ محظوظة؟"
"بالطبع، علاقتي مع الدوق ليست قريبة حقًا، ولكن الشائعات تنتشر بشكل متزايد مؤخرًا، لقد كان من المحرج بالنسبة لي، ولكن يبدو أن الأمور تسير على ما يرام"
"أوه، لا... على أية حال، أنتِ تتحدثين عن الدوق إرتمان."
"وماذا عنه؟"
"هل لا ترغبين في أن تصبحا أصدقاء؟"
"إيلودي، لا أرى أي مشكلة في ذلك، فأنا لا أرى أننا سنلتقي كثيرًا بالأساس، إنه مجرد عبء"
هذا ليس صحيحًا.
كانت هناك بعض الارتباكات النادرة على وجه إيلودي التي كانت تبتسم.
كانت تتوقع أن أوديت ستكون مصدومة وحزينة، لكن بدلاً من ذلك كانت تبتسم بطريقة مفاجئة لم تتوقع هذا التصرف.
لا تعرف ما إذا كان تصرف أوديت حقيقيًا أم لا، ولكن الشيء المؤكد هو أن سيطرت المحادثة في تلك اللحظة كانت بيد أوديت.
وقد بدأت بمعاملة إيلودي بطريقة تليق بأحد الزملاء الأكبر سنًا.
"إيلودي، لدي شيء أدركته بعد دخولي للحياة الاجتماعية قليلاً قبلك"
الطمع يثير الغضب.
"حاولي ألا تغري نفسكِ بالأحلام الفارغة، إذا غرقتي فيها كثيرًا، ستشعرين بألم الواقع بشكل أكبر عندما تستيقظين"
بعدما قالت ذلك، ابتسمت بسعادة.
إيلودي لم تكن قادرة على الرد.
كان هذا انتصارًا كاملاً لأوديت.
بالطبع، لم تكن أوديت تعتقد حقًا أنها كانت محظوظة.
'هذا التحدي لم يعد مثيرًا'
لم تكن تحاول إيلودي سوى إثارة أوديت بطريقة تبدو بها عديمة الجدوى.
بالطبع، كانت إيلودي موهوبة.
لكن عليها أن تكون أكثر حذرًا في تمييز إهانات المبتدئين في الحياة الاجتماعية عن الشر أو الخبث.
لكنها بدأت تظهر بشكل واضح بأنها شريرة.
'ربما ليس لديها الخبرة الكافية لكنها شخص جيد'
ولكن إذا كانت إيلودي ووالتر يمكن أن يكون لهما علاقة حقيقية، فإنني أستطيع فهم سبب قلقها.
لهذا السبب، لم تكن أوديت تحاول بالفعل التفكير في إمكانية صدق كلام إيلودي، وبدلاً من ذلك، قررت التحدث، الآن، ليس من الجيد التفكير في هذا.
"توقفي الان، يبدو أننا قضينا وقتًا طويلاً."
"حسنًا."
بينما كانت إيلودي تبتسم بجهد جهيد، تجاوزتها أوديت وتقدمت إلى الأمام.
كانت إيلودي تغلي من الغضب بينما كانت تسير بخطوات ثابتة.
'ما هذا الاستهتار في هذا الموضوع البسيط؟ من أين اتت بهذه النصيحة بشكل متهور؟'
"هي الأميرة، وهي مع الكونت كلوفيس، أليس كذلك؟"
"لم يكن ينبغي لكِ أن تتداخلي مع الدوق، كان ينبغي أن تتداخلي مع الكونت كلوفيس"
على الرغم من أنها سمعت صوتًا من خلفها، إلا أنها سرعان ما غيرت تعابير وجهها.
"كان من الأفضل فعل ذلك، ومن الجيد أيضًا لأن الدوق يطلب شيئًا مني"
"كان من المفترض أن تتعلمي الدرس هذه المرة"
* * *
في غضون ذلك، في المكان الذي غادرته أوديت وإيلودي.
"هل هذا مجرد صدفة؟"
أم هل هناك شيء سيظهر قريبا.
لويس كلوفيس، وريث كلوفيس الحالي، كان نادرًا ما كان يفقد ابتسامته.
كان دائمًا يحافظ على وجه مبتسم حتى عندما كان يتعرض للسباب والصفع.
لكن عندما نفكر في أنه كان يتألم بشكل شديد منذ حين بسبب القصة التي ألفها والتر، كان من الواضح أن لويس كان في حالة من الارتباك.
والسبب واضح.
كان بسبب القصة التي الفها فالتر.
'أن يكون لدي ذكريات بالغة السوء بالرغم من أني لم أكن متزوجًا بها... حقًا، أمر غريب'
على الرغم من أنه كان يبتسم بجهد جهيد، إلا أن صوته ارتعش بشكل لا يمكن تجنبه.
ربما كان يفكر بقوة فيما إذا كان الرجل ذو الشعر الأسود الذي يواجهه له علاقة بـ "اللعنة" التي كان يمر بها مؤخرًا.
بعد عدة أيام من العودة من أكاديمية بيلفور، لويس لم يتمكن من التغلب على "اللعنة".
بل، منذ لقائه بأوديت، تفاقمت الأعراض بشكل أكبر.
لم يتمكن من التخلص من اوهام أوديت في عقله.
سواء في الواقع أو في الاحلام.
'هذا يبدو وكأنه شخص فشل في الحب'
كانت الأفكار تتدفق بقوة، فهل كان هناك حاجة حقًا للتفسير.
- لماذا شربت كل هذا الكم من الخمر؟ ليس لأنني أنتقدك.... بل لأنني قلقة على صحتك.
- ... ليس لدي شيء لأقوله لكِ، اذهبي الآن.
كانت تلك الهلاوس مفصلة للغاية لتكون مجرد وهم بسيط.
ولم تكن سعيدة ايضا.
"ولكن ... بطريقة ما ... كانت حلوة بشكل غريب"
على الرغم من كونها محدودة، اعترف لويس بأن زواجه هو و أوديت في الهلاوس لم يكن سيئ تمامًا.
في بداية الزواج، لم تكن علاقة لويس مع أوديت قريبة أو حنونة.
كانوا مجرد معارف، معتدلة بما يكفي.
بدت علاقتهما وكأنها عقد زواج مجرد.
ولكن كانت هناك رابطة غريبة بينهما تشعر بها فقط في العلاقة الزوجية.
- سأحاول التحدث مع السيدة، لأنني أعجبتها، ستستمع لي إذا طلبت منها بلطف.
- ليس عليكِ أن تشعري بالمسؤولية ... آسف.
- لا تعتذر، بما أنني أصبحت زوجتك، يجب أن أفعل ذلك، نحن شركاء في الحياة، أليس كذلك؟ إذا لم أساعدك، فمن سيساعدك؟
كانت أوديت مؤيدة مخلصة للويس.
ربما كان هذا هو السبب في عدم شعورها بالطمع أو الشهوانية.
أمضت أوديت وقتها في العناية بالسيدة كلوفيس، وإدارة أمور قصر كلوفيس.
كانت مساعدة لويس جزءًا من هذا العمل أيضًا.
- كنت أرغب في العيش بسلام منذ صغري، كان من الجيد أن يكون لدي حياة هادئة ومملة بعض الشيء، يبدو أنك بحاجة إلى المزيد من السعادة لتحافظ على سلامي، هذا سبب كافٍ لمساعدتك.
- أنت لست ملزمًا بالشعور بالذنب لأنك ساعدتني في الخروج من القصر، بدلاً من ذلك، كن مبادرًا في الحفاظ على سلامي، هذا كل ما أحتاجه.
بصراحة، كانت أوديت زوجة مثالية بشكل مفاجئ بالنسبة للويس.
لم تكن أوديت تحاول أبدًا ربطه بشكل جائر أو محاولة تقييده.
بدت وكأنها تهتم فقط بالعناية بالمكان الذي تنتمي إليه بنفس الطريقة التي تهتم بها بتنظيف حديقة الورود.
ربما كان ذلك هو السبب في أن أوديت كانت تتحدث بشكل متكرر عن السلام وكيفية تحقيقه.
- أنت حقًا تعاملني بشكل جيد، لا داعي للقلق بشأني.
كلما كانت أوديت تبتسم وتتحدث بذلك الشكل، كانت تشعر لويس بالأسف في الوقت نفسه والراحة، على الأقل، يمكنه أن يكون حرًا من عبء العائلة بينما تبتسم أوديت.
ولكن في ذلك الوقت، لم يكن لويس يدرك أن هذا الحرية التي قدمتها أوديت كانت تضحية.
29تم تحديث
تنزيل على الفور
novel.download.tips
Comments